第12部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

ncisco），還有南面的蓬塔諾特（Punta　Norte）、卡博斯布恩特珀（Cabos　Buen　Tempo）和聖埃斯皮瑞圖（Espíritu　Santo）7處地方出發航行的。

在瞭解了皮瑞·雷斯圖的範圍後，現在我能輕鬆地確定羅盤的正中心位置的事實地點了。“波多蘭線”相交在西福克蘭（West　Falkland）島的喬治王海灣（King　George’s　Bay）。羅盤的絕對中心是亞當斯山峰Moune　Asam，2917英尺高，這是福克蘭島上最為明顯的一座山峰。是否周滿或者是洪保實際上是一個秘密的登山家呢？那是不是就是船隻被下令駛向山峰的原因呢？好幾個星期以來，我一直一頭霧水，突然間有一天我突然頓悟了。在南半球時，那些中國人需要一顆星星來代替北極星，以便引導他們航行，在當時他們只能選擇如下的兩顆星星：用老人星來確定緯度，用南十字星來導航。（19）

第五章 新世界（5）

老人星是一顆發著黃白色的、巨大的星星，它離地球的南極點有3000光年①的距離，它的亮度超過了太陽的1000倍。無比的亮度加上近距離，使它成為天空中第二亮的星星，和金星差不多亮，因為它發出來的光的顏色是黃白色的，使老人星能夠很容易的識別出來。和南十字星一樣，老人星位於天空的最南端，但不是正對著南極點。為了利用老人星來確定緯度，中國人不得不航行到正對此星的一個定點，以確定其精確的位置。南十字星指向南極點，但不像北極星，它不是直接對著極點。為了能夠利用南十字星來準確的導航，中國人也不得不確定它的高度和經度。我再強調一下，要算出南十字星的準確位置的惟一方法就是航行到直接對著它的地方。

數世紀以來，中國人一直在試圖確定南十字星和老人星的位置：

〔唐玄宗〕開元十二年詔太史交州測景，夏至景表南長三寸三分，與元嘉中所測大同。然則距陽城而南，使直路應弦，至於日下，蓋不盈五千裡也。測景使者大相元太雲：“交州望極，才出地二十餘度。以八月自海中南望老人星殊高。老人星下，環星燦然，其明大者甚眾，圖所不載莫辨其名。大率去南極二十度以上，其星皆見。乃古渾天家以為常沒地中，伏而不見之所也。”　（20）

只有當老人星和南十字星的位置被確定後，南半球的新大陸才能夠準確的被繪製到地圖上去。當那些中國繪圖者到達了在西福克蘭島（West　Falkland）的亞當斯山時，他們就直接處在了老人星的下面。他們竭力確定好他們的位置，這樣他們就能準確計算出他們的位置是南緯52°40′。參考北極星的高度，他們就能估算出老人星的高度，隨後他們就能在南半球使用老人星來確定他們所處的緯度。考慮到這個位置對中國人而言的重要性，我認為中國人肯定在亞當斯山的附近立了碑，因此我已經請求福克蘭島上當地政府協助我進行搜尋的工作。

一旦老人星的緯度確定後，只要直接在老人星的下面，沿著這一條緯線，穿過太平洋向西航行，隨後透過南半球的海洋向東航行，周滿和洪保的艦隊就能各自返回中國。只要循此方法，所用的船隻都能從這條緯線上做出觀測。我也得出瞭如下的結論：當別的星星的緯度位置能夠準確地被確定後，那麼在世界上進行觀測的可行性是合理的，例如在北緯3°40′，這個地方是在地平線以下，北極星是看不到的。對於中國人而言，希望別的緯度也能起這樣的特殊重要性，比如，就像他們在北緯39°53′的首都—北京很可能就起著一樣的作用。後面就會說到，我的猜想被證明是正確的。

中國人選擇的第一個“錨點”在福克蘭（Falkland）島，之所以選擇這個地方，是因為福克蘭群島不但直接處在老人星下面，而且正好離北京的距離是整個緯度的距離一半（經度相差179°）。在當時的階段，中國人雖然知道了地球是一個球體，但是沒能測出經線，然而利用北極星他們能算出地球周長的一半（180×60海里），因此在離開北京達到這個距離時，他們就能估算出來（航行的天數乘以平均速度）。如果一支艦隊在福克蘭群島的錨點向西航行的話，就能在南緯52°40′發現南澳大利亞的另一個島，就像他們測量巴塔哥尼亞一樣，繪圖的人們能夠用三角測量法準確的繪出這片陸地。與之相似，一支船隊向東航行，在南緯52°40′就會發現非洲南面的另一個島，因此也就能夠繪出印度洋來。

我在思考我怎樣才能從此“錨點”出發，去追