第二百四十章 蒸餾酒

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高效麻醉劑乙醚。乙醚廣泛應用於醫藥行業，為病人減輕痛苦，要是自己能夠研製出乙醚的話，不僅能夠提升現在的醫療能力，還會增加一個十分暴利的商品。

麻醉劑在現在具有廣泛的市場前景，古之名醫治病都離不了麻醉劑。扁鵲用“毒酒”迷人，是最早的麻醉劑。華佗制“麻沸散”更是把麻醉劑向前推進了一步，倍受世人讚賞。

乙醚的製備其實不難，只要有酒精、硫酸、沸石就可以做出來。硫酸是乙醚生產的催化劑，從理論上說會參加化學反應，卻不消耗。實際生產中，硫酸肯定有損耗，只是損耗不大，些許明礬就至少可以做幾十斤濃硫酸，足以生產數百上千斤乙醚了。

用酒精生產乙醚，唯一的難處在於需要高濃度的酒精，最好是接近百分百，要不然會發生岐化反應。要是用市面上的酒，這些酒主要來自於釀酒行業，其濃度不過十幾二十度，若用現在的酒的話，光是這提濃就是一個大麻煩，更別說現在的酒含有很多沉澱物，不利於化學反應。

這就需要把酒精提濃，而劉大匠他們研製出來的蒸餾器就有了作用，能夠得到蒸餾酒。蒸餾酒的濃度頂多七八十度，離所需的濃度需仍有一定差距，不過這並不難解決，只要有沸石就可以。沸石廣泛存在於自然界中，有了它，把七八十度的幹酒提濃成百分百不成問題。這些條件一具備，乙醚這種高效麻醉劑就可以問世了，病人的痛苦將大為降低。既能夠改善大明的醫療，又能夠賺了錢，正合李毅心意。

“劉大匠，你們製作一些酒給我看看。”李毅叫過劉大匠，吩咐幾句。

劉大匠連忙下去準備。

酒醪裡滲出的酒越來越多，夥計們加了幾桶水下去，這缸酒就暫告一段落，餘下的事情就是等其自然發酵。這一過程非常長，需要三兩天。

學徒們把酒醪包在布里，放在架子上，上面放上青石板，象壓豆腐一樣，酒漿流出來，淌進缸裡，發出嘩嘩的響聲。

旁邊一個大釜器裡放著十幾個酒罈，酒罈外面為水浸住。釜下加柴禾。溫度上升，水正不住冒出水汽。這一步是煮酒，保質所必須進行的步驟，要是沒有這一步，酒就不可能長期存放，更不會有“女兒紅”這樣的名酒了。

壓榨和煮沸留兩個人看著就行了，劉大匠安排兩個學徒留守，帶著其他人去做酒麴。釀酒李毅並不熟悉，對於這些釀酒工藝還是有些好奇，自然是要跟去看個明白。

曲室就在釀酒坊的後面，很快就到了。劉大匠推開門。眾人魚貫而入，剛進門，一股濃烈的黴菌味撲面而來，燻得李毅不住抽動鼻子。

曲室是一間寬大而嚴實的土壞房子，牆上開有窗，窗戶給捂得嚴嚴實實的，光線甚暗。之所以要捂住窗戶，是為了防止空氣流動帶走熱量，因為曲子做好之後要經過長時間的發酵，溫度高的話可以大為縮短時間。提高效率。

要是溫度過高地話。把窗戶開啟，任由空氣流動。帶走部分熱能，這是最原始的溫度調節方法。

室內擺著百多兩百個曲模，長方形狀。旁邊有一個裝滿米粉的大木桶，裡面裝滿了蒸熟的米粉。不等劉大匠吩咐，學徒把酒麴撒在米粉上，撒完酒麴再撒少許香料，拌均勻。

撒入香料是為了增加酒的香味，在是一種古老的方法，就是現在仍在使用。

然後把米粉均勻的撒入曲模，壓緊實。再撒入，再壓緊，如此反覆。直到曲模裝滿，蓋上蓋子。旁邊一個匠人說聲：“踏曲了。”

學徒們就站到蓋子上，雙腳提起放下，放下提曲，好象跳踢踏舞一般，踏在曲模上。

一邊踏一邊數著次數。

之所以要踏曲，是為了把曲子壓緊實，加快發酵速度，訣竅只有一個，就是要把力道使均勻了。古代踏曲非常受重視，一盒曲子需要踏接近兩百下才算完成，遇到大型酒坊，光這踏曲就需要幾十人來完成，每人踏固定的次數，比如每人五下。

現代釀酒企業都用機器操作，不再用人來踏曲，其效率大為提高。

幾個學徒輪流上陣，不住踏動。一輪踏完，接下來繼續踏了一百七八十腳，才把一盒曲子做好，搬到一邊放著。

塊曲的出現是釀酒史上的一件大事，稱得上里程碑。最早釀酒使用地是散曲，所謂散曲就是把曲子拌好，撒在地上，由其自然發酵。這種方法的缺陷非常明顯，一是熱能散失，溫度上不去，發酵的時間特別長，沒有十天半月不可能好。二是有效成份不多，糧食地利用效率不高，很浪費糧食。

西漢有餅曲。把曲子用手捏成團