第85部分

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慶，素臣尤局�不敢當。直講至四更將盡方睡。

次日，素臣去見任公，說起璇姑之事。任公大喜道：“原來就是劉家大小姐，太監只說是一位水夫人的親戚，東宮爺吩咐交給豐城縣轉送，卻不知自家眷屬，可喜，可喜！那一個黑麵女子，又是何人？”素臣說是罪臣之女，把難兒本末，述了一遍。任公太息道：“如今籍沒入宮的，都是功臣，那裡是罪臣之女！”素臣道：“岳丈還是大概就時勢而言？還是實有所據？”任公道：“我所言在有據無據之間；前日，有鄉親來縣，說徵苗的副將林士豪，以功獲罪，奉旨籍沒。這林士豪，是我同鄉好友，知之最真；因這樣人都籍沒了，所以罪臣都是功臣。”素臣大驚道：“林君削職，已是奇冤，怎至籍沒起來？”任公道：“因逆苗旋反，殺傷了官兵，冒監又把這罪名，卸在林士豪身上，冒監止革去蟒玉恩蔭，仍管鎮撫司事。你說，如此賞罰，將來何人還肯用命？”素臣嘆息不已。回來正值東方僑差人來請，忙忙的又出城去。到了門上，就是兩乘轎子進門伺侯。東方僑出迎，便問：“曾否用飯？”素臣答：“已用過。”東方僑道：“如此，就請上轎。”素臣問：“欲何往？”東方僑道：“小莊雖已收拾，未知適用與否？同先生去一觀，該更改的，便好更改。”素臣不安道：“只借半畝之宮，容膝足矣，怎累老先生如此費心？”二人同上轎，抬到莊上來。這莊子一面臨水，三面環山，層崖峭壁中，忽開幾里平地，結成這個莊子，並沒一個莊鄰，四散住著數十家，俱是東方莊僕。山上有物可採，河中有鮮可釣，荇藻交加，野花互映，只一條仄徑，通出山外，若以泥丸封固，竟是別一世界，東方僑世宦世富，故有此福地。四圍山根，一帶河租，俱是東方家完納，這幾里內所有平地，又都是他的產業，所以此中竟沒有一外人走得入來。莊內廊屋參差，欄杆曲折，洞房窈窕，堂戶張皇。後面疊些怪石，藉著山勢，就成一座園林。復引著莊前的溪河，繞將入來，成一巨沼。沼內芰植菱，廣蓄遊鱗，中間水榭數間，四面漁舟幾隻。山是真山，水是真水，有四時不斷名花，八節常歌好鳥。蒼松翠柏，勢若虯龍；菟絲女蘿，糾同蝌蚪；苔蘚成茵，葡萄滿架。仙鶴、錦雞、鴛鴦、翡翠、青猿、白鹿、玄兔、紅鸚，復不惜重價購買，許多珍禽奇獸，充其中。危崖懸瀑布千尋，幽洞露天光一線。瓊樓玉宇，高處生寒；茅舍草亭，平原涉趣。真如金谷園中，珊瑚滿地；不少玉津籬畔，雞犬數聲。素臣是不求安飽的人，見此名園，也就心曠神怡，歎賞不置。

東方僑引著園內走了一遍，復行到外邊來，一一指點與素臣知道：“這五間安樂窩，帶著幾間廂房，可奉太夫人為寢息之所；這幾間博古軒，通著課鵡亭，可為令兄先生讀書課子之地；這一座日觀樓，帶著四面的樓，片羽樓、璇璣樓、素心樓、瀟湘閣、切湘靈。天繪閣，可為先生暫隱，其餘軒閣亭榭廊館，俱可隨意居息。但愧主非賢主，不足以速嘉賓！”素臣道：“晚生寒士，只數椽茅屋，便可棲身，何敢僭此非分之福？既承盛意，只這五間安樂窩，帶著那些廂房就夠了，別處斷不敢當！”東方僑大笑道：“弟與小兒，仰慕先生名世之略久矣。枳棘非鸞鳳所棲，不過聊表此忱耳！先生異日，列鼎鳴鐘，分茅胙土，建汾陽之第，賜平泉之莊，方足安麟鳳之儀，息龜龍之駕，區區片席，何足讓哉？”素臣局�道：“晚生樗櫟庸材，何敢當華袞之賜？此係老先生致政歸田、逍遙物外之所，豈可因晚生之故，而反致無養閒之地？老先生固非營此菟裘，晚生亦豈虛為退讓？但按之於理、於情、於分，均有所不可耳！”東方僑道：“此莊原系祖遺，並非弟之手構。弟居半城半郭，雖非近市，朝夕得所求焉。竊附晏嬰之志，原不常到此莊；即到此莊，亦止靜坐黃石軒中，做些工夫，春花秋月，實實辜負他的。小兒在家，也只在那邊書室中讀書，如今又未得即歸，總屬空閒，先生何必過拒？弟留西邊那一帶，為弟及小兒回南下莊棲止之所，與這邊絕不相通，只合著三間莊門，極是穩便，先生若再過卻，便以弟為不可交之人了！”因即叫人擺飯在愈讀齋，著小童引導，從莊門內，西半邊一個小角門開進去，第二進小小三間的陸舟，懸著一個匾額，是愈讀齋三字。素臣見滿架圖書，暗忖：是東方旭讀書之所，取唐皋愈不中愈讀之意的了。回頭看門上一副對聯，是“緘口不發一論，鍵戶不交一人”。柱子上一聯，是：“讀完天下奇書，聽透古人好話”。東方僑道“此皆小兒狂言，先生當有以教之！”素臣道：“不發一論，懼白圭之玷也；不交一人，嚴比匪之防也。六經為天下奇書，讀而不完，有遺理矣；《鄭衛》亦古人好話，聽而不透，無