第96部分

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老太婆回頭望了望跟隨在後面的女兒，向她嘀咕了一句並歪歪嘴巴；當羅布手裡拿著韁繩繼續向前走去的時候，她緊緊跟在他的後面，繼續和他交談。

〃你有了個好差使了，羅布，是不是？〃她說道，〃你走運了，我的孩子。〃

〃唉，別談走運了，布朗太太，〃可憐的磨工左顧右盼，停住腳步，回答道，〃如果您沒有遇見我，或者如果您走開的話，那麼，說實在的，一位年輕小夥子可以說是相當走運了。您離開我吧，布朗太太，別在我後面跟著！〃羅布突然反抗地哇哇大哭起來，〃如果那位年輕的女人是您的一位朋友的話，那麼她為什麼不把您領開，而讓您這樣丟臉呢！〃

〃什麼！〃老太婆用哭喪的說道，一邊把臉湊近他的臉，對它齜牙咧嘴地笑了笑，她脖子上鬆弛的面板都因而往下垂掛著了。〃你竟翻臉不認你的老朋友了！過去當你除了石砌的道路，找不到別的床鋪的時候，難道你不曾五十次偷偷地躲藏在我家裡，在角落裡呼呼大睡嗎？現在你竟居然這樣對我這樣說話！難道我過去不曾跟你一道去買賣，還幫助你這小學生偷偷地逃學，還有什麼我不曾做過的，而你現在竟居然叫我走開！難道我不能在明天早上把你過去的一群夥伴召集起來，像你的許多影子一樣，跟隨著你，把你徹底搞垮嗎？你現在竟居然放肆無禮地看著我！我就走。艾麗斯，我們走吧！〃

〃站住，布朗太太！〃心煩意亂的磨工喊道，〃您這是幹什麼來著？您別生氣！請別讓她走。我完全不想冒犯您。我開頭的時候不是對您說過，'您好嗎？'是不是？可是您不願意回答。您好嗎？還有一點，〃羅布可憐巴巴地說道，〃請聽我說！一位年輕小夥子需要把他主人的馬牽去洗刷乾淨，而他的主人又是個什麼丁點小事都能覺察出來的人，這時他怎麼能站在街上跟人講話呢？〃

老太婆裝出稍稍息怒的樣子，但仍然搖著頭，歪著嘴巴，嘟囔著。

〃跟我到馬廄去，喝一杯對您身體有益的東西，好不好，布朗太太？〃羅布說道，〃不要像現在這樣閒蕩著，那對您，對其他任何人都沒有好處。您肯不肯跟她一道跟我來？〃羅布說道，〃說真的，要不是有這匹馬的話，我真高興見到她！〃

羅布這樣賠了禮之後，拐了一個彎，牽著馬沿著一條小街走去，這時他那神態真是一幅悲觀絕望的悲慘圖景。老太婆向她女兒歪歪嘴，緊緊跟在他後面。女兒隨後跟著。

他們轉進一個寂靜的小廣場，或者說得正確些，一個院子裡。一座雄偉的教堂鐘樓巍然聳立在這裡，還有一個包裝作坊的倉庫和一個酒瓶廠的倉庫也坐落在這裡。磨工羅布把那匹白腿的馬交給院子角落裡一所舊式馬廄的馬伕，請布朗太太和她的女兒坐在馬廄門口的石長凳上，不久他就從鄰近的酒吧裡出來，拿著一隻白鑞的酒壺和一隻酒杯。

〃孩子，為你的主人卡克先生的健康乾杯！〃老太婆在喝酒之前慢吞吞地說出她的祝願。〃天主保佑他！〃

〃怎麼！我以前沒跟您說過我的主人是誰啊？〃羅布眼睛張得大大地說道。

〃我們認得他，〃布朗太太說道，她專心致志地注視著他，連她那動作著的嘴巴和搖晃著的腦袋也暫停了片刻。〃我們今天早上看到他從我們身邊經過，後來他下了馬，你在那裡等著把它牽走。〃

〃是的，是的，〃羅布回答道，好像後悔沒有在任何別的地方等候他似的。——〃她怎麼了？她為什麼不喝？〃

這個問題是指艾麗斯而提出的。她緊裹在斗篷裡，坐在稍稍離開一點的地方，對他遞上來的重新斟滿的酒杯絲毫也不理會。

老太婆搖搖頭。〃別管她，〃她說道；〃如果你瞭解她的話，你就會知道她是個古怪的人，羅布。可是卡克先生——〃

〃別作聲！〃羅布說道，一邊偷偷地朝包裝作坊的倉庫和酒瓶廠的倉庫張望，彷彿卡克先生可能會從這些倉庫的任何一排房屋中往這邊窺視似的。〃說得輕一點。〃

〃唔，他不在這裡！〃布朗太太喊道。

〃我不知道這，〃羅布嘟囔道，他甚至朝教堂鐘樓看了一眼，彷彿具有超自然聽覺的卡克先生可能躲藏在那裡似的。

〃他是一位好主人吧？〃布朗太太問道。

羅布點點頭，又低聲補充了一句，〃非常精明厲害。〃

〃他住在城外，是不是，親愛的孩子？〃老太婆問道。

〃當他在家裡的時候，他是住在城外，〃羅布回答道，〃可是我們現在不住在家裡。〃

〃那麼住在哪裡