第六十六回

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一咱們家也被抄了，豈不是才出龍潭又入虎穴，害了那姑娘的錦繡前程？”

小鸞聽見玉樓說的句句在理，自己反駁不得，只是心裡又放不下那紅藥姑娘，想著天天與她一處伴著做針黹，小灶活計，何等親密快活，就繃住了小臉兒不言語了。

玉樓見了噗嗤一笑，搖了搖頭，伸手開了箱籠，拿出當日楊戩所贈的那金元寶來笑道：“多虧當日收著，今兒倒派上了用場，等一會兒沒事，你悄悄的出去，將這個元寶送到紅藥姑娘的下處，叫她再安心等幾日，眼見著爺只怕是要送我出去的，到時候無論走到哪裡，我必然帶著她，生死一處，決不能辜負了楊大人囑託就是了。若這場官司過去，咱們家竟沒事時，自然也是接了她來府裡安頓，叫她莫要心急，好生住下。”

小鸞聽見這話，復又喜得眉開眼笑道：“我就說奶奶是菩薩哥兒轉世，最是救苦救難的。”一面起身接了元寶，蹦蹦跳跳的去了。

孟玉樓見這丫頭年紀也不小了，依舊一團孩氣，也只得無可奈何笑笑。正在閨中閒坐，忽聽見門首處有管家媳婦兒來報，說是孃家楊氏姑媽又來了。

倒把孟玉樓唬了一跳，心中暗暗叫苦，若是尋常走親戚倒也罷了，萬一又是來求幫告借得，方才卻是剛剛把體己給了小鸞，自己手上只怕一個子兒也拿不出來，只剩下些簪環首飾，又答應過了楊戩不能賣的。

芳心繚亂了一回，想想也是躲不過去了，只得答應著，命人好生攙扶進來，又問那管家媳婦兒道：“回過大奶奶了不曾？”那媳婦道：“已經回過大奶奶了，大奶奶說連日身上不好，此番暫且不便相見，奶奶陪著也是一樣的，若白來逛逛便罷了，有什麼說的，奶奶裁奪著就是了，左右如今是奶奶管家的。”

孟玉樓聽了吳月娘的歪話，心裡明白她話中之意是此番楊氏姑媽前來，倒是自己授意的，只因眼見著西門府上氣數將盡，攛掇著孃家人過來往外淘換細軟。

當下氣得怔怔的，又不好當著管家媳婦兒的面說大奶奶的不是，只得規規矩矩站起來，低聲說了幾個“是”字，又道：“嫂子回去對大奶奶說，奴家知道了。”那媳婦兒方轉身去了。

孟玉樓這廂跌坐在炕沿兒上，委委屈屈掉了幾滴眼淚，又怕孃家姑媽瞧見了，只得強忍住羞澀委屈之意，將衣袂抹了抹眼淚，剛走到門首處，就瞧見自己的小叔子楊宗保攙著楊氏姑媽進來。

如今再瞧那楊宗保，倒與當日那個窮秀才別是一番模樣兒。但見他頭戴文生公子巾，身穿月白緞兒色文生公子氅，上繡著團花朵朵，迎門一顆無暇美玉，正是舉人功名在身。

孟玉樓瞧見了，喜得上下打量了兩眼，一面上前接了姑媽挽入房內，扶著往炕沿兒上坐了，深深道個萬福，一面笑道：“給姑媽道喜了。”

那楊氏也是滿面堆歡，笑道：“前兒有衙役來家裡報喜，老身還道是又犯了什麼王法，唬得我不敢出去，後來聽見街坊鄰居都來了，說什麼請舉人老爺出來。我才知道是你這兄弟中了，連忙拿出幾兩銀子，叫家裡小丫頭子往外頭置辦酒果菜蔬，款待幾位官爺，又賞了報喜銀子，招待街坊吃些酒水，到第二日上，親戚朋友來道喜送禮的絡繹不絕，老身原想著接大娘子家裡來逛逛，聽幾齣勾欄小唱，轉念一想，老身又不是大娘子的親生姑母，只怕你家大官人不放，倒沒得給貴人打嘴，也就不曾來湊熱鬧，今兒打點的差不多了，就帶了你兄弟來瞧瞧你，並一家子的眾位奶奶，誰知大奶奶又病著，沒見著。”

孟玉樓聽了，面上就不大好看，又不敢對姑媽說起自己與月娘之間的齟齬，怕她年老多心，只得點頭笑道：“姑媽不知道，我們大姐姐最近養下一個哥兒來，身子不大爽快的。”

楊氏聞言，哎喲了一聲，伸手往袖中，作勢要拿些表禮，玉樓瞧見，連忙攔住了道：“不是我小孩子家不識抬舉，實在是，這位哥兒又不是我養的，姑媽原不用十分破費，況且我兄弟雖然如今高中了舉人老爺，來日殿試盤纏，又要打點諸位業師，同僚，年兄年弟的，花銀子的地方有的是，姑媽還是莫要壞鈔了。”

說的那婆子滿口答應著，也就沒有拿出錢來，一面又笑道：“你們大奶奶好福氣，第一胎就懷了個哥兒，我的奶奶，不是老身大膽說你，好歹也要上心些才是。”說的孟玉樓紅了臉，只得岔開話頭兒道：“我瞧著兄弟這一身打扮，倒並往常顯得高了些。”

那楊宗保聽見嫂子說他，連忙賠笑道：“這一二年發身，倒也是長高了些呢。”說著站了起來，與孟玉樓並肩而立，笑道：“往日嫂子在家時，比我還高些，如