第2部分

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所以在光緒十四年就加了郡王銜，四年前晉封為瑞郡王。

不道軍機大臣糊塗，承旨時將“瑞”字誤書為“端”字。上諭既發，不便更正，載漪就這樣糊里糊塗成了端王。

端王載漪，與恭王的幾個兒子，與穆宗都是嫡堂的兄弟。如今要在近支中找“溥”字輩的作為穆宗的嗣子，則恭王府亦有資格。而載漪恃太后之寵，一心以為只有他的兒子，可以入承大統。榮祿在恭王生前，頗蒙器重，因而有此憤憤不平之言。

“你也別替人家發牢騷了！言歸正傳，我看，”慶王沉吟了一下說，“眼前只能在‘訓政’二字上做文章。”

“這篇文章可要做得好！”

“做文章容易。”慶王答說：“總要等‘見面’以後，才能放手辦事。”

“見面”、“遞牌子”、“叫起”都是朝貴常用的術語。軍機大臣每日進謁，稱為“見面”，慶王此時所說的“見面”，是指見了慈禧太后而言，未奉懿旨，一切都無從措手。於是，各自換了公服，兩人同車出府，向東疾馳。

向來大臣上朝，都由東華門入宮，此時事出非常，驅車直趨宮北面的神武門。厭王與榮祿都是賞過“紫禁城騎馬”的，守神武門的護軍統領，已由崇禮打過招呼，明知他們進宮不由其道，依舊放行，讓他們直到貞順門下車。

貞順門是寧壽宮的後門。這所乾隆歸政之後的頤養之處，因為有一座暢音閣，是樓高三層的大戲臺，所以慈禧太后由頤和園回宮，為了聽戲方便，常住寧壽宮。此時崇禮與外號“皮硝李”的大總管李蓮英，接著了慶王與榮祿，先將他們延入貞順門西的倦勤齋敘話。

“老佛爺讓蓮英給叫醒了！崇禮說道，”馬上就可以‘請起’。“

“王爺跟榮大人有什麼事面奏，我不敢問。”李蓮英介面，“不過，得預備什麼？請兩位的示下，省得到時候抓瞎。”

慶王點點頭，看著榮祿說：“仲華，聽你的！”

“今兒個怕有大舉動。”榮祿答說，“最好避開皇上。”

“老佛爺本來打算今天仍舊回園，既然如此，就早早起鑾罷！”

“頤和園又太遠了。”

榮祿還在躊躇，李蓮英已經有了答覆，也等於作了答覆：“那就挪到西苑。”

說完，李蓮英就走了。不多片刻，有個小太監來通知“叫起”，同時指明：召見的是慶王與榮祿。

“受之，”榮祿便即叮囑，“請你派個妥當的人，悄悄通知軍機，預備老佛爺召見。”

※ ※ ※召見慶王與榮祿，是在作為乾隆書房的樂壽堂，除了李蓮英以外，別無太監與宮女。

跪過了安，慶王先奏：“榮祿是昨兒晚上十二點鐘進京的，有大事跟老佛爺面奏。”

“說吧！”慈禧太后問榮祿：“你是袁世凱迴天津以後才進京的？”

“是！”榮祿答說，“奴才有密件，請老佛爺過目。”

密件就是那道硃諭。李蓮英從榮祿手裡接過來，一轉身呈上御案，慈禧太后入目變色，突出兩腮，雙眉之間，青筋暴露，牙齒咬得格格有聲。慶王與榮祿從未見過任何一位老太太有此可怖的形相，不由得都打了一個寒噤。

真如雷霆驟發，來得快，去得也快，慈禧太后忽又收斂怒容，平靜地說：“是怎麼回事？”

“袁世凱一回天津就來看奴才……。”

榮祿將袁世凱告密，以及他的應變部署，從頭細敘，一直談到進京與慶王會面為止。話很長，一口氣說下來，不免氣喘，略歇一歇時，慈禧太后看著李蓮英說：“給榮大人茶！”

茶倒是現成，但茶具都是上用的明黃色，非臣下所能僭用，因而頗費張羅，於是慈禧太后又開口了。

“就拿我用的使吧！這是什麼時候，你還在那兒蘑菇！”

“君臣的禮節嘛！”李蓮英已找到兩個乾隆青花的大酒鍾，權當茶碗，一面倒茶，一面頭也不回地答說：“大規矩錯不得一點兒！老佛爺就有恩典，人家也不敢喝呀！”

說著，已倒了兩鍾茶來。慶王與榮祿都先磕了頭，方始跪在地上，雙手捧起茶鍾，“咕嘟，咕嘟”一氣喝乾。

就這當兒，慈禧太后已想停當了，“袁世凱可惡！他這是曹操給董卓獻寶刀嘛！”她重重地說，“這個人可萬留不得了。”

榮祿大驚，“袁世凱是人才，求老佛爺開恩。”他向慶王看了一眼，“奴才知道袁世凱本心沒有