第4部分

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後宮系列：大清帝國（16）

“湘軍？”湘軍不是早就被裁撤了嗎，方懷看了看恭親王奕忻和李鴻章，兩人神色平靜，似乎早已知道了這個訊息，方懷還沒想出其中的所以然來，又一個人站了出來。

“臣兵部侍郎彭玉麟有本啟奏。”看到彭玉麟，方懷不由眼睛一亮。

彭玉麟在清朝是個有為的大忠臣。他與曾國藩、左宗棠、胡林翼並稱為中興四大名臣，他歷任安徽巡撫、署理漕運總督，漕運總督掌管魯、豫、蘇、皖、浙、贛、湘、鄂八省的漕政，都是一個實權極大的正省級官員，只要稍微鬆鬆手，成千上萬銀子的灰色收入便會不露痕跡地進入私人腰包，乃眾人所垂涎的天下一流肥缺。但彭卻兩次謝絕，理由除不懂漕政外，又加上性情褊急、見識迂愚。後又被任命為兵部侍郎、以致兵部尚書之職。在大清實為以忠心耿耿之大臣。　古往今來，有多少人求官、跑官、鑽官、買官，又有多少人為了升官，什麼卑鄙無恥的事都幹得出，還有多少人或顢頇無能，或老邁病弱，卻依舊佔著一個職位不放。像彭玉麟這樣一生辭謝六項崇職要缺，甘願做苦役實事，甘於做普通百姓的人，衡之古今官場，實在是鳳毛麟角，難尋難覓。

只聽彭玉麟道：“此次銅川之亂，乃叛兵引賊所致，甘陝總督曾國荃已派兵圍剿，相信不日就有捷報可至。”彭玉麟這話大有包庇湘軍的嫌疑，如果不是方懷清楚知道他是一個什麼樣的人，他幾乎以為彭玉麟在欺上瞞下了，方懷本能的意識到這其中有問題。

“此事朕自會派人查清。”想著方懷揮了揮手。

早朝過後，方懷讓小德子悄悄把彭玉麟留了下來。

上書房中，方懷看著彭玉麟道：“彭愛卿，你今天在早朝上似乎話裡有話埃”

彭玉麟驚異地看了方懷一眼，低頭道：“皇上聖明，臣確實有些話想說。”

方懷示意他坐下，道：“現在沒人攔著你，你可以說了吧。”

只見彭玉麟此時一臉毅然道：“啟稟皇上，其實如銅川叛亂已非一次，甘、陝、豫、鄂都發生過好幾起，只是被各督撫壓了下去才沒有驚動朝廷　。”

“此是為何？”要知道軍隊叛亂可是一等大事，督撫壓下不報是要擔很大風險的。

“皇上，湘軍自文正公在湘編練，為平髮匪，戰鄱陽，克安慶，復江寧，輾轉十省，為大清盡忠盡力。然後來朝廷裁撤湘軍，軍中將士大多隻發了三月糧餉便返回原籍，他們許多人自幼便在軍中長大，不事生產，又無一技之長，餉錢用盡後只能再次投軍，只是湘軍當年與綠營多有過節，各地綠營均不收湘軍兵將，湘軍將士流落街頭者不知凡幾。後來捻賊作亂，甘陝總督曾國荃奉命平叛才收攏了湘軍舊部，但也是大不如前了，而朝廷對湘軍也多有猜忌，所發軍餉往往一拖數月，文正公去後，湘軍每月的餉錢更是十存一二，臣曾在在鄂做過一任巡撫，深知湘軍的境況，許多士卒一餐連兩個窩頭也難吃上，若不是無路可走，這些將士也不會落草為扣，各省督撫深知其中原由，也就睜一隻眼閉一隻眼。”

後宮系列：大清帝國（17）

聽到這話方懷不由震撼了，對於歷史上湘軍受清廷猜忌方懷也有所瞭解，卻沒有想到竟然到了如此地步，一個國家的腐朽總是從內部鬥爭開始的，方懷不記得這是誰說的話了，但我覺得很有道理。一支擁有如此赫赫戰功的軍隊，竟然遭受這樣的待遇這不能不說是國家的悲哀。

湘軍成立還在楚軍和淮軍之前，是中國最早使用近代化武器的軍隊，其戰鬥力遠在腐朽的八旗兵和綠營兵之上。這些擁有戰鬥經驗，初步接受了開放教育計程車兵可都是國家的財富埃方懷現在滿腦子想的都是怎麼安撫這些心傷的將士，再次讓他們為國家所用。

方懷將他準備按照西洋軍制編練新軍的想法告訴了彭玉麟，彭玉麟顯得十分激動，還推薦了一個人，那就是歷史上在平壤與日軍血戰，至死不退的回族名將左寶貴。甲午戰爭中，左寶貴率領五千士卒千里馳援平壤，結果他不到三日就趕到平壤，粉碎了日軍突襲平壤的計劃，若不是其後清軍主將葉志超臨陣逃跑，致使左寶貴孤軍奮戰，被日軍炮火炸死在城樓上，日軍能否攻下平壤還是問題。

就這樣，在方懷親政的第一年，湘、楚、淮三軍開始了選拔精銳改編新軍的過程。三軍各選拔一個師規模的部隊，共五萬人，分別稱為湘軍第一鎮，楚軍第一鎮，淮軍第一鎮，作為以後擴建的基礎，由左寶貴、劉銘傳、聶士誠分任三鎮統制。三鎮均