第50部分

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可以寄予期待的。可實際不是這樣，他把他的精明，盡數用在權術上，只對高層###感興趣，對國與民則未利分毫。

往往，一個絕頂高手無人可以擊倒時，人們就可以等候他自己把自己擊倒。嘉靖似乎就是這樣。我們看他的為君之術，門戶甚嚴，無懈可擊，永立不敗之地，沒人鑽得了他的空子。然而任其武功再高，也不免有某個致命的命門。嘉靖聰明一世，糊塗一時，嚴於防人，疏於防己。當他把所有人都整得沒脾氣時，他唯獨忘記了防範來自自己的進攻，而那恰恰是他畢生最熱愛、視為理想的崇道事業。他的一生，除此可以說沒有別的追求，偏偏是這唯一的追求，將他最後徹底毀掉。

他的道教信仰，據說由父親興獻王啟蒙，“根紅苗正”，與半途自己發展起來的興趣很不同。從心理學可以知道，男孩的人格成長，來自父親的影響最重要，根深蒂固———“像父親那樣！”男孩的基本行為和意識，大多以父親為戲仿物件而培養起來。當年，朱祐杭與道士過從甚密的情形，必然早早地在小嘉靖心中引起模仿的願望，而且，這願望將伴之終生。

登基為帝以後，他的興趣時有顯露，也曾引起輔臣們的關切。但頭十年光景，尚未完全沉湎其中，因為立足未穩，大局待定，###仍很激烈，容不得他專心致志地奉道求仙；同時，也因為他對在儒家意識形態上繼往開來，興致正濃，極欲有所建樹。

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嘉靖：萬歲，陛下（42）

及至統治期的第二個十年，“大禮議”及改正祀典等戰役大獲全勝，將反對派一掃而空，士大夫們被收拾得服服帖帖，閒暇漸多，從此他開始大弄。而嘉靖十八年和嘉靖二十一年先後遭遇的兩難，尤其起到推波助瀾的作用。

嘉靖十七年十二月，母后蔣氏病逝。嘉靖決定“奉慈宮南詣”，與父親同葬一穴。翌年二月，從北京動身。這是嘉靖一生唯一一次離京出巡。行至衛輝府（今河南汲縣），“白晝有旋風繞駕不散”。古時相信被旋風繞身是不吉利的，於是嘉靖請隨行的道士陶仲文解釋此事，陶告訴他說，這股旋風是即將發生的一場火災的預兆。嘉靖命令陶仲文用法術阻止火災到來，後者卻回答說：“火終不免，可謹護聖躬耳。”避免不可以，不過皇帝的安全不成問題。夜間，行宮果然燃起大火，“死者無算”，嘉靖也身陷烈焰之中，然而，警衛團官員（錦衣衛指揮）陸炳卻及時趕到，“排闥入，負帝出”。｛104｝

對這件事，任何理性主義者都會本能地懷疑並非巧合，是陶仲文和陸炳串通起來，做了手腳。而且，這樣的騙局，幾乎沒有難度。在當代“大氣功師”們手中，比這複雜、巧妙、隱蔽百倍的騙局，照樣成功。

效果一目瞭然：當年九月，陶仲文被封“真人”，領道教事、總各宮觀住持，成為全國道教最高領袖。陸炳亦由此發跡，終掌錦衣衛（警察頭子），與嚴嵩併為兩大實權人物。而嘉靖本人所受的影響更深，他完全被道教的“神奇”所折服，以至於回到北京後就對輔臣們宣佈，打算“命東宮監國，朕靜攝一二年，然後親政”。｛105｝太僕卿楊最，正是在聞悉這個諭旨後，表示反對，而被當廷杖斃。

“監國之議”和杖斃楊最，是嘉靖試圖一意修玄的重要訊號，但讓他終於做出這一決定的，是另外一個事件，兩年後的一次針對他本人的宮廷謀殺案。

案發時間：嘉靖二十一年（壬寅年）十月二十一日，深夜至天亮之間。案發地點：乾清宮後暖閣嘉靖皇帝臥處。案犯：以楊金英為首，共十六名宮女。作案工具：黃花繩一條，黃綾抹布二方。作案手段：大家一齊動手，趁嘉靖熟睡之際勒死他。作案動機：不明。

此案的記述，《實錄》及民間史詳略不一。我們加以綜合，復原如下：

準確的案發時刻無從確定，總之是在嘉靖沉睡之中，因此應該發生在深夜至黎明之間這段時間。據說，當晚嘉靖是由他所寵愛的端妃曹氏侍奉入眠。等他睡熟之後，楊金英等十幾名宮女，結夥進入寢室。女孩們手拿繩索和抹布，把繩索套在嘉靖喉頸處，將抹布塞入他口內（防止出聲過大），有人負責拉緊繩索，另外幾個人跳到嘉靖身上，壓住他，阻止他掙扎。繩索勒緊時，嘉靖喉管裡發出咯咯之聲，“已垂絕矣”。但是，這些柔弱的小女子，手中氣力實在有限；同時，或者因為慌亂，或者因為“不諳綰結之法”，她們套在嘉靖脖中的繩索，竟然是死結，拽了很長時間，仍未令嘉靖殞命。恐懼中，有人經不住考驗，動搖。一個叫張金蓮的宮女，悄悄逃脫，敲開方皇后宮門