第77部分

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道全都化為露天宴會的場所。

“如果再找些女人來就好了。”一個分行掌櫃滿嘴都是飽食後的油膩，也喝得面紅耳赤，用筷子敲著碗得意地說，附近的同門兄弟也都鬨笑起來。

還沒到正午吉時，像他這樣喝得半醉的傢伙已經為數不少。也有在幫中素有嫌隙的同門在這典禮上重逢，不免吵起架來，幸好都給其他人按下去，沒有真的演變成衝突。

原本纏在眾人臂上的白巾，在進入九味坊時也都解下燒掉——今天是新老闆的好日子，總不成還戴著這不吉利的東西。但也有不少從前得過容玉山與龐文英提拔或恩惠的幫眾，臉上仍掛著一副嚴肅的表情，坐下來聚頭時，不免聊起兩位祭酒的英雄事蹟和其他幫中掌故逸聞。

“章帥當老闆，我不是不服。”其中一人壓低了聲音，“可是如果由龐二爺來當……那該多好啊……”

“龐祭酒就算還在世也太老了吧？還能幹多少年？找個年輕一點的也是好事，往後十年八年也不用擔心……”

“十年、八年？”先前那人冷哼了一聲。“江湖事，誰說得準呢？……”

街上每個人都不時瞧向“豐義隆總行”所在的方向。可是，彎折的街巷加上重重的樓房，根本不可能看得見那座細小的建築物。

今天真正能夠進入總行裡觀禮的人不足五十個。其中當然包括何泰極與倫笑的代表：何太師派來了蕭賢；倫公公則以多年前早在他“口袋”裡的一名禮部三品大官代表出席。此外，能進入總行的賓客，還包括首都內最有力的五個豪商、三名刑部高官、“豐義隆”十三條“鹽路”的“押師”……等重要人物。

圍繞總行的四面街道地上鋪滿雪片般的紙錢。正門外的街口立著一個雕鑄著虎豹造型的大銅爐，上面密麻麻插滿了焚燃的香燭，煙霧冒升上清朗的天空。

章帥自從獲得韓亮的任命後，就長期駐宿“九味坊總行”。今天他也早已穿妥禮服，等在行子的正堂裡。

總行的兩個老僕人今天穿著非僧非道的古怪服裝，手上握著鑄滿祥瑞獸紋的銅刀與搖鈴，在行子門前主持傳統的幫會儀軌，半唱半吟的禱文伴以鈴音，彷彿在招喚四十多年來為“豐義隆”偉大事業犧牲的所有英靈。

在總行東面遠處的街巷傳來起鬨的聲音，即使沒能親眼看見的人也知道是什麼事。

蒙真和茅公雷進入九味坊了。

街巷兩旁的“豐義隆”漢子，朝著經過的兩位新任祭酒興奮地夾道歡呼。氣氛如此熱烈，一半是因為酒精作用；另一半是蒙真預先派出的部下，混在人群裡帶頭呼叫而引起。

領在隊伍最前頭的卻並不是蒙、茅二人，而是兩名特別挑選的壯健部下。兩人穿著同樣的黑色勁裝，頭上包覆著布巾，並各自捧著一柄兵器：左邊是一把套在破舊羊皮鞘裡、柄頭刻成羚羊頭顱的寬刃短彎刀；右邊則是一柄沒有帶鞘、半像鋸子半像砍刀的古怪兵刃，厚重的金屬啞色而帶著波浪般的自然紋斑。兩名壯漢捧著兵器的姿態甚為恭謹，踏著沉實的步履前行。

只有首都出身的“豐義隆”老將們認出了：它們就是當年“三祭酒”蒙俊與“四祭酒”茅丹心愛用的兵刃。

——就像章帥堅持使用“九味坊總行”舉行大典一樣，蒙真也要藉著這次盛事，強化自己一方繼位的合法性。身為“豐義隆”英烈的後人，是他與茅公雷的一大資本。

騎在精挑的駿馬上，蒙真把穿著翠綠禮服的身體挺得筆直，在道旁的幫眾眼裡更顯得英挺高大。蒙真深深知道：不凡的外表，也是他執掌權柄的另一大本錢。

與他並排騎馬而行的茅公雷則明顯輕鬆得多，偶爾跟街上一些認識的部下微笑揮手。名義上他雖與蒙真平起平坐，但幫眾都知道他是蒙真的義弟，並非今天接位大典的主角。

比起蒙真，茅公雷較常親身與“豐義隆”的下層接觸共事，也不時赴外地處理鹽運的糾紛，因此，街道上他得到的歡呼還要比蒙真熱烈一點。何況他最近才平定了邊荒地區幾家分行的叛亂，在“豐義隆”低層部下間的人望又再上升——黑道的漢子，當然更傾向崇拜簡單的武力。

兩匹馬後頭還跟隨著二、三十名部下，有的高舉著巨大的黑色漆金“豐”字旗幟。

街上的群眾漸漸隨著蒙真的隊伍行走，不一會兒隊伍已變成二、三百人，並且繼續聚集增加。越是接近總行，隊伍越是寸步難行，可是，已經進入亢奮狀態的“豐義隆”幫眾仍忘形地擁上去。

當中包括了緊緊抱著父親骨灰的馬宏，跟那四個全身包藏的羅孟族