第101部分

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弗洛倫斯跟這個最後的追隨者一起，在早晨時間的流逝中，在逐漸熱起來的陽光中，向著倫敦城趕緊走去。不久，喧囂聲更響了，行人更多了，商店更忙碌了，直到後來，朝著這個方向流去的生活的溪流載著她向前流去，它像和它並排流動的寬闊的大河一樣漠不關心地流過商業中心地帶，流過大廈，流過監獄，流過教堂、流過市集，流過財富，流過貧困，流過善與惡；它曾經夢到過蘆葦、楊柳與青苔，這時它從這些夢中醒過來，在人們的工作中與憂慮中，混濁不清、起伏不平地滾滾流向深海。

終於，小海軍軍官候補生管轄的地盤已經出現在眼前了。再走近一些，小海軍軍官候補生本人也看得見了；他站在他的崗位上，像往常一樣，專心致志地觀察著。再走近一些，開著的門在邀請她進去。弗洛倫斯在接近旅程終點時已重新加快了步伐，這時跑著穿過了道路（戴奧吉尼斯緊緊跟著，街上熙熙攘攘、亂亂哄哄的景象使它莫名其妙），從門中穿了進去，倒在她記得清清楚楚的小客廳的門檻上。

船長戴著上了光的帽子，站在爐火前面，正煮著早晨的可可；他那精緻漂亮的玩藝兒——他的表擱在壁爐架上，這樣他在煮可可的時候就可以方便地知道時間。他聽到腳步聲和衣服移動時發出的窸窣聲，心房怦怦跳動地想起可怕的麥克斯適傑太太，於是就轉過身去；就在這個時刻，弗洛倫斯向他伸出手，頭腦發暈，倒在地板上。

船長臉色像弗洛倫斯一樣蒼白，臉上的每一個疙瘩都蒼白了；他把她像個嬰孩一樣託了起來，放在她好久以前曾經睡過的那張沙發上。

〃這是心的喜悅！〃船長目不轉睛地注視著她的臉，說道，〃這就是那個可愛的小人兒，現在已長成一個大姑娘了！〃

卡特爾船長對她是這樣有禮貌，對現已成年的她是這樣尊敬，就是給他一千鎊，他也不會在她沒有知覺的情況下把她抱在懷裡的。

〃我的心的喜悅！〃船長向後退了幾步，臉上露出極大的驚慌與同情，說道：〃如果您能用個指頭給內德·卡特爾打出一個訊號，那就請打出吧！〃

可是弗洛倫斯沒有動。

〃我的心的喜悅！〃顫抖著的船長說道。〃看在淹死在深海中的沃爾特的分上，隨風轉舵吧；如果可能的話，那麼就請升上一面什麼旗吧！〃

卡特爾船長看到她對這打動人心的懇求也毫無感覺，就從吃早餐的桌子上取來一盆冷水，灑了一些在她臉上。由於情況緊急，船長用他的大手非常輕柔地摘下她的帽子，蘸溼她的嘴唇和前額，把她的頭髮撩回去，還特地脫下他自己的外套，蓋在她的腳上，並輕輕地拍著她的手——她的手在他的手中顯得那麼小，他接觸到它的時候，感到萬分驚訝——；當他看到她的眼皮在顫動，她的嘴唇開始翕動的時候，他懷著輕鬆一些的心情，繼續進行這些搶救措施。

〃高高興興地，〃船長說道，〃高高興興地！做好準備，我的寶貝，做好準備！就這樣！您現在好一些了。沉著氣！彆著急！就這麼辦！現在喝幾滴吧，〃船長說道，〃您看，我說對了吧！現在怎麼樣，我的寶貝，現在怎麼樣？〃

在她開始慢慢恢復過來的時候，卡特爾船長把表跟醫生診察病人的方法模糊地聯絡起來了；他從壁爐架上取下表，掛在他的鉤子上，然後把弗洛倫斯的手放在他的手裡，不斷地一會兒看看手，一會兒看看錶，好像指望從表的針盤上看到什麼似的。

〃現在怎麼樣，我的寶貝？〃船長說道，〃現在怎麼樣？我覺得，你已給她幫了一些忙，我的孩子，〃船長低聲說道，一邊向表讚許地看了一眼。〃每天早上把你撥回半小時，每天傍晚把你撥回大約一刻鐘，這樣就只有少數幾隻表能跟你不分高低，能超過你的就絕對沒有了。現在怎麼樣，我的小姑娘夫人？〃

〃卡特爾船長，是您嗎？〃弗洛倫斯稍稍欠起身來，喊道。

〃是的，是的，我的小姑娘夫人，〃船長在心中急忙決定採用這個最優美的稱呼方式，這是他所能想出來的最尊敬的稱呼方式。

〃沃爾特舅舅在這裡嗎？〃弗洛倫斯問道。

〃在這裡嗎，寶貝？〃船長回答道，〃他已好久不在這裡了。自從他出去尋找可憐的沃爾特以後，就沒有聽到他的訊息了。不過，〃