504.邊臣

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“從來沒想過？”祝纓有些詫異地看著祝煉。

祝煉與趙蘇早幾天到了西州城, 先做考核，聽聞西番挑釁，兩人沒有馬上離開, 都暫住幾天觀察一下情況, 等有了進一步的安排之後再走。祝纓找了個時間, 認真問了問祝煉“有沒有意中人”的問題。

張仙姑提醒得也對, 年輕一輩都長大了，是得關心一下，這件事她是有責任的。往深了說, 這干係到安南接下來的發展。下一代、下下一代是個什麼樣的結構、佈局, 都會隨著年輕人的婚姻發生變化。

哪知問題一問, 祝煉回了她一個帶了點茫然的表情。不是“有喜歡的人了不好跟家裡長輩講”的無措，是“這事兒我還沒想好”。

這就有點奇怪了。有就是有，沒有就是沒有，這有什麼好猶豫的？哪怕回一句“全憑老師做主”都行。

祝纓還在等著答案，祝煉還在組織語言。

祝煉心裡轉了好幾回, 終於開口了：“以前也想過, 還沒想明白, 不知哪樣好。既中意了，就是要結婚的, 要過一輩子的, 得慎重。”

他謹慎地看了祝纓一眼。對著養大自己的老師, 祝煉倒也沒什麼隱瞞, 他確實需要一些指導。

祝纓道：“你有什麼想法只管說, 是有喜歡的人不能說，還是遇著什麼難處了呢？我這裡沒有忌諱，你只管講。”

祝煉搖了搖頭：“也……還沒有喜歡的人, 就是，不知道該喜歡什麼樣的。”

一句話給祝纓逗樂了：“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，哪有什麼該不該的？是沒遇著？”

祝煉道：“我是不知道該像趙家那樣喜歡，還是像蔣家那樣喜歡。”

祝纓更感興趣了：“怎麼說？”

“要是像趙大哥那樣，也挺好，祁娘子人也好，家裡也好。可是看著蔣婉家，夫婦二人都有事做，並不是哪一個人專在家裡，可也不錯。可惜兩者不能兼得，我心裡很是猶豫。安南的好姑娘，都埋頭做她們自己的事，像是理我，又像是不理我。”

“什麼叫像呀？”

祝煉的點扭捏，道：“也……也有唱歌的姑娘，我、我沒回，就沒有下文了，好像也不是很喜歡我。我……”

祝纓道：“想得太多啦，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，你只管順從自己的心。有遇到了喜歡的姑娘，人家也願意，就過來告訴我，我為你們操辦婚事。你自己喜歡就行，我不會為你安排你不願意要的婚事。”

“可是，婚姻不是結兩姓之好的麼？”祝煉認真地說，“如趙大哥那般，祁娘子主內，開枝散葉，有子女，再聯姻，姻親之間扶植照應。如蔣婉那般，雖然在安南沒有根基，然而夫婦二人都有官職，也是照顧扶持。像外五縣的頭人們，世代聯姻，子孫繁多，自己就一家是一棵大樹。我是孤兒，不能為老師引來外援，終究不美。”

祝纓道：“你們都姓祝，怎麼不是我的枝葉？”

祝煉認真地道：“老師當我是家人，我是歡喜的。可是我擔心，大家各自有了妻小之後，也就有了私心。到時候，老師反而是最孤單的一個了。小的時候不懂事兒，一年大似一年，自己連官兒也做了，地方上多少人家的家務官司，怎麼能看不出來？地方士紳，聯姻就是結盟。”

祝纓道：“沒有家庭的時候就沒有私心了嗎？趙蘇是心眼兒最多的一個，他的心裡就沒有安南了嗎？我知道你擔心的是什麼，無數的事情都是這麼壞的。可是呀，既不能讓人斷絕人倫，那就要允許一些事情發生，彼此試探、拉扯。這也是考驗。不經過考驗，算不得成。只要根基都還在安南，就都不算事兒。你如今先想你自己，你怎麼樣算舒服？”

祝煉仰臉想了一下，道：“我從小見的祁娘子，她也照顧我，可還是覺得蔣家那樣過得更好。”

“那你得自己求得人喜歡了。”

“哎！”

祝纓笑笑：“瞧，這不挺簡單的？”

祝煉也微微放心，趙蘇家那樣的，女人生兒育女、相夫教子，做丈夫的在家當然什麼也不用做，幾乎是天下所有家庭該有的模樣。然而那樣的人家，是不能指望妻子擔當大事的。祝纓說讓他先想自己，祝煉卻認為自己還是需要為老師考慮的。他得擔事兒！

師生二人都覺得自己搞定了一件事情，相視一笑。

祝纓也認為祝煉這樣的選擇是極好的，但她不點破，隨祝煉自己去找媳婦兒。

祝煉提起壺來，給祝纓續了一杯茶，師生二人都不大會品茶