第4章 參加舞會吧

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“出門了？啊，咳，咳……”凱瑟琳一口紅茶嗆在喉嚨裡，當即咳得她滿臉通紅，手中的紅茶也全部倒在她的裙子上，“天吶！我的裙子。”她驚聲尖叫，趕緊放下茶杯，擦拭裙子上的紅茶漬，“完蛋了。茶水最難洗了。我這條裙子才穿了兩次。”

“馬上浸泡在水裡就不難洗。吉蒂，我們回房間換下來，讓吉娜拿肥皂洗下。”莉迪亞出聲制止凱瑟琳慌亂的動作，帶她離開起居室，回房。

她們倆一走，伊麗莎白噗嗤一聲笑起來，“剛才吉蒂的樣子，真的是太好玩了。”她的性格就是如此，只要遇到可笑的事情，就會感興趣。

“不過，吉蒂幹嘛對爸爸和盧卡斯一塊出門大驚小怪啊？他們倆不是經常有約。”她眼神困惑，扭頭望向同樣一臉茫然的簡，“簡，你也不知道嗎？”

“瑪麗，你書讀得多，你給說說吉蒂奇怪的原因。”她嚷道。

瑪麗倒是很想發表幾句出人意料的，有見地的話。可話到嘴邊，她突然間不知道該怎麼說了。

“莉齊，吉蒂和莉迪亞一直都神神秘秘的，瑪麗和她們根本玩不到一塊。”簡疊好自己繡好的裙子，介面道：“你就不要為難瑪麗了。我們還是來給你的新裙子裝飾吧。”

“好吧。”伊麗莎白放棄追根究底，坐到沙發上，繼續和簡討論裙子和玫瑰花的裝飾方案。

看著旁若無人的兩個姐姐，瑪麗低垂下眼瞼，攥緊身側的拳頭。既然沒誠意，又何必要問？她真的受夠這種被自己的親人完全忽視的日子了。莉迪亞說的對，她完全可以把她講的故事進行二次加工，然後向報社投稿。

她也想在家裡獲得應有的尊重。

就在這時，起居室的門外傳來班納特太太大聲的嚷嚷，瑪麗煩惱地皺起秀氣的眉毛，回頭看了眼絲毫沒被影響的兩個姐姐，抬腳離開起居室。

“吉蒂，你的裙子是怎麼回事？”

“媽媽，我只是不小心。”

“什麼不小心？你的禮儀都學到哪兒去了！”

“媽媽，很抱歉，都是我的錯……”

“媽媽，紅茶漬留的時間越長就越難洗。”莉迪亞出聲打斷班納特太太的不依不饒，“你也不希望吉蒂的這條裙子從此不能再穿吧。”

“吉蒂，你先回房換裙子。”

凱瑟琳覷看了眼班納特太太的臉色，宛若蚊蠅的應了聲，“媽媽，我先回房了。莉迪亞，我先走了。”說完，她提起裙子，拔腿飛奔離開。

“媽媽，”莉迪亞撒嬌地挽起班納特太太的胳膊，輕言輕語道：“你看你把吉蒂嚇的。不就是一條裙子嘛。媽媽隨便在哪兒節省下，就出來了。媽媽，我跟你說，吉蒂會弄髒裙子完全是因為聽到吉娜說爸爸今天和盧卡斯爵士一塊約好出門了。”

“你想想，尼日斐花園的鄰居剛搬來，爸爸就同盧卡斯爵士一塊出門。他這不是明擺著去拜訪我們的新鄰居了嗎？媽媽，還是你有魅力。爸爸嘴上拒絕你的請求，私底下不照樣按照你的要求去做。”

班納特太太聽得心花怒放，想了想，她依舊有些不肯定，“你爸爸他真的是去尼日斐花園拜訪我們的新鄰居了？”

“如果真是這樣就好了。莉迪亞，我的寶貝兒。我跟你說，新搬來的那個闊少爺是個每年擁有四五千英鎊收益的單身漢。如果他能在你的姐妹中間挑一個當老婆就好了。寶貝兒，為什麼你才十六歲？不能參加舞會。不然，你一定會是舞會上最漂亮的女人。”

“莉齊和瑪麗，我就不指望了。吉蒂在舞會上就像個淘氣的孩子。只有簡，希望她的美貌能打動那位年輕的紳士，讓他瘋狂迷戀上她。”

班納特太太不無遺憾地看著莉迪亞出落得比她大姐簡十六歲時更加美麗的容顏，不死心地勸說，“寶貝兒，你真的不參加舞會嗎？你已經十六歲，不再是個孩子了。很多女孩子在你這個年紀都當母親了。”

“媽媽，我不願意外面人因為我參加舞會，就說班納特家不懂規矩，失了體面。”莉迪亞立場堅定，不受舞會誘惑。

“媽媽，再過兩年我就成人了。到時，即便你不催促，我也會主動參加舞會的。”才怪。

給一棒子，就給一甜棗。莉迪亞深諳此道。

“寶貝兒，雖然你不參加舞會，但裙子不能不做。”班納特太太不願意地最寵愛的女兒嫁人的壓力，轉而把注意力集中到如何打扮她上。

“媽媽，我裙子夠多了，不需要做了。”

“秋天來了，你得添置一些比較厚實的裙子、