第2部分

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什麼。再說奴才也制服得住他。”

慶王受過袁世凱一個大紅包，兼以榮祿的示意，便介面幫腔：“老佛爺明鑑，如今辦大事正要收攬人才。袁世凱縱不足惜，但如老佛爺饒不過他，怕替老佛爺辦事的人會寒心。”

“而且，”李蓮英插嘴說道：“也叫景仁宮看笑話。”

珍妃住西六宮的景仁宮，她如果知道袁世凱告密而被誅，當然會撫掌稱快。慈禧太后醒悟了，“親痛仇快”的事不能做。

“好吧！我饒了他。不過，榮祿，你得好生管住！”

“是。奴才製得住他。”

慈禧太后點點頭，轉臉吩咐：“把匣子拿來！”

李蓮英答應著，立即取來一個專貯奏摺的黃匣子，開啟了小銀鎖，慈禧太后親手檢出一件奏摺，交榮祿閱看。

這個摺子是兩名御史聯銜，在八月初三那天，到頤和園呈遞的。這兩名御史，一個叫楊崇伊，江蘇常熟人，熱中利祿，不惜羽毛，敢於為惡，曾經一折子參倒珍妃的老師、翁同龢的得意門生，為一時大名士的江西萍鄉人文廷式，因而頗不容於清議。

另一個是湖北江夏人，張凱嵩的兒子張仲炘。張凱嵩久任督撫，宦囊充盈，所以張仲炘是個席豐履厚的貴公子，做官的宗旨，與楊崇伊相反，利心較淡，名心甚重，由編修轉任江南道御史以來，便以敢言著稱。

楊、張二人聯銜所上的摺子，自然是向皇帝陳奏，但此摺子又不能讓皇帝寓目，所以特地到頤和園呈遞。因為，慈禧太后自入夏為始，一直駐駕頤和園，皇帝間日省視，亦經常在那裡處理大政，臣下到頤和園向皇帝奏陳，亦是常有之事。楊崇伊便是利用皇帝往來不定的這個漏洞，能將奏帝的摺子，送到慈禧太后面前。

摺子的內容，是得風氣之先，搶一個“擁立”之功，請慈禧太后三度垂簾。只是，既已“歸政”，不便再公然收掌大權，所以仿照嘉慶即位，乾隆以太上皇的身分，仍舊干預政務的故事，現成有個“訓政”的名目，可以借用。

這個摺子，榮祿不必再看，因為楊崇伊事先到天津商量過的。榮祿當時表示，“不妨上了再說”，做個伏筆，如今別無選擇，唯有運用這個伏筆了。

“那末，你們去預備！”慈禧太后問李蓮英，“今兒個，皇帝要幹些什麼？”

“除了召見四位‘新貴’，還得駕臨中和殿‘閱祝版’。”

“這會兒，皇帝在那兒？”

“多半還在景仁宮。”李蓮英答說，“奴才馬上派人去打聽。”

一聽景仁宮，慈禧太后便不自覺地怒氣上衝，“不用打聽了！”她說，“咱們就去吧！”

榮祿不能確知慈禧太后到了景仁宮，跟皇帝見了面，彼此會說些什麼？不過，皇帝作何表示，可以不管，如今頂要緊的是，須決定慈禧太后在何處召見軍機？

這樣想著，便陳奏請旨，慈禧太后並無意見，反問一句：“你們看呢？”

“奴才的意思，請老佛爺在西苑辦事。”

“也好！你們把楊崇伊的摺子帶去。”慈禧太后隨即又吩咐李蓮英：“回頭咱們就由景仁宮，一直到西苑。”

“喳！”李蓮英答應著，向榮祿使個眼色。

這是暗示他可以“跪安”了。於是榮祿又拿肘彎碰一碰慶王，兩人磕頭跪安，辭出殿去，轉到隆宗門內，離軍機處不遠的內務府朝房，派人先將崇禮找了來接頭。

“已經通知過了。”崇禮低聲說道：“剛中堂說，他盼這一天很久了！要怎麼預備，最好趕快通知他。”

“仲華，我看，這會兒就把剛子良請了來談一談吧？”

榮祿考慮了一下，搖搖頭，“這會兒還不必。”接著又轉臉對崇禮說：“受之，勞你駕，悄悄兒把錢子密給找來。”

“好！我自己去說。”

子密是錢應溥的別號，浙江嘉興人，軍機章京出身。同治年間為曾國藩奏調出京，在他幕府中專司章奏，曾國藩歿於兩江總督任上，錢應溥復回軍機，由章京而“達拉密”——軍機章京領班，由達拉密而超擢為軍機大臣，為人明敏通達，筆下更是來得。榮祿覺得這件大事，必須透過軍機，而軍機大臣中，只有跟錢應溥商量才有用。

慶王比較持重，認為應該告知剛子良，就是剛毅。此人籍隸鑲藍旗，在刑部當司員時，因為熟於律例，勇於任事，頗得當時的尚書翁同龢的賞識，外放為潮嘉惠道，升監司，當巡撫，所至有聲，算是封疆大吏中的佼佼者。光緒十五年皇帝親政以後，翁同龢以師傅之尊