第2部分

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敵人奪走了。好了，站起來，站起來，再來！”

這個浪人便是春天從九州趕過來的奧山傳心。奧山傳心經常用他那頑童般戲謔的話語教竹千代。時下的劍術尚未擁有“禮”的深厚內蘊，而以實用為主，用劍的最終目的，便是透過口、手、心和體力的全面配合，擊倒敵手。但奧山傳心對此卻不屑一顧，堅持嚴格區分大將之劍和小卒之劍。另外，在陪竹千代練劍的時候，他總是如孩子般愉快而興奮。

“為什麼呢？”他時常自問，卻找不到原因。

這個叫竹千代的少年身上，隱藏著一股奇異的力量。這讓他時常感到莫名的激動。當他叮囑竹千代不可慌張時，竹千代便會馬上冷靜下來，冷靜得讓他不可思議；而當他提醒竹千代不夠精神時，對方立刻便會變成一隻兇猛的豹子。若說這少年性格過於溫和，反應太過遲緩，又的確很有激情；若是認為他的性格過於激烈，他身上又有一種悠然自適、巋然不動的氣質。“此必人中龍鳳！”奧山侍心道。這塊稜角分明的玉石只要稍事雕琢，便會放出五彩斑斕的光芒，很快就不用依靠任何人而自行學會很多東西。

今日，奧山傳心依然表現出孩童般的頑皮。當然，他根本沒有當真用木劍擊打竹千代的意思，只不過不時擺個架勢，在空中畫出幾條弧線而已。

“怎麼樣？這樣就成了劍下鬼。”他說到這裡，竹千代突然癱倒，嘴唇搐動著。

“哈哈哈！”奧山傳心放聲笑道：“多麼窩囊的大將！真的大將，即使倒在了敵人劍下，仍不能停止戰鬥。否則……”他走過來，將一隻手放到竹千代頭上，就在此時，他腦後突然被擊中。原來竹千代從他腋下穿過，漂亮地“反擊”了他。

“哎喲。”奧山傳心不禁舉起手中的木劍。

“哈哈哈！”竹千代開心地拍手大笑，“您知道牛若在五條橋是如何戰勝辯慶的嗎？”

“什麼？”

“那個故事說，只要掌握了正確的方法，小孩子也可以打敗成年人。哈哈哈，這裡也有一個辯慶輸給我了。”竹千代樂呵呵地說。

奧山傳心變得嚴肅起來——自己若總是一副頑童的樣子，將可能無法教授這個聰明機靈的孩子。

“嚴肅點！”奧山傳心表情冷峻地命令道，“現在練習刺殺。反擊訓練放到後面。刺殺五百個回合！開始！”

竹千代順從地點點頭，擺好駕勢，揮起木劍向作為靶子的櫻花樹幹砍去，隨後收身回來，再次做出擊殺的姿勢。

不知何時，竹千代的祖母華陽院夫人，也即現今的源應尼已站在院中，靜靜地看著竹千代習武的身影。奧山傳心在屋簷下正襟危坐，紋絲不動。

即使在祖母眼中，竹千代也令人不可捉摸。去年秋天，現任今川氏屬官總奉行的伊賀守鳥居忠吉帶著兒子元忠，從大家魂牽夢縈的岡崎城來時，發生了這樣一件事。平素總把“信”字掛在嘴邊並奉為家族傳統，對近臣、侍衛一向愛護有加的竹千代，卻對千里迢迢趕來做貼身侍童的元忠十分無禮，甚至在臥房的走廊下對他拳腳相向。

元忠長竹千代三歲，今年正好十四歲。當他看到竹千代把抓住的一隻伯勞當老鷹玩弄，便說了一句：“鷹有鷹的好處，伯勞有伯勞的優點吧。”竹千代頓時滿臉通紅，顯然是被激怒了。“混賬，你再說一句試試！”話音未落，他已抬起右腳，對著元忠踢了過去。元忠驚恐地從走廊跳到院中，滿臉委屈。竹千代也突然跳了下去，怒吼著，揮舞著拳頭向元忠頭土砸去。

這一幕令源應尼無比難過。鳥居忠吉如今是竹千代的忠實保護者，若沒有他暗中周旋，恐竹千代根本無法在駿府平靜地生活。竹千代對忠吉的忠誠和無微不至的關心，時常心懷感激，但為何對忠吉的孩子卻如此粗暴無禮呢？源應尼無奈，只好私下去向忠吉道歉。沒想到忠吉卻微笑著揮揮手道：“他發火不足為奇，元忠那孩子太愛耍小聰明。竹千代大概認為只要訓練得當，伯勞也可以成為老鷹。他是隻要努力，就可成就任何事情。不愧是清康之後，發起火來毫不客氣，不加掩飾。”源應尼方才稍稍鬆了口氣。

但那之後，竹千代就放了那隻伯勞。“為什麼放了它？你好不容易把它訓練得如此溫馴。”源應尼無意中問道。

“此種方法還是訓練老鷹較好，就把它放了。”竹千代淡然答道。竹千代情緒易激動，令人擔心，但他又常常自我反省。有時他看上去似乎是在生氣，卻並非如此。

不久前，竹千代在尼庵對面的菜園裡追逐著蝴蝶嬉戲玩耍時，遭到了今川氏家臣子弟的圍攻、辱罵，