第26章 索菲亞小姐的警告

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的恩人，我再寡廉無恥也不會勾引恩人的丈夫。“

“可是你害怕得罪威爾士親王。”莉迪亞挺理解索菲亞小姐矛盾重重的心態，“凱特夫人不會為了一個女家庭教師，和他發生衝突。”

“你未婚夫的拜訪，”她端起微涼的紅茶，“怕是你口中的恩人凱特夫人特意安排的。你曾經提及，凱特夫人曾經派人幫你打探你家裡的現狀。”

“莉迪亞小姐，夠了！請您不要再繼續說下去了。”索菲亞小姐大聲阻止莉迪亞不近人情的直白，低垂下頭，眼眶微紅地低語，“當我向凱特夫人提出離開，她露出意料之中的表情，我就徹底明白過來。他的到訪不過是凱特夫人刻意安排的，一次對我的警告。凱特夫人其實也明白，她的婚姻是無效的，不受法律保護的。”

“臨走前，凱特夫人派女管家交給我一個密封的紙袋，裡面裝的是我新身份的資料以及未來一年的豐厚生活費。”

“你就不怕這是她特意安排的一個圈套。”莉迪亞不相信索菲亞小姐口中的凱特夫人會如此好心？

“所以，我秘密接受你們家的僱傭。在他們都以為我去了俄羅斯的時候。”索菲亞小姐也不是蠢人，會在內心有所懷疑的情況下，不做任何防範措施。

莉迪亞眼神困惑，“那你還敢用她給你安排的新身份？”

“莉迪亞小姐，正因為如此，我才敢用。我相信她會把這個身份安排得天衣無縫，誰都查不出來。”

索菲亞小姐無奈一笑，“這位俄羅斯的貴族少女，我以前也曾聽她提起過。是一個父母雙亡，自己得急症過世的小姐。由於她的病來得很快，沒幾天功夫，就亡故了。所以也沒來得及向她在俄羅斯的親戚通告這個噩耗。她的親戚，也都只在她兩三歲的時候見過。而我的年歲和外貌，與那位小姐基本接近。”

“只要我不主動暴露，凱特夫人也絕對不會向外人提及這個秘密。到了俄羅斯，更加沒人會知道。莉迪亞小姐，今後我是出生在聖彼得堡鄉下的安娜*卡霍夫斯基小姐。”

事已至此，莉迪亞不再反對，真誠祝福，“願上帝保佑您！安娜*卡霍夫斯基小姐。”

“你以後可是虔誠的東正教徒了。”她笑著提醒。

索菲亞小姐是天主教徒，但俄羅斯的貴族都信奉東正教。她即便不願意，也不能在俄羅斯的貴族面前表現出來。

“我今後有可能再也不會踏上這片土地了。”索菲亞小姐語帶感慨，她所有的不幸和幸運都發生這裡。

“俄羅斯的冬天，非常寒冷。”莉迪亞回憶腦海中對俄羅斯的粗淺印象，狗拉雪橇狂奔在白雪覆蓋的空蕩街道。

那個國家，百分之九十的國民，都是終生不能擁有自由的農奴，包括他們後代子孫。

“我會給自己添置可以在聖彼得堡過冬的衣裙。最多，到了冬天就不出門，一直待在家裡的壁爐前。”索菲亞小姐對未來保持樂觀的態度，生活已經如此了，不可能有比現在更糟糕的情況發生了。

在索菲亞小姐的想象中，未來能發生的最悲慘的事，就是她被她的前未婚夫抓回法國，軟禁在一座偏僻的莊園裡，直到她死亡。

“抵達以後，記得給我來信。”莉迪亞的囑託剛起了個頭，就聽到門外響起多莉微微沙啞的嗓音，“莉迪亞小姐，我可以進來嗎？”

“進來吧，多莉。”莉迪亞應聲。

多莉開啟門，站到小圓桌前，認認真真地轉述班納特太太的叮囑，“莉迪亞小姐，太太說，盧卡斯爵士家的夏洛特和她兄弟一塊過來串門了。她讓你待在閣樓書房，不要下去。”

雖然班納特太太和盧卡斯太太的關係非常親密，可她打心裡厭惡盧卡斯家，妄圖癩蛤/蟆吃天鵝肉的兒子。連帶著她也瞧不上他家長相平庸的女兒。私底下，她更是直截了當地對伊麗莎白說，不喜歡她和夏洛特*盧卡斯有過多的來往。

莉迪亞是她寄予厚望的女兒！是她下半輩子的生活保障。窮得連傭人都僱傭不起，全靠長女操持家務的盧卡斯家，居然敢奢求她最寵愛的寶貝。而且小小年紀就嗜酒如命，長大了還得了！班納特太太打定主意，絕不給盧卡斯家的兒子和自己的寶貝單獨相處的機會。

莉迪亞搖搖頭，莞爾一笑，“好的。在小盧卡斯先生離開之前，我會一直和索菲亞小姐待在這裡。還有其他的事嗎？多莉。”

“太太說，彬格萊家的小姐們回信了，”多莉從圍裙口袋裡掏出一封信，雙手遞給莉迪亞，“她讓你看看。”

莉迪亞接過信，開啟，一目