第4部分

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輕了，他的人整個地吊了起來，兩腳在半空中拼命地蹬著，而加斯帕里尼只輕輕一推就掙開了，然後把她翻在地上。她叫著：“小雜種，你又來了，我打爛你的腦袋！”艾斯苔爾開始奔跑起來，她穿過街衙，能跑多快就跑多快，然後她穿過田野，一直跑到激流那裡。她停下來，聽自己的心在胸膛裡，存喉嚨口跳動。即使在那裡，在河流旁，她仍然昕得見節日裡的音樂，悽婉悲哀，如泣如訴，而就在拉歇爾和蒙多羅尼旋轉的時候，那張唱片上，單簧管不停地重複著一句單調的旋律，拉歇爾的臉是那麼白哲，無動於衷，遙遠陌生，彷彿一張盲人的臉。

由於宵禁，夜顯得格外的黑。一到晚上，就必須放下窗前的簾幕，件間的空隙也用破布和紙板填得滿滿的。有的下午，游擊隊員們回來。他們在狹小的廚房裡安下身來，坐在凳上，圍著覆上漆布的桌子。艾斯苔爾認得他們，可是對於他們當中的大部分人，她都不知其名。他們有的就是村裡的，有的是周圍地區的，要在明晚來臨之前趕回去。還有些人從很遠的地方來，尼斯，納納，伊尼亞斯·芬克，古特曼，維斯特，還有阿貝爾。有些人甚至是義大利的游擊隊員。在他們當中，艾斯苔爾真的很喜歡一個人。這是一個小夥子，他有一頭和拉歇爾一樣的紅髮，人們叫他馬里奧。他來自山的另一邊，在那兒，農牧民正在為反抗納粹主義者而鬥爭。每次他到村裡的時候都累極了，一直倒在那兒睡覺，在廚房裡席地而臥，墊幾個墊子。他不太和其他的游擊隊員說話。好像寧願和艾斯苔爾在一起玩。他給艾斯苔爾講好些滑稽故事，一會兒說法語，一會兒又說義大利語，時不時地還爆發出一串笑聲。他的一雙小眼睛呈一種驚人的綠，艾斯苔爾覺得那是類似於蛇的眼睛。有時他會在廚房裡過夜，於是在清晨他就會帶艾斯苔爾在村邊散步，從來不去顧忌終點飯店的憲兵。

她和他一直走到草地裡，就在小河的上方。然後他們一起跨人高草之中，他在前面，她就跟在後面，步著他的足跡。就是他第一次和她淡起蟒蛇的，但是他並不怕蛇。他說他能馴服它們，甚至能捉到它們，像呼哨喚狗那樣把它們喚過來。

有一天早晨，他把她帶得還要遠，穿過高草，一直到兩條激流的交匯處。艾斯苔爾跟在他後面，心跳得厲害，她在聽馬里奧吹口哨，柔柔的，尖尖的，她以前從來沒有聽過這樣的音樂。太陽的灼熱已經在草地裡迴旋，山谷周圍，那座座高山彷彿是巨大的城牆，彷彿雲就是從那裡冒出來的。他們長時間地在草地裡走著，在馬里奧的柔和的口哨聲中，那口哨似乎是同時從四周響起來，令人不禁有點暈。突然，馬里奧停下了腳步，手伸在空中。艾斯苔爾正好停在他的背後。馬里奧轉向她。綠色的眼睛閃閃發光。沒有一絲停頓，他說：“看！”越過草叢，在那片沙石河灘上，艾斯苔爾看到了一點什麼，可是她沒有明白。那東西那麼奇怪，她的目光簡直無法離開。那彷彿是一個巨大的蠅結，由兩股短短的麻繩絞成，它的顏色呈一種枯黃，在太陽下閃閃發光，好像才從水裡撈起來的一樣。可艾斯苔爾一下子哆嗦起來：那繩站在動！膽顫心驚地，艾斯苔爾透過草叢注視著那兩條糾結在一起的蟒蛇，它們在河灘上滑動著，扭曲著。有一陣，它們的頭分了開來，它們的鼻尖短短的，目光直視，嘴巴微張。兩條蛇還是彼此相纏，定定地看著，彷彿是在沉醉之中。然後它們又重新開始在卵石間扭曲，滑動，它們形成了一個橫斜著的環，糾結相連上下翻滾，然後再事分開，尾巴擺動著，像條鞭子。它們繼續在滑著，滾著，儘管河水汨汩，艾斯苔爾覺得自己還是聽見了它們的鱗交相碰撞的聲音。“它們在打架嗎？”艾斯苔爾問，努力壓低了聲音。馬里奧望著那兩條蛇。他那一整張厚重的臉都濃縮在他的目光中，濃縮在他那又狹又長的蛇般的眼睛中。他轉向艾斯苔爾，說。“不，他們在相愛。”於是艾斯苔爾更加仔細地望著那兩條彼此相纏在河灘上，在卵石間滑動的蛇，它們顯然沒有意識到他們的存在。這一切持續了很長很長時間，蛇有的時候一動不動的，冷冰冰的彷彿幾塊木板，然後會突然顫抖起來，抽扣著地面，緊緊緊緊地交織在一起，根本看不見它們的腦袋。最後，它們的身體終於安靜下來，腦袋聾拉著，各自垂在一邊。艾斯苔爾看見它們的瞳孔直直的，好像死人一樣，髓著喘息，它們的身體上下起伏著，蛇鱗也一閃一閃的。一條蛇極為緩慢地解開了結，向遠方游去，沿著河岸，消失在草叢中。當另一條蛇也開始爬行的時候，馬里奧開始用他特有的方式吹口哨，他的嘴幾乎沒有張開，那哨音就從齒縫中出來，細細的，輕輕的，幾乎聽不見。那條蛇又重新抬起了腦袋