第13部分

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“反正這種事不該發生！”波麗氣憤地說。壓了壓火，她轉過身，面對電視臺的人們落下了一滴表示友好的眼淚，說道：“我剛才與隊友確定了一下各項安排是否就緒。現在一切都準備好了。我們的直接上司清泰奇·羅‘長者’將向你們講話。”

“這是我們的榮幸，”漢密爾頓·博伊爾彬彬有禮地說，“只是，我在想，為什麼海克利人不直接向我們的電視臺播放，而要透過你們的登陸船？”

“這是元老們的決定，”波麗解釋道，“他們肯定有充足的理由。元老們是一貫正確的。”

螢幕上，波頓扭過身聽了聽，又轉回來。“最後提醒一遍，”他對著鏡頭說，“清泰奇·羅馬上就開始了。”

電視臺所有的螢幕上，畫面一閃，切換為登陸船接收屏上的影象。

影象實在糟糕。地球人和海克利人都盡了最大的努力，但雙方的廣播裝置並不十分相配，總有些五顏六色、色調偏暗的網狀物惱人地橫亙在螢幕上。不過，當他們的老教官出現在螢幕上，桑迪還是馬上認出了他。

“你們好，”清泰奇·羅用標準的英語講道，臉上流著高興的淚水，“作為同地球上的人類——我們的朋友和兄弟對話的第一個海克利‘長者’，我感到萬分榮幸。正如乘坐第一艘登陸船到達地球的海克利人所說，我們是帶著和平及友好的信念到來的。和你們人類一樣，我們海克利人也有向客人送禮的習俗，”聽到這兒，桑迪突然皺皺眉，他從未聽說海克利人有這個習俗。波麗迅速做了個掐人的手勢，桑迪便緘口不語了。“我們帶給你們的第一份禮物就是你們的同類，約翰·威廉·華盛頓，他的海克利朋友們在飛船上更習慣叫他拉桑德。我們把他送回自己的故鄉，以此證明我們的善意。”清泰奇·羅滿臉堆笑，湊到鏡頭前。“拉桑德，你身體好嗎？”他問，“回到自家人中間，你高興嗎？”

桑迪感到波麗的眼睛死盯著他，連忙恭恭敬敬地回答：“清泰奇·羅，我感覺很好，也很快樂。”

他等待清泰奇·羅的答話。訊號要好一會兒才到，螢幕上的清泰奇·羅就一直深情地向外注視著。桑迪想，這也難怪，飛船離得那麼遠，儘管無線電訊號是以光速傳播的，來回也要花一定時間。接著，清泰奇·羅點點頭。“很好，拉桑德。下面我想談談其他一些事情。海克利人還有許多別的禮物要送給地球人。現在我只提其中幾個。我們對地球上出現的一些問題有所瞭解。海克利人有幾項技術可用來處理輻射及其他汙染問題，並樂意供你們使用。我們還有辦法透過基因剪接創造出新的植物品種，為你們荒蕪的森林提供種籽，以此補救地球上二氧化碳不均衡的現象。”

清泰奇·羅讓一滴顯示他仁慈心腸的眼淚在地球觀眾面前灑落下來，接著道：“此外，還有能源問題，海克利飛船上的發動機能夠產生巨大的能量。我們願意將此轉化為電能，按照你們的指示發射到地球表面上的任何地方，完全是免費贈送，你們所要做的就是建造一些接收器。再就是我們稱之為‘電磁加速器’的裝置，你們可能叫它‘軌道炮’，使用這種發射器你們的衛星就能再次進入太空。它們將以驚人的速度穿過太空垃圾層，只有2/12～5/12的衛星會被撞毀，這個損失還是相當低的，因為火箭本身不需要發動機或燃料，這樣它們的造價就極低，就算損失6/12乃至更多的衛星也能輕鬆地承受。”

他笑容滿面地停頓了片刻。“最後一點，”他說，“我們有很多地球科學家們也許未能發現的科學方面的知識，此外，由於海克利飛船航行之遠，見識之廣，使我們擁有許多其他星系的第一手材料，所有這些都可以提供給你們。作為開端，我現在要展示海克利檔案中儲存的一些天文學資料。”

說著，清泰奇·羅從螢幕上消失了，一些圖片被陸續播放出來。遺憾的是，由於地球人和海克利人不夠契合的廣播技術，圖片的效果十分糟糕，然而畢竟是地球宇航員們從未見過的。圖片一幅幅閃現出來，清泰奇·羅的聲音在一旁解說著。“這是你們稱作半人馬座α星的恆星，離地球只有1000矢徑遠。這些是波江星座ε星的小行星，你們能看到它們數量眾多，但體積都很小，也沒有什麼大氣層。有關這些，我的同僚歐比耶可以告訴你們更多情況。現在放的是我們的飛船接近太陽系時拍攝到的太陽系各大行星，還有地球的照片。”

天文照片一閃不見了，清泰奇·羅又出現在螢幕上。“地球朋友們，這僅僅是個開頭，”他說，“我親愛的學生歐比耶，是個合格的天文學專家。”電視臺裡，歐比耶