第26章 索菲亞小姐的警告

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“莉迪亞小姐，我們繼續上次的朗讀課。”索菲亞小姐手裡捧著一本法語書籍，神情嚴肅地端坐小圓桌的左側，為莉迪亞繼續講解法國小說的進化史。

“還是孟德斯鳩的《波斯人信札》嗎？”

莉迪亞伸手，從一堆法語書籍中，取出朗讀課所需要的書籍，眉眼彎彎地笑道：“這本小說很有意思！在你上次提到文學創作的各種方式以後，我就仔仔細細研究歐洲小說的進化史，發現你說的那種適合我進行文學創作的小說文體。就像這本《波斯人信札》，從小說的開始到結尾，都是一封封的書信。”

“這正好是我擅長的。”莉迪亞笑容燦爛地拿起自己的讀書筆記，放到索菲亞小姐的面前，“看看，我新創作的書信體哲理小說。故事的主角是我和吉蒂，還有瑪麗。”

索菲亞小姐放下手中的法語書籍，翻開讀書筆記的第一頁，看到一封以莉迪亞名義寫給凱瑟琳的書信。信中，詳細描繪了她在旅途中的有趣見聞，以及她個人的觀點。

看完第一封信，索菲亞小姐露出滿意的笑容，“莉迪亞小姐，看來你已經領會到小說創作的真諦了，就是用自己最擅長的方式講故事。”

“還是算了。”莉迪亞苦著臉，悶悶不樂地翻開《波斯人信札》第一頁，“我在這方面實在是沒天賦。就你現在看的第一封信，還是我花了一整天功夫冥思苦想的結果。而且，我寫得很彆扭。跟我平時寫信的感覺完全不同。”

“我平時寫信，洋洋灑灑可以寫好幾大頁的信紙。一肚子的話，怎麼說都說不完。可等到文學創作，我拿著鵝毛筆想老半天，也無法用腦子裡凌亂的單詞拼湊出一句完整的話。”

“家裡幾個姐妹，也就瑪麗有這方面的天賦。”

“莉迪亞小姐，每個人都有自己擅長的方面，就如同你對香味敏感的天賦，千百人中也未必會出現一個。”索菲亞小姐沒有對莉迪亞親手調配香水的愛好加以阻止，反而鼓勵她繼續努力。

“莉迪亞小姐，我已經託我在俄羅斯的朋友來信，邀請我前往聖彼得堡。在這個月月底，我就會向您父母辭別。如果班納特家還需要僱傭一位女家庭教師，我可以推薦我的一個好朋友。她曾經在英國的宮廷當過侍女，熟知各種宮廷禮儀和規矩。”

“她出身在一個蘇格蘭的體面家庭。只是，家中的兄長和嫂子都為人比較吝嗇貪婪。他們一直都想把寡居在家的她，嫁給一個血統低賤靠販賣奴隸出身的暴發戶。所以，她不想回蘇格蘭，想留在英格蘭找一戶和善體面的人家當女家庭教師。”

“在你提出離開前，你可以向爸爸或媽媽推薦那位夫人。他們對你的印象都不錯。”莉迪亞謹記自己的身份，家裡最小的女兒。

有些事，她可以插手。有些，班納特太太也許不在意，班納特先生有可能會沉默。但她的姐姐們，上次因為第一個透露家裡會請女家庭教師的訊息以後，伊麗莎白明顯對她疏遠了。雖然最近又恢復了正常，可莉迪亞不想再經歷一次來自姐妹之間的猜忌了。

“我會向班納特先生提及。”索菲亞聰明的選擇看似不管事，實際從未放棄過大家長威信的班納特先生。

“索菲亞小姐，說句真誠的話。我並不贊成你前往俄羅斯定居。你可以歐洲大陸任何一個國家，俄羅斯卻是最不適合你的帝國。”莉迪亞沉默數秒，最終說出反對的話語，“那裡的人，不歡迎法國人。戰爭還沒結束！”

“那裡不安全。”

她不能直接說，俄羅斯是個非常野蠻不開化的地方。改革派和保守派之間的鬥爭非常激烈。再加上拿破崙一直都對那裡虎視眈眈，就算為了避開她的前未婚夫，也不該躲到一個全然陌生的國家。即使，它和法國發生了戰爭。

看著索菲亞小姐，莉迪亞腦子裡浮現一個離譜的念頭。眼前的這個法國貴族少女，早晚有天會違背自己的道德良知，成為某個權貴的情婦。

“沒有關係。凱特夫人給我安排了一個新身份。”索菲亞小姐透露，“一個多年前移居英國避難的俄羅斯小貴族的女兒。”

莉迪亞聞言，眯起雙眼，“索菲亞小姐，你離開凱特夫人，恐怕不僅是因為在那裡遇到你的前未婚夫。是凱特夫人對你產生不滿了嗎？”

“莉迪亞小姐，我有時真為你的敏銳感到震驚。你猜的沒錯。因為威爾士親王想讓我當他情婦的緣故，凱特夫人對我的態度也發生了細微的改變。她不再視我為心腹，很多事情都開始避著我。”索菲亞小姐面露惆悵，“我從沒想過要當威爾士親王的情婦。凱特夫人是我