第77部分

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“原來如此……”老允拍拍馬宏的肩膀。“孝子，孝子，真難得，這麼遠的路……”他又看看桌子前那四個神秘的麻袍人。“他們是……”

“是羅孟族咯。”馬宏說。“他們許多年來得‘豐義隆’的恩惠，說要來賀大典，共帶了族裡的寶物，貢獻給新老闆。”

他看見老允臉上的疑惑之色，又說：“羅孟族有老例，出山十里外就得穿這衣裳，勿得給人看面目。”

老允露出恍然的表情，朝那四名羅孟族使者拱手。四人站了起來，略一點頭。老允猜想他們只會說土語，也就沒再理會。

“儘管吃喝，你這桌酒菜，我買了。”老允熱情地拉著馬宏粗糙的手掌。“就當我老允敬給馬老頭子的。”

兩人又寒暄了一會兒，相約明天一起前往九味坊的總行，老允這才回到自己的桌子。馬宏拿起酒杯，遙遙跟其他幾個不相識的“豐義隆”掌櫃互相敬了酒，這才坐下來。

四個羅孟族人從袖口伸出手掌來，原來連指掌都包纏著布條。他們不會拿筷子，就用手來抓食物，伸進臉巾底下送進口裡。

馬宏沒有吃，只是幹喝酒，眼睛瞧著父親的骨灰。

帶著父親的骨灰千里而來，不只是為了拜祭龐文英和謁見新任的章老闆，還要圓父親一個秘密的遺願。

來還馬家一個大恩。

那恩人現時也身在首都。

蒙真這一天很早就起床。吃過清淡的早點後，他泡了一個飄著花瓣的熱水浴。然後妻子謝娥很細心地替他梳好髮髻，又把鬍子修得整齊。

蒙真穿起了一個月前已經做好的那套翠綠色錦袍，謝娥為他整理衣領和腰帶。

兩人一直沒有說話，原本屬於容小山的房間裡一片寧靜。半年前入住“鳳翔坊分行”時，蒙真已把房裡所有豪華的裝飾移走，換上了雅淡的陳設，他知道妻子喜歡這樣。

他垂頭看著比他矮小得多的謝娥。他心裡很感激這個為他生了三個孩子的女人，卻從來不知道要怎樣說出口。打從成婚開始，她就很明白是怎樣一回事：他們並不是愛人，只是夫妻。她接受了這樣的命運，而且一步不差地履行了妻子的一切責任。

當蒙真把帖娃接回來時，謝娥一句話也沒有說，她很清楚丈夫跟帖娃的過去。她甚至衷心覺得，那個令她成為蒙真妻子的女人有點可憐，因此每次跟帖娃碰面時都很客氣，甚至親自買了一批衣物用品送過去。

反倒是有點內疚的蒙真向謝娥作出了承諾：“她永遠不會取代你。”並且把帖娃安置在最遠的一間房裡。

“你今天臉色不大好。”蒙真握著謝娥的手說。

“沒有。”謝娥臉色鎮定地聳聳肩。畢竟相處了這麼多年，蒙真當然聽出是謊話。

“沒有什麼好擔心的。”蒙真撥一撥妻子的頭髮。“今天只是個儀式吧。兇險的早就過去啦。”

“你說的對。”這是她最常在丈夫面前說的一句。“我也想不起來，你有遇過什麼應付不來的事情。”

謝娥的話不多，可是每一次都令蒙真更添信心。他無言撫摸著她的臉，比起美麗的帖娃，她的樣子確實很平凡，可是卻能令蒙真感到心情放鬆。

得回朝思暮想的帖娃之後，蒙真卻意外地發覺，彼此分開了八年多，年輕時的激情原來已經淡了不少，甚至有些陌生；反倒是這個髮妻，蒙真這才發現自己比想象中更喜歡她，她已經成了他生命中不可分割的血肉。

蒙真看看窗外的天色，差不多是茅公雷來接他的時候了。

“今晚的酒宴，我會盡量喝少一點。”蒙真按著謝娥的手掌。“宴會一完我就回來，等我。”

假如不是“豐義隆”與朝廷關係密切，這樣的情景絕不容許在首都裡出現：以“豐義隆總行”為中心，充塞著近二千名到來觀看典禮的人群。除了各地分行的掌櫃與隨行部下外，還有首都內的豪商，及與“豐義隆”私鹽生意有直接關係的官吏。

建築宏偉的“鳳翔坊分行”本來更適合舉辦這次盛典，但韓亮堅持仍要在九味坊舉行。此決定的含意不言而喻：“豐義隆”的中央如此全面改換，需要像“九味坊”總行這個具有歷史意義的創立聖地，加強新領導層在人們心目中的權威印象。

“豐義隆”早已把總行四周五條街方圓的所有食肆酒館都包下來，可是仍不足夠招呼所有觀禮的賓客。章帥與蒙真合共派出二百名負責禮賓的部下，臨時從首都其他地方集合來大批桌椅，佈置在九味坊的街巷上讓客人歇息，並來回分派食品酒水，二十幾條街