第45部分

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意外之感，原以為她會不滿袁昶，誰知反倒是自己受了一頓教訓，只好答一聲：“奴才緊記著老佛爺的話。”

“還有一封呢？”

還有一封是仿照袁昶的筆跡偽造的。載漪一面呈上，一面說道：“真是國家之福，天教小人奸謀敗露，這封信是撿到的。”

慈禧太后先不理他的，抽出信來一看，便即答道：“這‘身雲主人’是誰啊？”

“奴才打聽過了，就是許景澄的別號。”

說著，不斷偷覷慈禧太后的臉色。不用多久，預期著的神態出現了，慈禧太后兩面太陽穴上的青筋跳動，嘴唇微微向右下角牽掣，那雙眼睛中所顯露的，威嚴逼人的光芒，更為可畏。這是她盛怒之際的表情。

也難怪她盛怒。這封信偽造得非常惡毒，用袁昶與許景澄商量的語氣，隱約指出參劾徐桐、剛毅等人的那個奏摺，另有大作用在內。義和團被縱容得成了今天這種巨患，雖說載漪之流的王公不能辭其咎，但歸根結蒂，如無慈禧太后的支援，載漪又何能為力？即如最近六月初十，奉懿旨發內帑十萬兩獎賞義和團一事，煌煌上諭，天下共見，雖有利口，又何為慈禧太后辯卸責任。

不過，現在要利用慈禧太后治徐桐等人的罪，不可有一言半語牽涉到她頭上，甚至對載漪等等，亦只可含蓄其詞。到了將來議和，洋人談到縱容義和團的罪魁禍首，必定會提出慈禧太后，那時便恰好利用這一點，請慈禧太后“撤簾”，將大政歸還皇帝。

在慈禧太后看這些話，字字打在要害上，真有心驚肉跳之感。不過，載漪慣會造偽，未必可信，慈禧太后決定先詐他一詐。

“我看，袁昶未必會說這種毫無心肝的話。不要又是你在弄什麼玄虛吧？”

“奴才那敢這麼荒唐？請老佛爺核對筆跡好了。”

“誰知道筆跡是真是假？”

聽得這話，載漪故意作一種受了冤屈而無從分辯的神情，然後象突然想到了一個好法子似地，欣快地說：“這好辦！慶親王進宮來了，請老佛爺傳他來，當面問他，那封信是袁昶給他的不是？”

慈禧太后想了一下說：“不必傳他來當面問。”說著，拿起一支象牙制的小錘，將放在御案上的一座小銀鍾，輕擊了兩下。

慈禧太后是派李蓮英去向慶王求證，覆命證實載漪所言不虛。第一封信不假，則以筆跡相同，情事相符的第二封信，當然也是真的！慈禧太后再精明，也想不到有此以真掩偽，移花接木的陰謀在內。

“許景澄靠不住，我是知道的，想不到袁昶亦有這種糊塗心思！這不是自己找死嗎？”

“老佛爺聖明！”載漪緊接著說：“局勢不大好，不錯，不過，只要老佛爺在上，終歸能夠化險為夷，轉禍為福。奴才真不知道這兩個人是什麼心腸？”

他的意思是袁昶、許景澄刻意要挖大清朝的根基。凡是說慈禧太后在位，大局就壞也壞不到那裡去之類的話，是最能打動她的心，激發她的勇氣的。因而沉吟了一會，問道：“這件事，你們看怎麼辦？”

“奴才不敢說。袁昶不是說了嗎，奴才得‘善處嫌疑之地’。”

“這不相干！有我在，你就無所謂有嫌疑。”

“是！奴才自問，也是這麼個想法。可恨袁昶等輩，挑撥離間，無事生非，如果這些人不去，將來還不知道闖出什麼不能收場的大禍來！”說到這裡，載漪取出一個白摺子呈上御案，“老佛爺請看看這個稿子，不知道能用不能用？”

慈禧太后很仔細地看完，臉色變得很沉重，好久才說了句：“交給我！”

等載漪跪安退出，慈禧太后隨即吩咐，將皇帝從西苑接到宮裡來，同時關照，皇帝的晚膳，開到寧壽宮來。

這是久已未有的事！太監們無不奇怪。但只有很少的人，為皇帝高興，認為太后已念及母子之情，而大部分的人替皇帝捏著一把汗，不知道太后又有什麼不愉之事，要在皇帝身上出氣？

皇帝自己也持著這樣的想法，惴惴然地，連大氣都不敢喘。進宮請了安，慈禧太后喊一聲：“蓮英！”

“在！”李蓮英看了皇帝一眼，這是遞暗號，讓皇帝寬心。

“叫不相干的人躲開些！”

這不用說，是有極大關係之事要談。李蓮英出去作了安排，又親自在樂壽堂前面看了一圈，方又入殿覆命。

“你就在這裡伺候皇上筆墨好了。”

“是！”李蓮英答應著，倒退幾步，靜靜地站在門邊。

“這裡有兩封信，