第17部分

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“真棒！”瓊斯驚歎道。“我還從來沒有見過計算機畫的航跡，不錯，行啦。”瓊斯從後褲兜裡取出一把鉛筆。“是這樣，我第一次發現這個目標是在9點15分左右，方位是2…6…9。”他放上一支鉛筆，橡皮頭對準“達拉斯”號所在位置，筆尖向西指著目標。“接著在9點30分第二次聽到，方位是2…6…0；9點48分又在2…5…0方位聽到。艦長，這裡面會有些誤差，因為這個目標很不容易跟蹤，但是這些誤差總應有個平均數。大概就在這個時候，突然出現了其他潛艇的活動，我只好撇下它跟蹤新目標。但是，10點鐘我又重新收聽了這個目標，方位是2…4…2。”瓊斯在“達拉斯”號駛離冰島海岸向正東方航行留下的那條航跡上放上了另一支鉛筆。“10點15分，方位移到了2…3…4，10點30分又到了2…2…7。最後這兩個數字可能不準確，先生，訊號實在是太微弱了，我的跟蹤也就無法很準確。”說到這兒瓊斯抬起頭，顯得有些緊張。

“講得很好，瓊斯，別緊張，你要是想抽菸就抽吧。”

“謝謝，艦長。”瓊斯摸出一支菸，用丁烷打火機點著。從來沒有這樣同艦長接近過。他知道，只要有話對他講，曼庫索都會耐心地聽取。他是個隨和的艦長，但是，他不喜歡別人浪費他的時間；此時此刻，肯定他更不容別人浪費他的時間。“好，先生，我們來估計一下，它離我們不會很遠，是嗎？也就是說，它肯定處在我們與冰島之間。那麼，假設它正好處在我們兩者的中途，這樣，它的航跡大概是這個樣子。”瓊斯接著又放下幾支鉛筆。

“慢著，瓊斯，哪兒來的航跡？”

“哦，是這樣，”瓊斯開啟書寫板說道：“不知是昨天早上還是晚上，反正是剛下崗的時候，我又想起了這個目標。所以，我就以我們駛離冰島海岸的航向為基線，為它畫了一個大概的航跡，這個我會，艦長，我讀過航海手冊。其實這個很容易，同我們以前在加州理工學院畫星體運動的軌跡一樣。我在大學一年級的時候上過天文課。”

曼庫索忍著沒有哼出聲來，這還是他第一次聽說這件事很容易。但是看看瓊斯計算出的數字和畫出的航跡，似乎確實沒有錯。“說下去。”

瓊斯從衣袋裡拿出一個“休利特·帕卡德”牌科研計算器和一張畫滿鉛筆標記和雜亂線條的地圖，這張圖就象《全國地理》雜誌裡的地圖那樣。“你要核實一下這些資料嗎，先生？”

“我們要核實的，不過現在我相信你的。這是什麼地圖？”

“艦長，我知道這樣做是違反規定的。但是，這只是我個人對那幫壞蛋採用的航線作的記錄。從來沒有離開過我們的潛艇，先生，我說的是實話。我也許計算得不太準確，但是把所有這些數字連起來就形成了一條約為2…2…0的航向，航速約10節。這樣，他就正好對著‘一號航線’入口，對嗎？”

“說下去。”這一點曼庫索已經想到了：瓊斯確實發現了重要的問題。

“可是，航跡畫出來以後，我就再也無法入睡了，便立即回到聲納艙，把對這個目標的全部錄音拿出來。我用計算機運算了好幾遍，把無用的海洋雜音、其他潛艇的噪音等等全都過濾掉，然後，用十倍於正常速度的高速把它的聲音錄了下來。”他把那架盒式錄音機放到海圖臺上，“艦長，你聽這個。”

錄音中雜音很多，但是每隔幾秒鐘就可聽到一種軋軋聲，他們聽了兩分鐘，發現間隔時間很有規律，大約五秒鐘一次。此時，站在湯普森身後的曼尼恩上尉，一邊看著，聽著，一邊點頭思索著。

“艦長，這肯定是人為的聲音，其他的聲響都不會那樣有規律。在正常速度下聽不出有什麼名堂，但是一加速我就發現這騙人的傢伙了。”

“好極了，瓊斯，繼續說完。”曼庫索說道。

“艦長，你剛才聽到的聲音是一艘俄國潛艇的音響特徵，它正沿著冰島海岸外的一條沿海航道駛向‘一號航線’。艦長，你可以和我打賭。”

“羅傑，你看呢？”

“我信了，艦長。”湯普森回答道。

曼庫索再一次看了看航跡，試圖找出別的可能性，但是沒有找到。“我也信了。羅傑，從今天起瓊斯升為一等聲納兵，下一班交班以前把文字報告寫好交給我，推薦信要寫得好一些，寫完給我簽字。羅恩，”他用手指戳戳瓊斯的肩膀，“別過意不去。你幹得太棒了！”

“謝謝你，艦長，”瓊斯高興得合不攏嘴。

“帕特，請叫