第5部分

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訖。淳又勸之曰：“此客已賣十兩價耳，公何不賣也？”彼亦不聽。後又二客人，有十五擔到，牙人發價七兩，亦賣訖。過數日，又有十餘擔來，止賣四兩。定志暗悔無及，眾客又背地代他扼腕。定志又坐一月餘，價落貨賤，與牙人不合，遂轉發到福建建寧府，止賣三兩七錢一擔，比樟樹價又減，更廢船腳又多。定志自恨命薄，不當賺錢。人謂其非命薄也，乃心高也；非挫時也，乃過貪也。故筆之，以為嗜利不飽者鑑。

按：商為利而賓士南北，誰不欲廣收多獲？特遇時而倍得其利，便可見機發脫。何乃貪黷無厭，至失機會而後扼腕，何益哉？甚矣，貪之為害也！不知凡物賤極徵貴，貴極徵賤，必無極而不返之理。此陰陽消長之數、造化否泰之機，往往皆然。豈可違時而遂貪心乎？是以從古君子，以不貪為寶。

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公子租屋劫寡婦

會城中，每逢科試之年，各府舉子到者極多。不論大小房屋，舉子俱出重租，暫僦以居。東街王寡婦，其先得丹穴擅利，數世積鏹鉅萬，名聞於人。止生二子，一弱冠，一垂髫。內止一丫頭，外用一僕代管家，一小廝供役使，不過五六人家口。其廳堂高敞，房舍深廣。其外廂每科租與舉子居，常收厚利。

辛卯七月初，舉子紛至。忽有二家僕，冠服齊楚，來擇屋居。王管家引其看左右廳房，皆清幽潔淨。二家僕曰：“此屋光明寬大，可中公子意。我全租之，不可再租他人。敢問租金多少？”王管家曰：“往年眾人共租，租金常二十兩。今你一家租，人少，不亂雜，只十五兩亦可。”二家僕還十二兩，即以現銀付訖。一僕出引公子，乘四轎，帶四僕並一小廝來。行李五六擔，皆精好物件。到即以土儀送家主，又值銀二三兩。王寡婦曰：“往年舉子送人事皆淡薄，今這公子真方家手面。”次日，命管家排大筵席，敬請公子，二子出陪。公子放懷歡飲，二更方散。

又次日，公子遣家僕叫廚子來做酒回席。一席請二幼主，一席送入內堂，與主母飲，叫其丫頭邊陪。命一小廝入，灑酒侍奉。一小席待兩管家者，四僕陪之。各飲至二更，公子曰：“帶來的酒開來飲。”少頃暖至，其酒味香甜，又不甚嚴，極是好飲。公子斟兩大杯，奉二子曰：“此酒略爽口，各奉三杯。”二子各領飲。小廝在內，亦斟與主母飲。四僕亦勸兩管家飲。二更已盡，齎發廚子去，收拾閉門訖。其後所奉酒內放陀陀花，其藥性到，將一家人皆昏倒。假公子並六家僕，將寡婦等綁住，夤夜搜其財物，盡數收拾作五六擔。晨鐘一鳴，開大門公然挑去，並無人知。

次日，至午左右，鄰居見其門大開，無一人來往，相邀入看，一家人皆被捆倒，如醉未醒。曰：“此必中毒被劫。”急代請醫，解去其毒方醒，乃言被假公子租屋，投毒夜動。及尋究之，茫無跳影矣。

按：科舉租屋，歷科皆然，誰知有大棍行此術？其欲獨租，不令租他人，猶是常情；惟初至時送厚人事，主必設席相待，理固然也；旋即回席，又且甚豐，一家婢僕皆有酒，即有意投毒矣。善察者，於送人事時猶是難察；惟一家大小皆有酒席相待，此處宜參透之。彼以客回主席，何必並及內外貴賤人哉？然孀婦女流之輩，二子黃口娃兒；若兩管家者，彼能以是而預防之，則棍何得而行劫乎！

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詐脫貨物劫當鋪

縣衙邊有一大典當鋪，貯積貨物鉅萬。人以物件當者，不拘多少，皆能收之。一日，有客人容貌雄偉，徑入堂內相拜，屏人語曰：“不敢相瞞，吾是異府人，常做君子生意，屢年積得器物甚多。前月攔得贓官七個櫃，多有寶貝器玩。今幸藏到貴縣，一時難以變賣。尊府若能收當，願面估其值，以十分之一先交與我，待你賣後均分其價，每千兩各得五百，明年對月來支。”店主曰：“願借貨物一看。”賊曰：“貨物極多，共九大櫃，外面難以開看。今夜須吩咐守城者勿閉門，待人定後，你僱十八人在船邊來抬入寶店，當面看定，估計價值，兩相交付。先求些現，餘者明年找完。”店主曰：“可。”夜間吩咐守城者留門，僱十八人往江邊扛貨。果抬九櫃入店。

齎發扛夫去訖，閉上外門。賊將鎖匙將九櫃鎖都開訖，喝一聲曰：“速出來！”每櫃二人，各執短刀突出，將店主綁住，曰：“略做聲便殺！”十九人爭入內，把其男女都綁縛，然後將其鋪內貨物，盡數收入九櫃內。十九人分抬出城，再囑守城者曰：“可鎖門矣。”夤夜扛上船去