第12部分

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Ｕ－２６２號潛艇擊沉了１艘運輸船，但Ｕ－３０６號潛艇被擊沉，Ｕ－４４１號被擊傷。從盟軍空中掩護的密度和強度，鄧尼茲準確判斷出盟軍已開始使用亞速爾群島的機場，這樣盟軍船隊將會得到強大的空中掩護，鄧尼茲只得命令停止攻擊。

１０月間德軍兩艘補給潛艇Ｕ－４２２號和Ｕ－２２０號先後被美軍護航航母“卡德”號和“希洛克島”號擊沉，這樣德軍只剩下Ｕ－４８８號一艘補給潛艇來為遊弋在廣闊海域的戰鬥潛艇提供海上補給。鄧尼茲不願再損失這艘寶貴的補給潛艇，特意將其從比較危險的海域調到稍稍安全的非洲沿岸海域。

９月和１０月，同盟國６４支橫渡大西洋的護航船隊２４６８艘運輸船中總共只損失了９艘運輸船。

鄧尼茲鑑於叢集作戰損失太大，被迫於１０月下旬，決定徹底放棄艇群作戰，改為單艇作戰。此時鄧尼茲所要考慮的不再是如何擊沉同盟國運輸船，而是潛艇的生存。此時盟軍強大的岸基航空兵，反潛飛機數量已達３０００架以上，平均每一艘德軍潛艇將要對抗二三十架飛機，而且岸基航空兵已在冰島、愛爾蘭、紐芬蘭、百慕大群島、格陵蘭島和亞速爾群島等地建立起完善的基地網，加上護航航母的艦載機，空中掩護幾乎覆蓋整個大西洋航線，再加上護航航母的艦載機和水面艦艇所組成的攻擊性反潛特混艦隊，以及在比斯開灣的封鎖，有效挫敗了德軍的“狼群作戰”，同盟國的船隊終於可以在大西洋上安全航行。

１１月和１２月，德軍潛艇總共只擊沉１３艘運輸船，計７。１萬噸，而損失的潛艇則高達１６艘。這一戰績與１９４３年３月相比，簡直是天壤之別！

１９４３年是大西洋反潛戰關鍵性的轉折之年，從年初德軍潛艇的輝煌勝利，到年底德軍潛艇的日落西山，對於同盟國而言，黎明前最黑暗的艱苦時期已經過去，勝利的曙光已經來臨！全年，同盟國損失運輸船４６６艘，約２２０。３萬噸，尚不及１９４２年的一半！德軍損失潛艇則高達２３７艘。而且德軍被迫放棄了潛艇叢集攻擊戰術，使同盟國能夠從下半年起，比較安全地將大量的人員、裝備和物資橫渡大西洋，運到英國。這些人員、裝備和物資，正是為１９４４年６月盟軍實施開闢第二戰場的諾曼底登陸奠定了堅實的物質基礎。要是無法保障橫渡大西洋的運輸船隊航行安全，諾曼底戰役的準備就無法及時完成，而諾曼底戰役如果推遲發動，德國就會利用這一喘息之機，加強防禦準備，那時這一決定戰爭命運的登陸戰役勝負就難以預料。可以說，大西洋航線護航戰的勝負，對於戰爭的勝負，是具有決定意義的。

第十五章 １９４４年

進入１９４４年，德軍潛艇的作戰越來越困難。

１月中旬，鄧尼茲在北起蘇格蘭以西費洛斯群島，南至法國布列塔尼半島西端的布勒斯特廣闊海域上部署了２０餘艘潛艇，以５０千米間隔形成巡邏線。但由於盟軍反潛飛機的巨大威脅，這些潛艇只能長時間潛航，發現船隊的任務就只能交給空軍的偵察機了，可惜空軍飛行員缺乏海空搜尋和跟蹤監視的專項訓練，幾次發現了船隊，卻不能進行有效的監視，因此潛艇的攻擊效率大為降低。

１月２６日和２７日，德軍容克－２９０偵察機多次發現在北大西洋上的ＯＳ－６６和ＫＭＳ－４０船隊，鄧尼茲集中了２０艘潛艇，躊躇滿志地準備大幹一場。

１月２８日，盟軍對德軍潛艇的集結有所察覺，為了保障船隊安全，命令岸防航空兵第十九大隊在第八十九大隊的配合下全力對兩支船隊航線附近海域實施大規模反潛作戰，反潛飛機攻擊了多艘潛艇並擊沉了Ｕ－２７１號和Ｕ－５７１號２艘潛艇。

鑑於盟軍強大的空中掩護力量，鄧尼茲被迫於１月２９日下令停止了對船隊攻擊，將這些潛艇召回法國，以便就近再投入新的戰鬥。

１月底，盟軍派出由２艘護航航母和５艘護衛艦編成的英軍第二支援大隊，前去支援在愛爾蘭以西海域航行的同盟國船隊。

１月３１日，該大隊就在愛爾蘭以西海域擊沉Ｕ－５９２號潛艇。

２月３日，德軍在愛爾蘭以西海域共集結了２８艘潛艇。

２月６日，德軍容克－２９０偵察機在亞速爾群島以北海域發現了合併在一起的ＳＬ－１４７和ＭＫＳ－３８船隊，該船隊由１艘驅逐艦、７艘護衛艦和１艘武裝反潛拖網漁船護航。

２月８日，１艘護衛艦發現了Ｕ－７６２號潛艇，隨即與其他兩艘護衛艦實施協同攻擊，將其一舉擊沉。