第25部分

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跟人說，總有一天你會上大學，成為專家，在這個世界上成名。他們聽了都不相信。只是嘲笑我。”

此刻，她的淚水中再度現出微笑，一會兒又拿起刷子繼續洗刷廚房裡的木製傢俱，沒再抬頭看我，嘴裡還發出快樂的哼聲，就像夢囈一樣。

這時候，狗又吠了幾聲，前門被打又關上，然後我聽到有人說：“好了，納比，是我！”狗在臥室門邊興奮地跳躍著。

聽到諾瑪的聲音，我竟然驚慌得不知所措。我並不想看到她，多年前我們根本沒話說，現在我可不願意她來破壞我跟母親之間的團圓興致。我想逃開，但是，這兒根本沒有後門，唯一的出路是從窗戶爬到後院，然後再穿越樹籬出去。但是，那樣一定會被當成肖小竊賊。

聽到她將鑰匙插入門孔的聲音時，我也不知道是怎麼回事，竟向母親耳語：“是諾瑪回來了。”我碰碰她手臂，但是，她似乎沒聽到我說什麼，繼續忙著清洗傢俱，嘴裡不忘發出哼聲。

門開了。諾瑪看到我，皺了一下眉頭，似乎沒認出我來。當時室內已有點昏暗，但燈還未點上。她放下手中的購物袋，開啟燈，問道：“你是誰？……”我還沒開口回答，她就已將手貼在唇上，整個人無力地往後退，靠在門板上。

“查理！”她的表情和母親看到我時的表情一模一樣，而且現在看起來也和母親以往的模樣相同——瘦瘦的，有稜有角的，感覺像只依人的小鳥，很漂亮。“查理！我的天啊！太不可思議了！你一定忘了先寫信或打電話通知我們一聲。你實在應該先打電話來的，我都不知道該怎麼說了……”她轉頭看看母親，母親坐在靠近小槽邊的地板上。“她沒事吧？你沒嚇著她或……”

“她已鎮靜好一會兒了。我們剛剛談過話。”

“還好。這些日子來，幾乎什麼事她都忘了，得了老人病。伯特曼醫生叫我送她去安養之家，但我不願意，我不忍心看到她住進那種地方。”她開啟房門讓狗進來。狗兒興奮地在她腳邊又舔又吻。她伸手抱起狗兒。“我無法讓媽住進那地方。”說完，她又朝我微笑，感覺並非很肯定。“真的很驚訝看到你。如果在街上相遇，恐怕會擦肩而過。你變了好多。”她嘆了一口氣，“真高興見到你！查理。”

“真的？沒想到你會想看到我。”

“哦！查理，”她握住我的手，“千萬別這麼說。我是真的很想見見你。我一直等你回來。自從在報紙上得知你在芝加哥出走之後，我就知道總有一天你會回來這裡的。”她往後退了幾步，仔細端詳我。“你一定不相信我常想到你，想你究竟在什麼地方，正在做些什麼事。尼瑪教授來找我……這是多久前的事了？三月？那就是七個月前，我以為你早已不在人間了呢！媽告訴我說你在華倫寄養之家死了，這些年來我一直都很相信，所以當他們跟我說你還活著需要你做實驗時，我一時拿不定主意。那個教授……是叫尼瑪？他不願意我在手術前見你。他說這樣可能會影響你的心情。我從報上得知你手術之後變成天才時，都高興得無法形容呢！”

“我把這個訊息告訴了辦公室裡所有的人，也向我橋牌社裡的女孩說了。我還把你登在報上的照片拿給他們看，告訴他們說，總有一天你會回來的。果然沒錯！你回來了。你沒忘記我們！”

她再度擁抱我。“哦！查理，查理……你無法瞭解突然發現自己有哥哥的感覺。坐下，我弄些東西給你吃。你一定得把整件事的來龍去脈說清楚，還有你未來的計劃……我都不知該從何問起。你看，我一定是語無倫次了，好像突然發現自己有個英雄或明星哥哥一樣。”

我很困惑，沒想到諾瑪會如此熱烈歡迎我。我壓根兒都沒想到她和母親獨處這麼多年，會有如此大的改變。然而，這是不可避免的。她已經長大了，不再是記憶中那個乳臭未乾的小女孩。她已長成親切、令人想接近、感情豐沛的女人了。

我們坐下來聊天。感覺很諷刺，談到母親時彷佛母親不在現場。每當諾瑪談到她們的生活狀況，我都會回頭看看母親是否在聽。然而，她好像完全沉醉在自己的世界裡，聽不懂我們之間的語言，這些對她而言似乎不具任何意義。她像鬼魂一樣在廚房裡遊走，東收拾西收拾的，來去自如不受任何阻礙，讓人看了都感到有點兒害怕。

我邊看諾瑪餵狗邊問她：“你還是如願養到狗了，是不是？納比，拿破崙的小名。”

她站起身，不解地問：“你怎麼知道？”

我告訴她，前一陣子我想起來，她拿歷史考卷回來想養只狗但被馬特阻止的事。她聽了之後，