第49部分

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明瞭：我很喜歡讀書，也很喜歡寫作。

最近讀歷史書，發現了一個有趣的事實。

文字這東西，對知識分子來說總帶著某種神聖的感覺，是對抗物慾世俗的精神武器。至少我自己從前也是這麼想。

可是原來最初文字的出現，不是為了表達人類的情感與想法，不是為了記錄歷史的教訓，甚至不是為了卜筮祭祀。人類發明文字（最早的是蘇美爾人的楔形文字）只是為了記錄商業的交易。創造文字的目的完全是物質的、世俗的。

然後到了今天，文字終於反客為主。文字可以賣錢。

我們走了好遠的路。

你們讀完這篇後記，也許會覺得我改變了。從後記就看得出來。比從前的短，態度也沒有從前般認真。

也許是因為我明白了，沒有那麼認真的必要。寫小說，不過是在說一個故事。一個有趣的故事。僅此而已。

喬靖夫

二○○一年七月二日

卷五　黑暗首都

前情提要

一切從大地上一場最慘酷的戰爭開始。年輕的鮮血與枯骨，堆疊成權力與威望的臺階，也同時孕育出一個最強的暴力集團。於潤生、狄斌、龍拜、葛元升、齊楚，還有野性的鐮首。六人因為一次荒誕的刺殺任務而相遇，以鮮血結為託付生死的兄弟，矢誓向世界討回他們應得的一切……

戰爭隨著震撼歷史的“關中大會戰”而落幕後，他們才踏進真正的戰場。身處空前偉大的繁華都市漂城，在首都第一大幫會“豐義隆”支援下，他們一夜之間消滅敵對的“屠房”，立起“大樹堂”的旗幟。然而狂暴的刀手葛元升卻也在這一役中犧牲了。

在於潤生領導下，“大樹堂”迅速茁壯擴張，但“豐義隆”仍是壓在頭上的一座大山。為了向權力更高處爬升，於潤生不惜佈下遇刺假局，製造弒殺龐文英的機會，同時把漂城內殘存的敵對勢力剷除殆盡。可是他也因此失去剛出生的兒子……

對於胸懷野望的於潤生而言，漂城已經變得太小了。帶著鐮首與狄斌，他終於踏上向首都進發之路。一幅更巨大的權力版圖正在他面前展現……

第一章　無苦集滅道

那一年，首都的天空盤旋著許多烏鴉。

龐文英仰臉瞧向灰暗的天空，發出一記漫長的嘆息。

他的背項沉重地靠在勝德坊外頭漆得雪白的牆壁上。

牆壁像白紙般迅速吸染他身上的鮮血。血漬在壁面上緩緩朝外擴張，壁石的紋理如血管般浮現。遠遠看去，龐文英身周就像燃燒起一圈熊熊的赤色火焰。

他確實感覺身軀在燃燒。肩頸、腰身和四肢的肌肉都像著了火一樣疼痛，似乎已經到了疲勞的極限，身體彷彿不屬於自己。乾燥的氣管有如剛吞吃過爐炭，胃酸在翻湧，耳膜持續鼓動著教人發瘋的鳴音。

全身只有一種感覺令他快慰。

右手指掌緊握著刀柄的觸覺。

二十八斤重的寬厚大刀，刃長三尺八寸，柄長尺半，刀背呈鳥翅狀鋸齒，柄纏深藍色織染棉麻，黃銅刀鍔護手上鑄滿倒刺逆鉤，柄首的實心鐵鉈沉重足以敲破甲冑頭骨。大刀每一分寸的設計都是為了殺人——一塊充滿死亡氣息的鋼鐵，京城黑道上的名物。

此刻握在龐文英手上，它卻似變成一具有血肉的活物：原本泛著詭異青藍色的刃面，給層層乾涸的血痂密覆，在稀微日光下沒有半點反射；刃脊的鋸齒凹處都給肌肉和內臟的碎屑填平了；纏柄的棉麻染成赭紅，因吸血太多而微微發脹。整柄大刀還在抖動呼吸……

是龐文英握刀的手在顫震。

不只是手。他全身肌肉都因疲勞而在發抖。沒有背後那面白壁，也許他早已倒下來。

然而他拒絕以大刀插地支撐自己。

——刀子是用來砍人的。

他的眼睛仰視一群飛翔的烏鴉。

鴉群旋轉飛行，漸漸降低，似乎正準備著陸覓食。

“你們餓了嗎？”龐文英盯視烏鴉群的眼睛裡帶著自嘲的笑意。“……對不起，我還死不了……再等一等吧……”

他閉目深吸一口氣，才把臉垂下來，再次掃視圍聚在他身前的部下。只餘四十六人，泰半的身上都裹纏著沾血的布帶。

“多少……？”龐文英開口方才發覺，自己的聲音已變得沙啞難聞，每吐出一個字喉頭都像被針扎一樣。

身旁的門生左鋒指頭動了幾下，默默計算了一輪。“我記不清了……大概二百七十人……”左鋒