第6部分

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領民總還有個底線。但對於異鄉為官的官員來說，地方百姓的死活和他們完全無關，因此一旦搜刮起來，往往比歐洲的領主們殘酷要得多。

商業稅收的承包權雖然也有競爭，但朱棣對競爭設定了一定的限制，畢竟，平民想要獲得蘇州的商業稅承包權，必須一次性向寧王繳納蘇州上一年度的全額商業稅收，這一點與歐洲自治城市一次性向領主繳納鉅額贖金頗為類似。這樣一來，朱權所獲得的承包權，便與領主權中的收益權有著異曲同工之妙了。蘇州的商業環境越好，朱權的收益也就越多。相反，如果朱權發神經將蘇州商業環境搞得亂七八糟，國法暫且不論，受損失的終歸還是他自己。

另外還有一個好處，即便不派錦衣衛去監視蘇州的稅收，朱權多半也不會瞞報稅收動手腳什麼的。由於任何人都可以競爭商業稅收的承包權，因此現任承包者為了保住承包權，向國庫繳納的稅金必然不可能太少。也就是說，承包者不僅會剋制本人作弊貪汙的**，而且還會盡量制止其他稅收環節中的損耗。朱棣也考慮過普通商人或許不敢得罪親王的問題。《資本論》中似乎說過，如果利潤超到300％，商人便敢於蔑視人世間所有的法律。如果有足夠的利益，而且法律允許，大約總會有膽大的商人敢於跳出來——萬一商人們膽怯，頂多到時候派錦衣衛去暗中鼓勵一下。

進一步想，蘇州的商業稅承包權被私人獲得可以額外帶來一個好處。一些學者之所以認為中國從來不存在資本主義萌芽這一環節，是因為中國從來沒有真正意義上的“市民”。儘管商業稅承包權遠不及城市自治權，但朱棣早已想好了一個辦法：任何市民只要每年繳納一定額度的賦稅就給予其恩騎尉的爵位，並且允許其以吏員身份參與掌握部分地方政權。如此一來，這樣的城市便與歐洲那些獲得自治權的城市頗為類似了。只要有了真正意義上的市民，在商品經濟發展到一定程度後，想必資本主義就會順勢萌芽了。

想到這裡，朱棣更加覺得將商業稅承包出去是個好主意，於是進一步誘惑朱權。

“十七弟，你應當知道蘇州在宋朝是多麼的繁華。如今蘇州雖然不復宋朝時那副盛況，但蘇州的地理優勢在那裡。在整個中華大地來說，蘇州的經濟還是很有優勢的。你甚至可以在自己的許可權範圍內減免商鋪一定年限的稅收，以便吸引更多的商人在蘇州開鋪子。”

“假設能夠收取商業稅十萬貫，你便可以獲得將兩萬貫；如果能夠收取二十萬貫，則可獲得將四萬貫；如果你能夠收取一百萬貫商業稅……想想，就實際收入來說你豈不成了諸王之首？”

就目前的商業環境看，一個城市收取十萬貫商業稅是一件難想象的事，但這畢竟是一個極為誘人的畫餅。當朱權又是心動又是猶豫之時，一旁的谷王朱穗突然插嘴道：“太祖皇帝說過，親王‘分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事’，不得干預地方行政事務。皇上怎麼能讓十七哥承包蘇州的商業稅收呢？”

朱棣皺皺眉。“僅止稅收而已，不礙事。”

戶部尚書鬱新說道：“剛才皇上說，寧王殿下可以在自己的許可權範圍內減免商鋪一定年限的稅收，以便吸引更多的商人在蘇州開鋪子……這個權力似乎……”

朱棣不以為意地撇撇嘴。

“寧王有一萬石的歲祿，又可以獲得商業稅收總額的10％作為承包收入。如果他想大力發展蘇州的商業經濟，可以用稅收總額的10％用來鼓勵商人在蘇州建立商鋪，甚至還可以將歲祿中的部分投入在裡面。這也就是朕所說的‘寧王可以在許可權範圍內減免商鋪一定年限稅收’。若寧王願意損己利人，那又有什麼好說的呢？”

鬱新不依不饒地說道：“豈能允許親王向百姓示恩？”

朱棣聞言頗為不悅。

“親王對地方百姓好點有什麼不對？難道非要親王為禍地方，讓地方百姓對親王恨之入骨才好？！你休要再離間朕與諸親王的兄弟之情。”

朱棣緩了口氣，想了想，覺得鬱新雖然讀書讀得傻了，但畢竟也是出於為了維護中央皇權的好意，因此放緩了語氣。“再者說，如果地方官員獲得百姓愛戴朕又該怎麼辦？難道因為百姓要給地方官員送萬民傘、要為好官建生祠，朕便應該斥呵那個好官甚至是將那名官員革職？”

“但……”

看到鬱新還想反駁。朱棣冷著臉說道：“朕意已決，愛卿不必多言！”

朱棣轉過頭盯著朱權。“十七弟，你奉不奉詔？”

朱權一直都是識時務的俊傑。聽到朱棣這麼問，