第二章：舊時

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北風颳得碎雪在空中打轉，青磚上結了霜。而院子裡正有兩個穿著青色棉袍的婆子在攤開席子收集積雪。

看到白芸回來，那微胖一些婆子停下手中動作，抬頭對她笑道：“姑娘回來啦，這風雪下得如此重，跑這一趟是辛苦了！”

白芸是二等丫鬟，這些下等婆子都得小心翼翼討好她。她心中優越，嘴上卻謙遜道：“只是小姐吩咐走一趟，沒什麼打緊的。這雪你們收來做什麼？”

李婆子忙道：“是小姐吩咐的，讓多收點雪水，存在陶罐裡用……”

白芸聲音不覺一輕：“小姐醒了？”

李婆子說：“醒了沒多久，就靠著窗看書呢。”

白芸這才慎重地往屋門去，她抱著手摩擦，只看見自己撥出的熱氣變白。挑開簾子走進屋裡，立刻覺得渾身暖融融的。炭盆裡燒著炭火，右邊臨門一塊屏風，由白玉和翠玉嵌成的百鳥錦屏，華麗精緻。依靠著放了一個景泰藍纏枝蓮梅瓶，裡面插著幾隻半開的梅花。

臨窗的大炕上擺著雞翅木的小几，上面放著一個瑞獸香爐，小姐正靠著繡金色祥雲紋的大迎枕，手裡拿著書，肘節支在床沿上，身上披著毛茸茸的貂氅，頭髮沒有絲毫裝飾，水滑的青絲落在貂氅的藏藍色緞面上，神態慵懶。而採芙就站在一旁候著。

看到她進來了，錦朝才慢慢抬起頭：“你可去打聽過了？”

白芸點頭，走近了一步低聲說：“廚房周管事告訴我，青蒲前年就被二小姐要去了，應該是在她的小廚房當值吧。小姐，您怎麼突然想起問她了，青蒲當年不是因偷盜您的一隻玉鑲金的髮簪，被您發落到廚房了嗎……”

錦朝淡淡看她一眼，繼續低下頭看自己的書。“我的事，容得著你多問，越來越沒規矩了。去幫著李婆子和常婆子把雪收起來吧。”

白芸頓時心中一緊，知道自己說錯了話，小姐做的事，她多什麼嘴。

白芸有些神色不安，外頭下著大雪，天氣又冷，若是去收集雪水，她這纖纖玉手肯定是要生凍瘡的，但是她也不能違逆小姐，道了一聲是才退出屋子去。

錦朝抬起頭，問站在一旁靜默不語的採芙：“留香呢，怎麼都沒見著她。”

採芙說：“您不是打發她去給四小姐送一盒松仁粽子糖嗎，恐是雪大路滑，路上耽擱了吧。小姐，您這靠窗坐著也冷得很，身子骨還沒好完全，還是先回床上躺著吧……”

錦朝擺擺手：“去把這爐香倒了去，平時若是不必要，屋子裡就不要燃香了。”

這香味實在甜膩，她聞著覺得頭暈。

採芙道是，抱著香爐去倒香灰。她挑開簾子走出去後，錦朝才放下手中的書，看著自己屋中的陳設。一旁就是雕玉蘭麒麟祥雲的紅木千工床，掛著纏枝蓮紋的綢帳左手旁四扇??扇後看得見一張金絲楠木的桌子，臨窗還有兩把紅漆椅，高几上還有一盆常青松盆景。

錦朝閉上眼睛。

昨晚醒來，看到的就是這般奢華的場景，她卻到現在都還沒有適應過來。並非場景不熟悉，相反，這是她最熟悉的地方，這是自己未出嫁時在顧家的宅院清桐院。只是在她大病的時候，這裡就已經被父親賜給一個新抬的姨娘了。

而丫鬟白芸，在自己嫁入陳家後不久就因為失言被老夫人發落了。

採芙沒有跟她去陳家，最後年齡大了，被父親賞給了一個顧家的掌櫃做妾。

只是現在看到的一切都還是完好無損的。

錦朝看了一會兒書也確實倦了，沒等採芙回來，自己扶著旁邊的高几穿了緞子鞋站起來。

採芙說自己偶感風寒，已經病了好幾日了。

錦朝記得這件事情，母親在她十五歲那年得了場大病，大半年後就去世了。在母親病重的時候，她還聽說陳玄青要與另幾個世勳貴家的少爺要去國公府賞花會，迫不及待拾掇了自己想與他相遇。

可惜那天風雪太大，梅花開得並不好。她和留香一起等了紀久，都沒有看到陳玄青來。回來之後就生了場病，接連四五天沒去給母親請安侍疾。

想到此處，錦朝忍不住捏緊了手心。自己以前也確實太荒謬，母親正病重，還巴巴想著去見心上人，卻不知還有四五個月，母親就要因病重而撒手人寰了。

錦朝坐在了妝鏡之前，困惑地看著鏡中的少女。這塊鏡子是三舅行商從江蘇帶回來的，周緣雕刻牡丹鳥獸，極為精緻。外祖母送給了她。

鏡中少女烏髮長至腰際，白皙如玉的面容，一對翡水秋眸似有水光盈盈，嘴