第4部分

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在我面前感到害羞。”

尼古拉·彼得羅維奇站起來阻止道：

“阿爾卡季，等一等……怎麼可以……她那兒……我沒預先……”

但阿爾卡季沒聽說完徑自從敞廊跑了。尼古拉·彼得羅維奇瞥一眼他的背影，羞愧地坐下，他的心在怦怦跳動……他是否在想，今後他們父子關係將是一種奇特的關係；是否在想，如果對這事閉口不提，阿爾卡季將會更尊重他；他是否在責備自己的軟弱無能？——都難說。各種感情都有，但僅僅屬於感覺而已，而且是模模糊糊的感覺。他的臉仍舊紅紅的，心在怦怦跳。

一陣急促的腳步聲，那是阿爾卡季回來了。

“我們相互介紹過了，父親！”他臉上喜氣洋洋，流露的是親切而友好表情。“費多西婭·尼古拉耶芙娜今天真的身子不太舒服，所以要晚些時候來。但是，你為什麼不告訴我還有一個弟弟呢？如果我早知道，昨天便吻他了，而不是等到今天。”

尼古拉·彼得羅維奇正想說點什麼，正想張開雙臂擁抱……阿爾卡季已經摟住了他的脖子。

“怎麼，又擁抱起來了？”從他們身後傳來帕維爾·彼得羅維奇的聲音。

父子倆為他的出現而高興。常有這樣的事：場面激動而且感人，但還是儘快結束的好。

“有什麼好奇怪的？”尼古拉·彼得羅維奇笑著說，“我等阿爾卡季快等有一百年了……昨兒回來後我還沒看夠呢。”

“我一點兒也不感到奇怪，”帕維爾·彼得羅維奇說，“我甚至不反對也親他一下。”

阿爾卡季走到伯父跟前，面頰上又一次接觸到了伯父的香噴噴的鬍子。帕維爾·彼得羅維奇在桌旁坐下。他穿了件英國式的晨服，戴一頂別緻的土耳其小帽。尖頭小帽以及隨便繫上的領帶都標誌著鄉村生活的閒散自由，然則硬撅橛的襯衫領（不是雪白的，而是條紋的，為了與晨服相襯）依然高雅地支撐著他那剃得乾乾淨淨的下巴。

“你的新朋友呢？”他問阿爾卡季。

“他不在屋裡。通常他早早起身便去外面，儘可不去管他，他不愛客套。”

“我看是的。”帕維爾從容地把麵包塗上牛油。“他要在這裡呆很久嗎？”

“看情況定。他是回去看望他父親順道來的。”

“他父親住什麼地方？”

“也住在咱們省，離這兒八十俄裡。他在那裡有個小小的莊園，以前曾當過軍醫。”

“軍醫？……怪不得我老在尋思：這姓在什麼地方聽到過。巴扎羅夫？……尼古拉，你可記得，在咱們老父親的師團裡不就有個叫巴扎羅夫的軍醫嗎？”

“好像有這麼個人。”

“沒錯，那軍醫便是他父親了。嗯，”帕維爾·彼得羅維奇捋了捋鬍子，“那麼巴扎羅夫先生本人又是做什麼的呢？”他一字一頓地問。

“巴扎羅夫是哪類人？”阿爾卡季嘿然一笑。“伯伯，你要我說出來他是什麼人嗎？”

“你說說，侄兒。”

“他是個虛無主義者。”

“你說什麼？”尼古拉·彼得羅維奇問。而帕維爾·彼得羅維奇剛拿起的餐刀和刀尖上的一塊牛油滯留在空中，再也不動了。

“他是個虛無主義者，”阿爾卡季又說。

“虛無主義者，”尼古拉·彼得羅維奇沉吟了半晌，“這是從拉丁文，nihil一詞來的，按我理解，是子虛烏有的意思。那麼說來，這詞引用於人，就是那種對什麼也不認可的人了？”

“你不如說這人對什麼都不在乎，”帕維爾·彼得羅維奇介面道。他把牛油塗到麵包上。

“他以批判的眼光看待一切，”阿爾卡季把他們的話作了修正。

“這不是一回事嗎？”帕維爾·彼得羅維奇問。

“不，不是一回事。虛無主義者是指這樣的人，他不屈從任何權威，不把任何準則奉作信仰，不管這準則是多麼地受人尊重。”

“這樣好嗎？”帕維爾·彼得羅維奇打斷他的話。

“看法各有不同，伯伯。有人以為好，有人以為不好。”

“原來如此。哦，依我看法，他和我們不屬同類人。我們的思想方法是舊式的，認為沒有準則（帕維爾·彼得羅維奇把這個詞按法語讀法把重音放在後面，而阿爾卡季相反，按俄語讀法把重音放在第一個音節上），沒有像你所說奉作信仰的準則將寸步難行，無法生存。VousavezchangétoutCela①，願上帝賜你們健康和厚