折枝記 第3節

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補上一個缺，官居九品，資歷又淺，因而走在最末。姜遠之匆匆隨那小宦官離去時正從他身邊經過，陳玄好奇地在空中嗅了嗅，自語道：“好香。”

姜遠之卻並未在意陳玄，只因他有更重要的事。那小宦官引他轉過一道迴廊，內侍監楊英正立在翔鸞閣的飛簷下等他。

楊英等得焦急，見了他如釋重負。將懷中的胡餅遞與楊英，姜遠之鬆了口氣，幸不辱命使命。他笑嘆道：“道旁取食，有失官儀，可擔著被御史彈劾的風險，耽誤些時間來得遲了，少不得又要挨張閣老的罵。”

那胡餅還微微冒著熱氣，楊英臉上也露出笑意，恭恭敬敬道：“老奴曉得的，陛下……”

姜遠之擺著手玩笑道：“不敢勞陛下記我的好，只求下次在幾位相公面前給我留些情面罷。”

楊英知道面前之人是國之棟樑，亦最得陛下信任。相交於微末，於陛下既是肱骨，又是摯友，無論國事私事，交給他去辦，不無妥帖。

楊英捧著那胡餅鄭重而去，姜遠之轉身，卻見不遠處陳玄正目瞪口呆地望著自己，他失笑，這年輕人竟冒冒失失地跟了過來，還將方才的事都收在眼底。

陳玄見他與楊英談笑，既驚二人關係竟如此親近，又好奇那胡餅去處。

姜遠之自知他所想，依制外臣內侍不應互通有無，雖陛下許之，但自己確實逾制，便也不責他莽撞，只作不見樣子。他完成了使命，步伐輕快地向著延華殿走去，陳玄欲言又止，躊躇跟上。

姜遠之翹起唇角，這年輕人好奇心這般強，倒與當年的他一般。同樣是先帝御筆欽點的探花，初為官時同樣是九品小吏。姜遠之露出一個微笑，任陳玄跟在自己身後。

陳玄與他保持著畢恭畢敬的距離，走了一會終於小聲猶疑道：“僕有一事不明。”

姜遠之並未答話，陳玄卻一氣道：“陛下若喜愛這胡餅，大可堂皇採買，或將那制餅的匠人召至內廷，何必暗遣您這樣的朝廷大員，如此曲折委婉。”

姜遠之繼續向前走，陳玄期期艾艾跟在他身後。被他纏得緊，姜遠之忽然立定道：“那便與你說一件舊事。

陳玄睜大眼睛，姜遠之道：“景雲初，先帝請中書令張貞為高庶人撰名……”

他剛開了個頭，陳玄即刻接道：“當年高淑妃得子，張相是當世大儒，先帝請其為愛子取一佳名，張相卻諫言應諸子均養，不宜有失偏頗。先帝自省，復不再提此事，卻將此子立為雍王。及至淑妃晉後，高氏一門極貴，雍王驕縱異常，終為大禍。今上將其改姓，廢為庶人……”陳玄發覺逾矩，頓時面熱，停下來望他。

姜遠之不以為忤，只是言辭鋒利指出他的錯處：“非先帝殊愛此子，只因母寵而子貴，外戚為禍。”

陳玄認真點了點頭，卻又喃喃道：“所以，這事與胡餅有什麼關係？”

姜遠之望了他片刻，終嘆了口氣，繼而微笑正色道：“其實並無關係。”

陳玄此時才知原來左僕射大人是在作弄自己，卻不能駁他，只能噎著氣跟在他身後。

然而他悶頭走了一會，發覺周圍景物不對時抬頭，卻不見身前之人。陳玄頓時冷汗簌簌而下，找不到路誤了朝罰奉丟官是小事，這禁宮豈允許他亂闖，一步踏錯，空沒了性命。

此時冷風一吹，他只覺心裡涼颼颼，後悔自己太輕率。正當他一籌莫展之時，卻見遠處翹著鴟尾的重簷四阿頂下有個輕盈的身影。抓救命稻草一般，他一路奔了過去，然後便再移不開眼睛。

她生得極明豔動人，見了他像一隻受了驚的鹿，退了一步，向他盈盈一拜，便轉身而去。一襲綠帔漫散在風裡，倒像是洛水畔神妃仙子，只是妙目含情，眸光瀲灩，似有心事。陳玄豈能讓她離去，在她背後拜道：“女郎留步，可否指一條去延華殿的路？”

阿素聞言轉身，仔細打量了他一番，才發覺竟是位朝臣，今日是大朝，入宮的人多，許是走錯了路。她在長秋殿中已困了十五日，一點訊息也無，才偷偷到前朝來想碰碰運氣，卻沒想到竟遇上了他。

她望著他青色的朝服，想了想道：“已落了三道鼓，現在趕去延華殿也晚了，郎君不如到金水橋下等一等，待散朝與眾人一同出宮去。”

她說得極在理，陳玄鬆了口氣，又聽美人輕聲細語道：“郎君且隨我來。”那聲音似撥在他心絃上，竟讓他心下一熱。

陳玄赧然，想他也是青年俊才，豈可對恩人如此不莊重，然而走出兩步，陳玄忽然想起一件事來，這樣的美人，究竟是什麼身份？想到此