第4章 參加舞會吧

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“莉迪亞，你說這羽毛是放在帽子的左邊還是右邊？或者前面。”凱瑟琳興致勃勃地揮動手中漂亮的翠鳥羽毛，和伊麗莎白一起裝飾剛買的帽子。英國女人的衣櫃，永遠都少不了一頂裝飾華麗的帽子作為衣裙的搭配。

莉迪亞放下手中的小說，抬頭看向凱瑟琳手中和新裙子搭配的帽子，笑著從身側簡做針線活的簍子裡取出幾朵新做的模擬綢緞花和兩條緞帶，“放右邊，旁邊拿這些裝飾。”

“主意不錯。”簡停下給裙襬刺繡的活計，笑著讚許，“需要我幫忙嗎？”

“你還是準備你要參加舞會的裙子吧。我這點小事，就不麻煩你了。莉迪亞會幫我的。”凱瑟琳擺擺手，拿起帽子坐到莉迪亞身旁，姿態親熱的和她討論模擬綢緞花和緞帶究竟放哪裡才會引人注目。

瑪麗獨自坐在一旁，專心致志地研究手中艱澀的書籍。她不是對舞會沒興趣，而是再怎麼打扮，容貌清秀的她也不會成為舞會的焦點。那個新搬來的英格蘭闊少爺，只要眼睛不瞎，就不會選她兩個姐姐以外的女人當舞伴。附近一帶比她家姐妹容貌更出色的淑女，幾乎沒有。

她早已習慣參加舞會當壁花的待遇了。瑪麗想，她一定不能錯過這次展露才藝的好機會，爭取多彈幾首曲子，展示她高超的琴技。

伊麗莎白把手中紅色的火烈鳥羽毛在帽子上比劃了好一會，眉頭皺起，瞧向差不多將帽子裝飾完畢的凱瑟琳，眉梢一抬，笑眯眯地坐到莉迪亞的另一邊，“莉迪亞，你幫我看看，我的羽毛放在帽子的哪邊比較好看？”

莉迪亞接過窄簷的帽子和鮮豔的火烈鳥羽毛，又從針線簍子裡拿了幾條緞帶，速度極快地將羽毛纏繞在帽子前方，拿針線固定住，“你拿鏡子瞧瞧，還滿意不？”

伊麗莎白戴好帽子，捧起精緻小巧的化妝鏡，左顧右看，“我怎麼就沒想到把羽毛放在前面？簡，你說好看不？”

簡連著縫了幾針，剪掉線頭，笑著揶揄，“莉齊，我敢肯定。只要你戴著這頂帽子出門，周圍的人一定會把目光全部集中到你頭上。”

瑪麗聞言，眼睛頓時一亮，盯著伊麗莎白帽子的目光愈發灼熱。算算買書剩餘的零花錢，她似乎也能買一頂新帽子，然後找莉迪亞幫忙裝飾下。

伊麗莎白得意大笑，跳到簡的身前，拿起她剛剛完工的新裙子，“簡，你的裙子繡好了？”細細打量裙襬處精緻的花紋，讚美道：“簡，你刺繡的手藝愈發嫻熟了。”

聽到誇讚，簡臉頰微紅，羞澀一笑，“比起上次在倫敦店裡看到的華夏刺繡，我這手藝，只能說過得去。莉齊，你的裙子需要拿緞帶裝飾下嗎？”

“領口袖口點綴些蕾絲，裙襬再裝飾幾朵粉色的緞帶玫瑰。嗯，簡，莉迪亞，你們覺得我的構思怎麼樣？”伊麗莎白歪頭想了想，拿起針線簍子用粉色緞帶和綠色緞帶纏繞的玫瑰花，在自己的裙子上胡亂擺放。

“可以啊。”莉迪亞頭一個贊同，“我覺得把它們擺成花束的形狀放在裙子正前方，會比較引人注意。尤其走動的時候，玫瑰花在裙子中間若隱若現，非常吸引人。”

“我覺得在裙子下襬每隔幾英寸點綴一朵玫瑰花，也是不錯的裝飾。”凱瑟琳考慮下，提出她的裝飾方案，“走動的時候，會有一種玫瑰花從裙子上面掉落下來的夢幻感。”

簡拿起幾朵玫瑰放在伊麗莎白豐滿的胸部下面，“在腰線這裡點綴一圈，會更突出莉齊的好身材。”

伊麗莎白接過簡手中的玫瑰花，難以抉擇地說道：“每一種方案都不錯。我都不知道該怎麼選了？瑪麗，你說呢？”

沒想到會問到自己，瑪麗一臉意外地張開嘴，“我，我，”猶猶豫豫半天，瞅了眼笑嘻嘻等待答案的簡她們，垂下眼，抱著不得罪任何一個姐妹的心態，語速飛快地建議，“莉齊，你多做兩條裙子不就把問題圓滿解決了。”

“那個英格蘭闊少爺搬來了，大家一定會輪流舉辦舞會。我們總不能每次參加舞會，都穿同一條裙子吧。”

“哇！莉齊，你這個月的零花錢一定不夠用了。”莉迪亞大笑著解圍，“吉蒂，你說呢？”

“只要搬來的英格蘭闊少爺能如媽媽所願，我相信媽媽會很樂意增加我們的零花錢。”凱瑟琳端起女僕送上的紅茶，美滋滋地抿了口，突然問道：“吉娜，媽媽在哪兒？”

吉娜微笑回應，“吉蒂小姐，太太在廚房檢查晚餐。”

“爸爸出去了嗎？”凱瑟琳又問。

“老爺和盧卡斯爵士約好出門了。”吉娜想了想回道。