第4部分

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賺過大錢，但是我想，我寧願只要一點微薄的利潤，　也不能讓我的競爭對手變成一家大商店。我不得不僱用我的第一個助理經理　幫助負責本·富蘭克林商店。而我則來回跑動。我的兄弟巴德戰後從軍隊退

伍回鄉，也和我一起幹了。巴德·沃爾頓：

紐波特的那家商店實際上就是今日沃馬特公司的開端。我們幹過一切事情。我們清洗櫥窗，打掃地板，佈置櫥窗。我們也幹所有儲藏室要乾的活，登記入庫的貨物。幹經營一家商店所要乾的一切活。我們必須把開支限制在最低程度上。這是我們在數年以前就開始這樣做的。我們就是透過控制經營費用而賺到錢的。這方面薩姆總是很有辦法。他總是不停地嘗試做一些別出心裁的事情。雖然有一件事我不能原諒他：他要我清洗討厭的冰淇淋機。他知道我從小就不喜歡牛奶和奶製品，在他擠牛奶時，曾經向我噴過牛奶。我總是想，他給我這項工作是因為他知道我不喜歡牛奶。他仍然以此作弄我。

我們發現我們在紐波特的境遇非常理想。海倫和我都有各種身份，這迫使我們需要參與社群生活，而我們曾經深深地捲入了這種生活。我們加入了那裡的　（基督教）長老會教派，儘管我是一名衛理公會教徒，這種做法確實很好。正像海倫和我是在教會中成長起來的那樣，我們感到教會的教育對我們的孩子也會有所裨益。教會是社會的一個重要組成部分，尤其是在小城鎮中。無論是你同人們的接觸與聯絡，或是你在幫助其他人中作出的貢獻，都一起構成了各種聯絡的紐帶。海倫對她的教會工作非常熱心，至今她依然如此，她熱心做一個名叫　“機會均等”的國際婦女組織的工作。我們的四個孩子現在也跟著這樣做，海倫確實愛上了紐波特。我是長老會教會的一名執事，

①積極參加扶輪社　的活動，並且成為當地的商會會長和行業委員會的頭頭。我差不多參與了城裡的一切活動。

剛好在我們商店的另一邊，也是在前大街上，另外還有一家　J　·C　·彭尼公司的商店。我們與這家店沒有多少競爭，我同它的經理很友好。有一天，一個來自紐約的名叫布萊克的衣冠楚楚的監督來到紐波特鎮審計這家商店井同該店經理談開了。

這位經理告訴布萊克，“嗨！我們這裡正好有一位以前是彭尼公司的人。他幾年前來到這裡創業，確實取得了很大成功。他買下本·富蘭克林並使該店的銷售額翻了一番，他現在擁有兩家店鋪，又是商會會長。”當這位經理告訴布萊克這人就是薩姆·沃爾頓時，老布萊克幾乎驚倒。他說，　“他不可能是我在得梅因認識的那個人。那傢伙不會有什麼出息。”他來到隔壁，當他看到我確實是那個字寫得很糟以致沒人能看懂的傢伙時，我們兩人都大笑不已。

至此，我到紐波特已將近五年，我已實現了我的目標。那家本·富蘭克林小店一年的營業額達到了　25　萬美元，一年的利潤為　3　萬到　4　萬美元。無論從營業額或是從利潤衡量，它不僅在阿肯色州而且在整個六個州的地區都是本·富蘭克林公司首屈一指的商店，我不相信在鄰近的三、四個州里還有比它更大的商店。

我們試行過的每一件新奇的招數結果都不如冰淇淋機那麼成功，不過，我們一犯錯誤便很快糾正，因此沒有犯過任何威脅到事業生存的大錯誤。實際情況是，我們只是在開始時有過一個法律上的小過失。在我成為貿易商薩姆·沃爾頓而激動不己的時候，我在我的房子祖賃契約中忘記加進了一項在　① 扶輪社　（Rotary　Club　），一種國際性的群眾性服務社團。——譯者

第一個五年期滿後有權繼續續約的條款。

結果的情況是，由於我們的成功引起了諸多的關注。我們的房東，即那　個百貨商店的業主對我們的本·富蘭克林商店的成功印象很深，他決定不再　把店面繼續租賃給我們——無論我們出什麼價錢一一他完全知道在城裡我們　的商店無處可搬。他出價買下了商店的特許經營權、貨架和存貨，價格相當　優惠；他想把這家商店傳給他的兒子。我別無選擇，只得放棄這家店。但是　我把伊格爾商店的租賃權賣給了斯特林商店——所以約翰·鄧納姆，我的名　符其實的競爭對手和良師益友，終於實現了他想擴充套件店面的心願。

這是我事業生涯的低潮。我感到胃有點不舒服。我真不能相信這事會發　生在我身上。這簡直是場惡夢。我在整個地區建立了這家最好的雜貨商店，　並且積極為社群工作——公正地辦事——現在我卻要被人們踢出這個城市。　真是太不公正了。我責備自己被這個糟糕