第4部分

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　但我同本·富蘭克林仍訂有合同，合同規定我應從該店採購至少　80％的商　品。如果我未能達到這個指標，我就得不到規定的年終回扣。事實情況是，　我盡了一切努力擴充套件這一合同。我在合同之外儘可能多地採購商品，並仍然　設法達到　80％這個要求。查利·鮑姆當時是本·富蘭克林公司的實地管理　人員，他說我只達到　70％，我暴跳如雷，破口大罵。我猜想，巴特勒兄弟　公司之所以沒有因此事而為難我，是因為我們的商店發展很快，從一家破破　爛爛的商店一躍而成為本地區經營實績最好的企業之一。

在紐波特，在非常短的時間內，事情進展得很順利。僅僅兩年半時間，　我們就還清了海倫的父親貸給我們的　2　萬美元，對此我感到極其高興。這意　味著企業已完全是屬於我們自己的了，而我籌劃，現在我們可以真正地按自　己的意願大幹一番事業了。

我們試行過大量行之有效的促銷行動。首先我們把一臺爆玉米花機放在　人行道上，賣爆米花的生意好得出奇。所以我再三考慮，最後決定還需要增　設一臺軟冰淇淋機，一起擺在外面。我鼓起勇氣上銀行借了一筆在當時被看

作是天文數字的錢　1800　美元，買了一臺冰淇淋機。這是我第一次從銀行惜　錢。然後我們把冰淇淋機擺在人行道上，放在爆玉米花機旁邊。我是想用這　兩臺機器引起人們的注意。這是一項新鮮而又與眾不同的舉動——又是一種　試驗——而我們確實賺到了利潤。我在兩三年內付清了這筆　1800　美元的貸　款，對此我感到很自豪。我確實不想為了某種新奇的冰淇淋機而傾家蕩產，　並因而被人們所記住。　查利·鮑姆：

每個人都想要到薩姆·沃爾頓的店裡去看看。我們公司還從來沒有另一　家特許店擁有這種丁當作響的冰淇淋櫃檯——一種製冰淇淋機。人們就是衝　著這個上薩姆的店裡來的，這真是一種新奇的玩意兒。但是某個星期六晚上，　可能因某種原因，當店打烊時，他們忘記了清洗機器，第二天當我帶著一些　客戶趕往那裡，領他們參觀薩姆商店的櫥窗時，我要告訴你，櫥窗內正好爬　滿了蒼蠅。它們是從冰淇淋機裡飛出來的。事實上，我想我不停地忙忙碌碌　和不滿足於現狀，這也許是我對日後沃馬特公司的成功所作的最大的貢獻之　一。如我提到的，我們面臨前大街，而我們最大的競爭對手——約翰·鄧納　姆的斯特林商店——就在穿過黑澤爾大街的另一個轉角上。他的店面比我們　的稍小一點，但是他仍然設法做好生意，他的營業額在我接手之前是我們這　家店的兩倍。雖然我們碰上了強硬的對手，在我們買下本·富蘭克林後，該　店銷售額達到　10。5　萬美元，而在老的業主手裡，只有　7。2　萬，買下後的第　二年為　14萬美元，第三年是　17。5萬美元。

最後我們趕上並超過了黑澤爾大街對面的老約翰。但是位於我們街的另　一邊、與老約翰的斯特林商店緊挨著的是克羅格雜貨店。當時，由於我確實　關心社群的動態，非常關心周圍的一舉一動，因而得知斯特林商店打算買下　克羅格商店的租賃權並擴大約翰商店的店面，從而使他們的商店比我大得　多，所以我急忙趕到溫泉城，找到那家克羅格商店大樓的女房東。不知怎麼　的，我說服了她把店面租給了我而不是租給斯特林商店。對於這所樓房打算　怎樣使用我還沒有任何主意，但是我確信我絕不能讓斯特林擁有這家店面。　後來，我決定用它開設一家小型百貨商店。此時，紐波特已經有了好幾家百　貨商店，其中一家恰好是由我這家商店的房東　P　·K　·霍姆斯擁有的。這樣　做也許會與不久將出現的麻煩有某種聯絡。但是我們沒有想得那麼多。

我制定了一個計劃，買了一塊招牌，從內布拉斯加州的一家公司訂購了　新的貨架，採購了我認為我能夠銷售的各種貨物：服裝、襯衣、褲子、前克。　貨架是在星期三用火車運到的，查利·鮑姆是代麥巴特勒兄弟公司來監督我　的生意的，也自告奮勇幫助我把一切安頓好。他是我所知道的最勝任的商店　佈置的專家。我門趕到車皮旁把貨架卸下火車，把它們組裝起來，安放在店　堂裡，把貨物統統上了架——前後花了6　天時間。商店於星期一正式開張，　我們把它命名為　“伊格爾百貨商店”。

所以，現在我們在紐波特的前大街上有了兩家商店。我來回跑動，張羅　商品：如果在一家商品沒有銷路，我就設法把它放在另一家出售。我設想這　兩家商店相互會有些競爭，但不會很多。那時，本·富蘭克林商店幹得確實　不壞。伊格爾商店從未