第十四章 因思杜陵夢 鳧雁滿回塘

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耳聞了。說李大人自那醉酒做出那等糊塗事後，有平日與他不和者將此事上達天聽，本來只是斥責幾句就完了，並沒有什麼大罪，畢竟朝廷官員們平日勞苦功高，偶然尋個樂子發洩一下也情有可原，但不知從何處來了一個窮書生，還牽扯出一樁舊事，令他因此丟了官職。

原來這李大人剛與夫人成親之時只是個小官，李大人素來愛好廣泛，歌舞娛樂樣樣擅長，常常將已有身孕的妻子一人留在家中，自己在外尋歡作樂，美其名曰：“有公務在身”，李夫人也不敢多問，一日李大人夜半未歸，李夫人心焦不已，獨自打著燈籠外出尋找，誰料遇上流寇，險些一屍兩命，危機關頭一壯漢拔刀相助，保全了他們母女，李大人第二日清晨從花街柳巷中回來時得知夫人遭遇，也後怕不已，若因此使妻子之故，他的官聲和仕途算是無望了，當即攜妻子登門拜謝，情辭懇切：先生保全了賊內，等於保全了在下一家，我無以為報，若內人腹中是女兒，便與先生的公子指腹為婚，永結秦晉之好。

後來李大人在官場上混得風生水起，離開了那個小郡縣，一步步來到了官城，早將昔日那段往事拋諸腦後了，他也沒想到，一個草民之子竟真敢攜一紙婚約千里迢迢找到京城，要與他的女兒履行承諾。本來這書生來到京城，已經月餘，因李大人家的門禁太過兇惡，一直不敢登門。偏巧趕上李大人做壽那日，他見李府門庭若市，本想趁機混入，誰知還是被門房發現，回稟李大人後給了他十兩銀子就要退婚，書生不肯，下人們將他打了一個皮開肉綻，搶來婚書，把人丟了出去。

事做得雖然隱蔽，但這世上哪有不透風的牆呢？李大人的宿敵得知此事後如獲至寶，將書生接至府中，為他療傷，並指點了他去狀告李大人的門路。這書生雖窮，卻像他父親一樣嫉惡如仇，李大人如此小人行徑本就令他不恥，如今得了能治他的房子如何肯放過呢？當即帶著一身傷，敲了登聞鼓，一紙訴狀將李大人告了上去。人證物證俱在，李大人百口莫辯。

聖上聽聞大怒，如此行為不檢，背信棄義之人，如何當得了國之棟樑？當堂發落，奪了他的官職，貶為庶民。李家遭此橫禍，皆因李大人平日不知惜福，如今聖上發落，他不但不知悔改，還生怕從此沒了好日子過，便經人牽線，將女兒賣給了一個年近花甲的商賈做填房。雖是明媒正娶，可那商人年歲大不說，家中更是姬妾成群，可憐李小姐一個閨閣女兒，平日只知吟詩作畫，哪裡懂得婦人之見的勾心鬥角！嫁過去不過幾日光景，便精神萎靡，形容枯槁，半點不見當日奚落幼薇時的風華了。

有時被侍妾奴僕們欺辱得緊了，他也會向夫君求助，怎奈那奸商竟道：你別跟我這裡擺什麼小姐的款兒，還真當自己是正頭夫人呢？我且告訴你，原是你那黑心的爹，怕自己沒銀子揮霍，兩千兩銀子將你賣給我的。若不是看你肚子裡有點墨水，給我提鞋我都不要。你自己瞧瞧，乾癟得跟個破布一樣，一點兒風情都沒有！一番話令李小姐如墜冰窟，心知此生算是完了。

劉梅聽說此事後，本不想插手。是幼薇幾次勸解，劉梅無奈，只得依了她。二人商定了時間，去探望了李小姐。李小姐見到她二人，先是驚詫不已，繼而掩面痛哭：我來了這些日子，家中親人都不曾探望，只看著我自身自滅，不想竟是你二人還肯來瞧上我一瞧。我如今這番處境，不知是不是當日嘲諷你的報應，若是，便是我咎由自取，倒怨不得旁人了。

劉梅尚好，只勸了她兩句說，若夫君此刻心不在她身上，倒不如擅自保養，待得他日羽翼豐滿，再收拾那些姬妾。或者這商人終有歸西的一日，到那時，這府中合該是正室夫人做主，斷沒有侍妾作威作福的道理。只是幼薇見往日一個千嬌百媚的大小姐成了如今的樣子，泣不成聲。

出了門，劉梅不解地問，她昔日仗著自己的出身，百般刁難你，你不記恨她已屬難得了，怎得還哭得如此傷心，竟像是哭你的親姐妹似的？

幼薇輕嘆，“黿鳴而鱉應，兔死則狐悲。我實在是有些心驚了。李小姐父母俱在尚且落得如此下場，何況我哉！”