6. 果核之王（六）

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泰德冒著風險，為他傳遞了這條實時情報，對話方塊後面，標著一塊鮮明的橙色。

這是所內私下交流的潛規則之一，橙色標記雖然沒有紅色那麼危急，但仍意味著，它是一條事態嚴峻的訊息。

江眠盯著對話方塊，頭髮蓬亂，眼神迷濛惺忪，疑心自己是沒睡醒，還在做夢呢。

……怎麼會？

拉珀斯居然還有行動能力？他沒有被電出個好歹？莫非是德國人手下留情了？

不……這不可能，那就是裝置裝置出故障了？

江眠並不懷疑這條訊息的真實性，因為泰德不會編造這種離譜的謊言來騙他。因此，這個認知令他的思緒更混亂了。

他記得很清楚，昨天的拉珀斯壓根不是這樣的。人魚對人類很好奇，即使語言不通，他也能煞有其事地跟自己一問一答，除了最後失控的那一下，拉珀斯的情緒一直很穩定，甚至還有些悠哉悠哉的意思。

怎麼會？

江眠又問了自己一遍，他不會自作多情，認為拉珀斯實際上是在區別對待他，可這其中究竟出了什麼岔子，以至這種天差地別的結果？

說不後怕是假的，江眠心情複雜，胸口油然升起一股悲憾，為那位新上任的飼育員。他知道，那人是替法比安死的，人魚的報復總是來勢洶洶，不留一絲餘地。

接下來該怎麼辦？

如果可以，江眠真的寧肯拉珀斯不要殺人。他知道西格瑪研究所掌握著多少資源、多少手段，他也見識過自己的同類到底能在有關酷刑和折磨的創意上走到多遠。拉珀斯的強悍體質使他撐過了第一天的電擊，但這沒能讓江眠鬆一口氣，反而令他更加憂慮。

強大、堅韌、不屈——根據江眠自小積累的學識與常識，這些特質在外面的世界，或者說正常的世界中，都是值得誇耀的好東西；可在這裡，在冰冷的實驗室、束縛臺、精密器械與真實資料之間，它們只意味著一件事。

——實驗品可以承受更嚴酷的對待，實驗品擁有更高的利用率，實驗品是一個更結實的耗材。

最壞的情況可能正在發生：拉珀斯已經勾起了以法比安為首那一派研究員的注意力，野獸在大自然中擁有致命的利爪和刀齒，可當它被關押進牢籠，四周都是手持火把和工具的人類呢？

江眠提心吊膽，不能細想。

·

情況開始變得有趣起來了，拉珀斯漠然地看著。

某種強酸質地的毒物大量湧進了他的牢房，將原先清澈的水體攻佔成了濃郁刺鼻的黃綠色。拉珀斯看著它們水中舞蹈、跳躍、渲染，直至無孔不入地縈繞在他身邊。

他抬起手臂，輕輕甩動魚尾，讓這些色澤不悅的小玩意在周身流連，既不畏懼，也不閃躲。

所以，這就是新一輪的懲罰，作為他捕殺了陌生陸民的回報？

奇怪，拉珀斯微微地笑了起來，銅金色的眼眸於濃霧中閃著醒目的光。海底的國度，就從未聽過這等滑稽的趣聞，陸民居然妄想用混在水中的毒物，來懲罰能夠控水的深淵王裔……

說起來，那個小小的人類去哪了？

想到他第一次睜眼時看見的人類，那個聲音動聽，舉止和樣貌都可愛的人類，拉珀斯的思緒不由遊離了片刻。

他沒有忘記，當時的人類異常驚惶，張開手臂大喊，做出意圖保護的姿態，可他實在太小，因此很快被兩個黑乎乎的，比他高大許多的陸民抓走了。

拉珀斯本該無動於衷的，可不知何故，看到這一幕，他只覺怒火勃然，無法遏制胸膛中爆發的威脅性咆哮。只不過，投鼠忌器的心理壓倒了人魚的報復心，才沒讓他把那兩個陸民的腦漿炸出花來。

這兩日，拉珀斯的雙臂和肩膀一直隱隱作痛，腰椎也難受得要命，這一定是來自靈魂伴侶的影響。來到陸地上，他能更加鮮明地感受靈魂伴侶的境況了，可自身卻像陷在混亂的洋流裡，無法判斷準確的方向。

他離我很近了嗎？

——沒錯，他必然離我很近了。

可這距離究竟縮短了多少？

——彷彿置身迷茫的濃霧漩渦，我左顧右盼，只是不能確定。

這情形聞所未聞，見所未見，同時大大撩撥了他的怒氣。在等待一次新的對話之前，除了推敲靈魂伴侶的所在，拉珀斯就在一直面無表情地思量，不知道那個小人類是否安全，假如明天再見的時候，他願意對我唱一支歌，並答應擔任我