第83部分

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小姐的名字。在這之前，由於稱呼她的名字太隨便了，我不知道曾經招來多少不幸，因此我現在閉口不談她。老弟，您明白我的意思了嗎？〃

〃唔，吉爾斯先生，〃圖茨先生回答道，〃如果我有時聽不太懂您的話，請您原諒我。不過，說實話，吉爾斯船長，要我不能提到董貝小姐，這是很為難的事。我這裡確實有著一份十分可怕的負擔！〃圖茨先生用兩隻手摸著襯衫的胸口，〃我日日夜夜都感覺到它，彷彿有什麼人坐在我身上似的。〃

〃這就是我所提的條件，〃船長說道，〃老弟，如果這對於您過於苛刻的話——可能是這樣的——，那麼就請離開得遠遠地，改換一條航道，我們高高興興地分手吧！〃

〃吉爾斯船長，〃圖茨先生回答道，〃我真不知道這是怎麼回事，不過自從我第一次上您這裡，您跟我談過那些話之後，我——我覺得我跟您在一起的時候想著董貝小姐，比跟其他任何人在一起的時候談到她還愉快。所以，吉爾斯船長，如果您肯答應我跟您交朋友的話，那麼我將十分樂意遵守您所提出的條件。我願意做一位正直的人，吉爾斯船長，〃圖茨先生把伸出的手又縮回來一會兒，說道，〃因此，我不得不說明，我不能不想到董貝小姐。要我答應不想到她，這是不可能的。〃

〃我的孩子，〃船長說道，由於圖茨先生這樣坦率的發誓，船長對他的看法比先前好多了，〃人的思想像風一樣，任何人都不能在任何時候給它們擔保。不過在講話方面，我們是不是就這樣約定了。〃

〃說到講話方面，吉爾斯船長，〃圖茨先生回答道，〃我想我是能約束自己的。〃

圖茨先生當場立刻就向卡特爾船長伸出手去；船長露出愉快和仁慈的神色，賜予他恩惠，正式同意跟他交朋友。圖茨先生似乎由於如願以償，感到十分安慰和歡喜，在其餘的時間裡一直吃吃地笑著，直到離開為止。在船長這方面，他對擔當庇護人的角色並沒有感到有什麼不高興的，而且他對他自己的謹慎小心和深謀遠慮是感到極為滿意的。

卡特爾船長的後一種性格雖然十分突出，可是這一天晚上他卻從磨工羅布這樣憨厚、純樸的年輕人那裡遇到一件意外的事情。這位老實的小夥子跟船長坐在同一張桌子旁邊喝著茶；船長戴上眼鏡，極為費勁、但神情卻十分尊嚴地讀著報紙；羅布向他帶託的茶杯溫順地低下頭，並斜眼對他主人觀察了一些時候之後，打破沉默，說道：

〃啊！請原諒，船長，不過，也許您需要鴿子吧，是不是，先生？〃

〃不需要，我的孩子，〃船長回答道。

〃因為我想把我的鴿子給處理掉，船長，〃羅布說道。

〃啊，真的嗎？〃船長稍稍揚起他那濃密的眉毛，喊道。

〃是的，我要走了，船長，如果您允許的話，〃羅布說道。

〃走了？你要上哪裡去？〃船長轉過頭，越過眼鏡，看著他，問道。

〃怎麼？難道您不知道我要離開您嗎，船長？〃羅布膽怯心虛地微笑了一下，問道。

船長放下報紙，摘掉眼鏡，一動不動地注視著這位要拋棄他的人。

〃啊是的，船長，我正想事先告訴您。我原以為，您也許早已知道了，〃羅布搓著手，站起來，說道，〃如果您肯行個好，很快找到另一位僕人的話，那麼，船長，那對我將會是極大的方便。我擔心，您明天早上找不到什麼人吧，船長，您認為您能找到嗎？〃

〃這麼說，你是打算變換旗號了，是不是，我的孩子？〃船長長久地細細看著他的臉孔之後，說道。

〃啊，船長，您對待年輕小夥子太嚴厲了，〃心地溫厚的羅布片刻間感到又委屈又憤怒，喊道，〃他規規矩矩地預先告訴您，可是您卻那麼皺著眉頭，看著他，還罵他是個變節的人。船長，您沒有任何權利辱罵一個可憐的年輕人。不能因為我是僕人，您是主人，您就來誹謗我。我做了什麼不好的事啦？您說吧，船長，請您告訴我，我犯了什麼罪了，好不好？〃

傷心的磨工大哭起來，並用外衣袖口擦著眼睛。

〃喂，船長，〃受了委屈的年輕人喊道，〃請給我定一個罪名吧！我是個什麼人，我做了什麼啦？我偷東西了嗎？我放火燒房子了嗎？如果我幹過這些事，那麼您為什麼不去控告我和審判我？可是，一位曾經是您的好僕人的孩子，就因為他不能為了您的利益而妨礙他自己的前程，您就敗壞他的名譽，這是什麼樣的侮辱！對於忠心耿耿的服務又是何等惡劣的報答啊！這就是為什麼一些年輕小夥子會離開正道