第307部分

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“也就是說，我們滿足了這些條件，福特公司就能確保我們達到年產一萬輛汽車的能力？”

小福特稍稍遲疑了一下：“是的，陛下，這看起來很難，但福特汽車公司6年前就已經突破這個產能了，而如今的生產線效率更甚從前。不過，陛下，請恕我直言，年產量是一回事，每年能夠售出多少是另一回事，公司能否盈利，由很多複雜的因素決定。”

“閣下說的沒錯。”夏樹輕挑嘴角，露出狡黠笑容，“在德國的時候，我曾負責經營一家造船廠，它的名字叫弗里德里希皇家船舶造修廠。慶幸的是，我的經營業績還算不錯。”

在德國乃至歐洲，這是人所皆知的勵志故事，但在遙遠的大洋彼岸，人們對約阿希姆這個名字的印象更多是關於軍事和戰爭的。小福特在來之前顯然做了一些功課，但並不足夠的深入，所以只好尷尬地笑了起來：“原來是這樣啊，那我之前的擔心真是多餘了。”

夏樹道：“歐洲的人口是美國的五倍還多，歐洲是目前全世界最大的工業品和消費品市場，而且許多歐洲國家的社會生活、交通條件都已邁入了現代化，對家用車輛的需求量可不會比美國少。即便年產萬輛，也遠不能滿足歐洲市場的需求。”

在與沉默寡言的技術總監進行簡短交流之後，小福特點頭道：“陛下對市場的分析和預期都跟我們的判斷非常接近。迄今為止，歐洲各國的車輛製造企業有數百家，但沒有一家年產量過萬的，如果利默里克車輛公司能達到這個規模，將開歐洲先河，成為歐洲汽車製造領域的新標杆。正因如此，我們希望購得它至少百分之四十五的股權，以確保我們雙方都能夠透過這次合作獲得理想的收益。”

誠如艾茲爾…福特所言，這次合作有著令人期待的前景，甚至有可能將愛爾蘭的工業化程序加快五到十年，並使愛爾蘭的軍事潛力有大幅度的增長。

“就我個人的意願而言，我希望福特汽車公司與利默里克車輛公司之間能夠有愉快的合作，但合作關係能否建立，關鍵還是取決於企業之間的商業談判，愛爾蘭政府作為利默里克車輛公司的股權參與者，不會在談判中刻意製造任何障礙，政府派出的代表旨在確保國家利益能夠得到充分的保證。祝大家好運吧！”話已至此，小福特一行人起身告辭。美國客人離開之後，夏樹回到自己的辦公桌前。愛爾蘭王國成立至今還不滿一年，所有的工業專案基本上都是脫離英國統治之後規劃啟動的，現在的愛爾蘭有能力制飛機、造輪船，工業能力有了很大的提高，但離一流的工業國家還差了十萬八千里，工業研發能力尤其薄弱。就以利默里克車輛公司為例，此前數月，它參照賓士“閃電”和1908年款福特t型車的設計推出自己的高檔車和廉價車，雖有夏樹給出的改進建議，但效果依然不甚理想，實車上路之後故障頻發，若不能解決這樣的基礎技術問題，愛爾蘭的“幼犬”坦克恐怕會成為繪圖板上的完美作品和現實中故障高、效率低、造價昂貴的失敗品。緣於德國和愛爾蘭聯合組建艦艇設計研發機構的關係，愛爾蘭的艦艇研發能力從近乎空白狀態一躍而居於世界領先地位，而且在重巡洋艦、遠洋潛艇、高速魚雷艇三個專案上享有**的技術專利權，但是受限於愛爾蘭的基礎工業水平，突擊上馬的許多專案都存在類似的問題，愛爾蘭皇家造船廠建造的第一艘千噸級潛艇——德國愛爾蘭合作的遠洋u艇計劃，就成了讓夏樹頗為費神的一個。該專案的建造代號是r…03號艦，原始的建造預算是480萬馬克，摺合24萬英鎊，相當於國王級無畏艦總造價的十分之一。r…03的水上排水量為1600噸，採用軍刀型的平直甲板、弧形艇身造型，擁有較普通潛艇出色的水上航行效能，而且具備很強的自持能力，適合進行跨洋遠航。按照理論測算及以往的經驗，若是投入批次製造，該型潛艇的製造成本可以下降至少三分之一。現在，r…03主體接近完工，實際建造費用即將突破480萬馬克，考慮到後續的測試和調整，皇家造船廠向愛爾蘭軍方提出了追加40萬馬克的申請。經過商議，愛爾蘭議會批准了這項經費，無論最終造價會達到多少，r…03都將成為有史以來成本最高昂的一艘潛艇。顯然是“霍亨索倫天才”聲名在外的關係，r…03還未完工測試，列強國家的情報人員早已躍躍欲試，奧匈帝國和義大利軍方透過各種渠道表達了他們參與該專案的強烈意願。愛爾蘭軍用造船業受到關注的還不止於此，在經過現代化大改裝的“貝爾法斯特”號驚豔亮相後不久，沙俄政府便向愛爾蘭的造船企業遞來了橄欖枝，他們先是跟位於利默里克的愛爾蘭皇家造船廠洽談