14. 覺悟與死氣之火

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距愛麗絲最近的那幾桌客人受到的影響最為明顯，其中甚至有人推開座位跳起來，彷彿突然意識到自己不該出現在這裡。食客環顧四周，視線很快鎖定了一個盤腿坐在高腳凳上的男青年，他二話不說抄起扶手椅就狠狠朝著男青年砸去。

“呃啊啊！”伴隨著一聲慘叫，男青年被人從椅子上砸翻在地。那個暴躁的客人猛撲過去，揪著對方的衣領揮拳便打，口中還不住地咒罵著。

蒼崎橙子看得笑出了聲，這個人偶師不僅沒有因為他人亂碰自己的作品而發火，反倒津津有味地觀賞著愛麗絲製造的騷亂。

“這兩人應該是相互認識的吧。”她評論道——豈止認識，廝打成一團的那兩人簡直是仇敵關係。男青年的慘叫聲太過嘹亮，於是橙子直接掐掉了他的聲音。

看著他光張嘴不出聲被人摁著打，畫面既悲慘又讓人覺得好笑。

“我不是故意的……”愛麗絲小聲為自己辯解，現在的她尚不知該如何約束自己的異能，只好放任那些人偶因為自己而暴走。

“這些傢伙都是你記憶中的人，他們有名字麼。”里包恩把自己的咖啡往靠牆壁方向挪了挪，以免被橫飛的桌椅碰翻杯子。或許是愛麗絲的錯覺，他看起來比剛才又年輕了幾歲。

“嘖嘖，這麼直接地打探女孩子的私事？我還以為義大利男人都很紳士呢。”蒼崎橙子衝他搖了搖手指，里包恩表現得滿不在乎。

“這都是那些北方佬給你們造成的錯覺，在西西里的義大利人沒有那麼多繁文縟節。”現在確實不是糾結禮貌問題的時候，江南酒村裡的神秘力量能讓時間停滯，卻無法阻止里包恩不斷地變得更年輕。他的臉型愈發趨於圓潤，正如愛麗絲初見他時那般。

里包恩戳著自己的臉頰說道：“諷刺吧？普通人都盼望著能再年輕一次，但對阿爾克巴雷諾來說重返青春是和死亡劃等號的東西。你們會慢慢變老，而我們會因為詛咒而回到嬰兒期，直至年齡減無可減——”

西裝鬆鬆垮垮地披在里包恩肩上，幾分鐘內他已經恢復到少年時的娃娃臉，嗓音也成了童聲。

“蒼崎小姐，以這間屋子裡的時間來衡量，我還剩多久的壽命？”

“就……這麼點了。”

蒼崎橙子對著玻璃酒杯比了個手勢，杯裡只剩底部薄薄一小層酒液，里包恩的生命亦是如此。

里包恩對此早有心理準備，他抬頭望向天花板：那臺舊電扇現在也不轉了。

“那個……”愛麗絲怯怯地開口道，“里包恩先生！”

“請說。”里包恩仍然盯著天花板，沒有直視愛麗絲。

“您剛才提到西西里……所以您是義大利南方出身？”

“任憑想象。”他重新看向愛麗絲，語氣平靜如常，“我——”

他的話中斷了，不知從哪傳來的牧笛聲吸引了里包恩的注意力。

里包恩歪著腦袋仔細辨認聲音的來源，笛聲悠揚婉轉，似乎是從很遠的地方飄來的。他聞見了檸檬花香，剛浸過雨的泥土與青草氣息，以及家畜身上略為刺鼻的異味。江南酒村四周抹著石灰的牆面轉眼間變得凹凸不平，宛如山村裡的某家簡陋餐廳。

不止是建築物發生變化，連他的身體都在這種異能的影響下停止了年輕化。

里包恩的形象停留在大約十二三歲的模樣，尺寸大得過頭的西裝換成了合身的亞麻布襯衫，佩槍從肩袋裡消失不見，但肩上多出一杆鋸短了槍管的火銃——那是被牧民稱作狼槍的武器，在西西里島上相當常見。

這次蒼崎橙子沒有阻止愛麗絲的發揮，她也想看看這個女孩僅憑自己的幻想究竟能還原出何等程度的場景。

里包恩跳下凳子，很感興趣地看著自己這身新行頭。襯衫的袖釦掉了一顆，線頭從袖口漏出來，他隨手揪掉了它。

“你能讀取我的記憶？”他向愛麗絲開口發問，女孩畏縮了一下。

“不，不是！”她連連搖頭，“我只是想到你剛才提起的家鄉，這些東西就不知怎麼地出現了……我不是故意的。”

“確實。”現在里包恩的個頭幾乎快和愛麗絲一樣高了，他站在桌子旁直視女孩的眼睛，“真正的西西里要比這裡再稍微粗糙點。”

不過他沒有詳細說明怎麼個粗糙法，讓淑女去想象那些髒兮兮臭烘烘的牲口棚未免有點過分，而且他並不討厭這幅被美化過的田園風景畫。

“把這