第七十九回

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館的夥計出去買些湯水回來，帶了小鸞、紅藥兩個，往她兄弟書房送去。

到門首處，玉樓只怕楊宗保沒個準備，在裡頭蓬頭垢面的不好相見，因命小鸞上去說道：“二爺，我們大奶奶聽見二爺近日論文講道的，心裡不耐煩，吃不下東西，特地送了幾樣可口飯菜，還有東京城裡買來的好湯水菜蔬，二爺好歹吃些，也是我們大奶奶的一點兒意思。”

那楊宗保在書房裡聽見，連忙整頓衣冠出來拜見，引著他嫂子往書房裡，一面說道：“可巧如今幾個常來會文的學友都出去吃飯了，不然也不敢請嫂子進來坐坐的。”

玉樓點頭坐了，那楊宗保身邊只因家中不甚富足，這一回進京路費銀子還是玉樓出錢，原本家裡沒有貼身書童兒，只得自己找乾淨蓋碗，要給他嫂子燉茶。

玉樓見狀連忙止住了道：“好兄弟，你是大戶人家的唸書孩子，這樣活計不是你能做的，如今奴家不是帶了現成兒的湯水來麼，你好歹吃一碗，方才我們娘們兒在廚下吃過了，又吃了茶才來的，你也不用忙。”

說著，命兩個丫頭擺飯，叫她小叔子就在跟前兒吃了，那楊宗保原是孟玉樓撫養長大的，長嫂如母一般，也沒什麼忌諱，當下吃了，一面就聽得孟玉樓勸道：

“我們閨中婦人，原不知道這些子曰詩云的事情，只是聖人之道也無非就是教人好生向善，齊家治國平天下，也不過是教天下人吃上一碗安樂茶飯。

不是有句話叫做達則兼濟天下，窮則獨善其身麼，又有常言道謀事在人，成事在天，咱們此番謀劃到了，若是天可憐見高中了時，位極人臣自是要為天下蒼生謀些福祉，若是命途多舛不曾中了時，也沒甚要緊的，如今奴家的夫主再怎麼說也算是陽穀縣中的大戶，還能不幫襯咱們家麼，再說你也是朝廷裡有功名的黌門秀士，吃一碗安樂茶飯還不容易，何必這樣肝火盛呢……”

一席話說的那楊宗保心裡熨帖起來，不再煩躁了，因笑道：“嫂子這番話雖然說的淺顯易懂，若做古文文言時，當真入得三墳五典、八索九丘呢！”哄得孟玉樓撲哧兒一樂道：“虧你還是個唸書人，倒說這樣褻瀆聖賢的話，往後千萬別再說了，仔細衝撞了考場神靈，奪了你的功名！”

果然唬得那楊宗保倒不敢說了，叔嫂兩個說說笑笑吃了飯，玉樓又命小鸞去外頭燉茶來，與她兄弟吃了，方才告辭出來。

主僕幾個回在後院兒房裡，那紅藥姑娘笑道：“那楊二爺也不知是哪裡修來的福氣，竟遇上大娘子這樣好的嫂子疼他，若是換了旁人，已經另嫁，誰還理他呢。”

玉樓聽了笑道：“人心都是肉長的，當日他兄長竟是十二分疼我，供養得我好似娘娘一般，原本只是個殷實人家兒，非要使奴喚婢三茶六飯的，說是如此這般才配得上奴家人品，所以雖然如今他伸腿兒去了，奴家也不肯斷絕這一門親戚，當日再嫁時就對夫主說了，日後要當楊家是我孃家一般走動，不然我必不依的，想來當日那大姐姐倒是爽快，未曾問過老爺，自己先替他答應了，如今想來當年情誼，真如夢幻泡影一般……”

說著，倒是自己傷感了一回。紅藥見她傷心，連忙岔開了話頭兒笑道：“只是奶奶總要這般寵著二爺，到底不是長久之計，為什麼不索性替他說下一個人家兒，房裡有人噓寒問暖的，比什麼不強呢？”

玉樓聽了這話，果然撲哧兒一樂道：“你這蹄子管的也太寬了，自己還沒嫁人，倒管起旁人的事情來。”說的那紅藥姑娘臉上一紅，就把頭低下了不言語。

玉樓見了倒不忍繼續打趣兒她，因說道：“也怨不得你們不知道，都是沒出閣的大姑娘，哪裡知道說親的事情，素來這舉人功名說親最難，也不知將來是不是進士身份，金殿傳臚可有三甲功名，所以尋常根基人家的女孩兒，多半不敢冒然來說的，至於那些高門大戶，也不知道來日前程幾何，也不急著說親。

更有許多趕考的舉子，考到四五十歲頭髮鬍子都花白了，還是高不成低不就，不曾娶一房正室在房裡，也是有的……”

這兩個丫頭從來不曾聽過這樣趣事，如今聽見玉樓說起，都來了興致。小鸞因笑道：“奶奶先不忙詳說，等奴婢去外頭燉茶進來，再到會館門首處等一等，來了賣瓜子兒的，抓一把孝敬奶奶，好歹教給我們吧，來日也好到外頭說嘴去！”

玉樓聽了，含嗔一笑道：“你這丫頭越發瘋了，敢情當我是年節下說書的女先兒不成？聽了閒話還要嗑著瓜子兒吃茶水的聽，倒像自己是個太太奶奶似的。”

誰知那紅藥久在相府，多半都是男子，她在