第七十二回

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說的那尚舉人越發難堪起來，只得作揖打拱的賠不是，又口口聲聲說往後決不再糾纏孟玉樓，那楊宗保才罷了，兩個復又睡下。

到第二日上，兩家人家也就不再怎麼搭理，到底是孟玉樓心軟，依舊叫她小叔子明裡暗裡的幫襯著，將將就就走了快到一半路程，這一日正來在一個險要的所在。

書中暗表，那楊宗保依附的鏢局子原本十分妥當，老鏢頭名喚趙九州，江湖上有個匪號叫做一輪明月，手上使一雙鐵錘，年少時也有百十來斤的膂力，打馬走鏢，江湖上闖出些名頭來，到了晚景時，才落葉歸根，回在陽穀縣中，將半生攢下本錢，開了這一家鏢局子。

誰知這幾日趙老鏢頭偏生染病落炕，走不得鏢了，他渾家因說：“如今幾個孩子都大了，沒吃過豬肉還沒見過豬跑，挑那些行李客人稀少，不值錢的買賣，也放手叫他們外出歷練歷練，不然萬一你有個山高水低的，孩子們又不出師，來日叫我老婆子依靠誰去？”

那趙老鏢頭聽了這話倒也有理，只是他深知家中幾個孩子不似他貧苦出身，生來身邊自有一份家業，從來仗著少鏢頭的身份，在陽穀城中也是作威作福慣了的，心中著實擔憂，對他渾家說道：“你一個婦道人家懂得什麼，走鏢的事情原本不看本錢，便是這一趟鏢，人家只保一個銅子兒，你丟了鏢，往後什麼客人還敢叫你們家押鏢，綠林道上誰還把你放在眼裡？”

他渾家聽了不依，定要丈夫放了孩子們出去歷練歷練，一來那趙老鏢頭也確實力不從心了，二來原本耳根子軟，是個懼內的，聽見他渾家幾次三番前來聒噪，也只得勉強點頭答應著，臨走又是千叮嚀萬囑咐的，叫他家大郎好生走鏢。

這趙大郎今年一十八歲，倒是個血氣方剛的小夥子，武藝上也算是精準純熟，只有一件，性子驕縱、飛揚跋扈，雖然不曾行走江湖，卻也不將綠林道放在眼裡。

這一趟走鏢，他父親原本派了三四個中年鏢師，都是走慣了這一趟路的，一路上翻過幾座山頭，都有什麼險要的山寨，自是清清楚楚，若是有他們跟著，倒也妥當。

誰知那趙大郎因為是初出茅廬第一回走鏢，常言道“小馬乍行嫌路窄，鵬展翅恨天低”，這大郎因為從城門處出發，只要家鄉父老好看為上，所以屏退了那幾個年老的不用，多選一些青年子弟，都是些二十歲往上，三十歲往下，血氣方剛的小夥子，生得模樣兒也周正，身量都是刀裁斧剁一般整整齊齊的，排列開來，好不耀武揚威，當日轟動鄉里，好些年輕後生瞧見了，都是心嚮往之，心中十分欣羨。

那幾個老的回在鏢局之中告狀，怎奈他家內掌櫃的，趙老鏢頭的渾家溺愛不明，只怕給趙老鏢頭知道了此事，心中埋怨大郎，就不肯通稟，只說病了睡在炕上，各位明兒再來吧。那幾個年老鏢師聽了，雖然心急如焚，只是人家家裡的買賣，自己也攙和不得，只得紛紛搖頭而去。

卻說如今這位少鏢頭帶了一眾年輕的鏢師，正走在這麼個險峻的所在，但見：

雲遮峰頂，日轉山腰；嵯峨彷佛接天關，崒嵂參差侵漢表。巖前花木舞春風，暗吐清香；洞口藤蘿披宿雨，倒懸嫩線。飛雲瀑布，銀河影浸月光寒；峭壁蒼松，鐵角鈴搖龍尾動。山根雄峙三千界，巒勢高擎幾萬年。

那少鏢頭見此地兇險，仗著年少氣盛，心中竟沒有半點兒懼意，反倒點頭讚歎道：“倒好一個險峻的去處，想來此地自然也有強人佔山為王了？”

後頭騎馬跟著的，內中卻有一個年輕鏢師，倒也跟著走過十趟八趟的鏢車，為人還算穩重，連忙打馬上前來笑道：“少鏢頭，此處正有一夥強人在此落草。”

那趙大郎聽了點點頭道：“原來你深知此地端的，既然恁的，依你說，咱們如何過去方才妥當？”

那年輕鏢師點點頭道：“小人往日也曾幾次三番跟著老東家走過此處，這裡山寨倒是個難纏的，若是清一色的漢子都過去倒也罷了，輕易不來纏人，若是隊伍裡摻雜了婦人車駕，可就了不得，聽聞他家代王金銀細軟上頭倒是平平，唯獨見了佳人是命！”

趙大郎聽了嘻嘻一笑道：“這也怨不得他，男人家見一個愛一個原是英雄本色，只是不知若隊伍裡有嫩婦少女時，又當如何？”

鏢師道：“往日聽老東家說了，過這一座山頭之時，須得買下一個豬頭、四隻蹄子、一副大腸，在山口土地廟前頭焚香禮拜，禱告一番。自有山中小校兒巡山，瞧見了，回稟他們代王，看在咱們謙恭份兒上，只怕就過去了，還有一件，最是偃旗息鼓要緊，若是鳴鑼開道耀武揚威的過去，只怕那