第七十三章 91小時環球飛行

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1938年7月15日，紐約布魯克林，貝內特飛機場，幾百名媒體記者和上萬紐約市民都在焦急地等待著一個人的到來。

這個人就是霍華德·休斯。在經過3天多的環球飛行後，他即將駕駛一架由休斯飛機公司自行研發的d2飛機在此降落。（歷史上，休斯當時駕駛的是自己改裝過的雙引擎“洛克希德”飛機，d2要到40年才試飛，為情節需要在此小小提前一下。）

這次休斯的環球飛行航程長達英里，途經巴黎、莫斯科、西伯利亞的鄂木斯克和雅庫茨克、費爾班克斯、阿拉斯加和明尼阿波利斯，平均時速達到了208英里，比5年前威利·波斯特創造的7天18小時的環球飛行紀錄快了一倍多。

約翰幾天前回到美國後，就一直在為宣傳這一“人類文明歷程中的偉大壯舉”而忙碌著。在他的運作下，休斯這次挑戰環球飛行世界紀錄的行動被納入了1939年紐約世博會的宣傳計劃。紐約世博局已經正式將休斯駕駛的那架d2飛機命名為了“1939紐約萬國博覽會號”。

在世博局的配合下，約翰的宣傳計劃起到了非常好的效果。這兩天不僅是美國，全世界都在專注這一全人類的壯舉。休斯在莫斯科經停的時候，甚至在機場受到了蘇聯政府的熱烈歡迎。

當時蘇聯人還贈送了休斯一大堆特色美食，但是他都沒有接受。因為即使是魚子醬，也會使飛機增加一磅重量。休斯在莫斯科只停留了15分鐘，飛機加足了油，就立即又起飛了。

當約翰與機場塔臺確認休斯即將到達時，貝內特機場裡已經聚集了至少2.5萬名觀眾。人們都在熱情期盼著這個打破了“外國人”壟斷飛行記錄歷史的美國英雄的到來。

為了籌辦這個歡迎儀式，約翰已經兩個晚上沒有睡覺了。準備這麼大規模的慶祝遊行，需要考慮的事情太多了。以至於他現在的樣子，比剛著陸時的休斯看起來還要憔悴。

約翰這麼做其實是冒了相當大風險的，一開始連哈羅德都不贊成。畢竟挑戰環球飛行世界紀錄這種事存在相當多的不確定性。哪怕約翰知道歷史上休斯是成功了的，這兩天也一直提心吊膽。

花了這麼多錢，費了這麼大勁，萬一休斯飛機出事了，怎麼收場？而且以目前的飛行技術條件來看，休斯成功的機率並不算很高。

要知道在休斯之前，已經有兩位著名飛行員在向環球飛行紀錄發起挑戰的過程中喪生了。一個起飛不久就在阿拉斯加機毀人亡，另一個在南太平洋中的一個孤島上空失了蹤。

休斯本人是一個天生具有冒險精神和浪漫情懷的飛行家，（這也是後世美國人一直把他看做一個傳奇英雄，而不單單是一個富豪或者電影大亨的原因）他願意為飛行事業冒生命危險是他的事。

約翰你幹嘛要這麼費勁地為他搖旗吶喊，圖個什麼呀？

約翰這麼做，當然不僅僅是出於與休斯的私人情誼，更不是出於媒體上宣傳的所謂“國家榮譽”。約翰把這看成是打響休斯飛機公司名氣的絕佳機會。

休斯是個理想主義者，搞飛行是把好手，作為公司老闆實在是有點不靠譜，經常因為個人興趣無視利益最大化的商業原則。約翰再怎麼說現在也是休斯飛機公司的大股東了，他可不能由著休斯的性子亂來。

再過一年，羅斯福那五萬架軍用飛機的訂單可就要來了，他還打算藉此機會把d2這款飛機賣出個好價錢呢。

歷史上，d2飛機可是休斯飛機公司最傑出的作品，為了開發這款飛機，休斯投資了600多萬美元。這款飛機集中了休斯的飛行經驗和設計、改造經驗於一身，速度快，高度高，而且機體曲線優美。

在約翰看來，它的效能絕對不比b-24“解放者”差，改裝成遠端轟炸機後絕對是一款戰略轟炸利器。可惜，歷史上這款飛機因為休斯的臭脾氣最後與美*方失之交臂了。

這其中的經過說起來簡直可笑，當時右野基地的軍方考察團專程去休斯的飛機制造廠考察d2。但因為他們事先沒有通知，而休斯當天約了個女明星，這些人就直接被工廠的警衛給攆回去了。

軍方考察團對此十分惱火，再加上之前休斯h1飛機設計疑似被日本三菱盜用等齷齪事，他們最後連飛機都沒看就在報告裡否定了d2飛機，拒絕訂貨。

現在有了約翰，他可不會再允許發生這種事。他早早地就透過史汀生叔叔跟軍方搭上了線，現在陸軍航空兵第1航空聯隊的聯隊長阿諾德准將就站在他旁邊呢。

即使不用史汀生叔叔提醒，約翰也