第八百零九章 手帕

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寺中正在審案，那一頭，季清菱早已回了金梁橋街。

都說在家千日好，離家一日難。她去的雖是距離不遠的祥符縣，然則這一回冬天出行，又遇得接連下雪，帶的東西多不說，行動起來也不方便，本來快馬加鞭，只要一日路程，今次足足走出了三天才回到。

一行人簡單歸置了東西，又歇了兩日，好容易恢復了些精力，這日一早，季清菱正安排人去送土儀，還未來得及清點這一陣子收到的請帖並信件，便見秋爽小跑著進了門，急急道：“夫人，聽說提刑司裡頭派往泉州查案的人回來了！”

泉州距離京城山高水遠，提刑司的官員一往一返，還要加上查事，是以耽擱了不少功夫。

李程韋殺母、殺妻之案，原本是京都府衙在審，後來轉去了提刑司，最後又被大理寺接走，然而其時提刑司的派去查案的人已經到得泉州，案子也查到一半，來不及召回，再兼顧延章有意操作，最後便由他們去了。

眼下這些人不僅帶來了不少線索，還押回來幾個證人，其中有李程韋同原配之女的丈夫、公公，另有自小照顧李程韋外孫的婆子，除此之外，別有那女兒身邊陪嫁的幾個管事。

自李麗娘身故，泰半管事便已經自贖自身，眼下並不在那家中幹活，卻也未有自立門戶，依舊幫著照管原來的幾間鋪子。

秋爽也沒聽得多少話，此時一一學了出來。

“幾位官員去了泉州，到底不像松香，名不正言不順的，行事十分不方便，他們手中拿著公函，當時便去衙門調了李麗娘那夫家的戶籍——原來那一個魏家都並不是泉州人，卻是後頭遷過去的，雖說住幾年，可生意也未能做起來，不過開了兩間鋪子混口飯吃而已，莫說豪富，便是比之尋常富貴人家也不如。”

泉州臨海，又有港口通商，其商貿繁盛，富貴之氣未必就弱於京城。都說強龍不壓地頭蛇，本就不是強龍，又到了新地方，自然更難出頭。

“也就有那樣巧，官人們到得地方，偏逢那魏家在賣宅地，聽說在泉州生意做不下去，已是要遷走——尋著中人，好容易把正主給找著了。”

聽到此處，季清菱忍不住傾身向前，插話問道：“那魏家是從哪一處遷過去泉州的？”

秋爽登時笑得連眼睛都眯了起來，道：“原本說是大名府人，不過眼下正在堂上審著——聽說一口潁州腔。”

“也不知道那李程韋自哪裡尋來的這一個活寶女婿，一到堂上兩條腿就戰戰兢兢的，他那爹也不像是什麼生意人，話都說不囫圇，幾個官人滿泉州問了一遍，據說那魏家父子常年都不在泉州，原本那李麗娘嫁得過去，同丈夫都沒在一處住過幾日。”

季清菱聽得入神，問道：“可有說當初是怎的認識的那李程韋，又如何攀上這一樁親的？”

“說是做生意時認識的……”秋爽笑的得意，“這兩父子實在是幫了大忙，夫人再想不到他二人做了什麼好事！”

她也不賣關子，說的倒比聽的還要激動一般，道：“當日那李麗娘因是難產，還在月子裡便沒了，想是死前也沒見到丈夫，便把兒子託付給陪嫁的丫頭同婆子照管。”

“後來魏家起火，所有東西俱是付之一炬，那小兒也被燒成重傷，沒多久便沒了。”

“李麗娘雖說走得早，卻有慈母之心，因怕丈夫再娶，後母刻薄，又怕惡僕欺負弱主，將來兒子長大了處境淒涼，便給兒子留了東西，寄放在恆通樓裡頭，要等兒子過了弱冠才能憑著信物同自家身份去領。”

“那信物乃是那小兒隨身的一把銅鎖，鎖中鏤空，放有鑰匙，鑰匙正能開恆通樓中的箱子。”

“那魏家父子不知從何處知道了這一樁事，提刑司那幾位官人去的時候，他二人正拿了銅鎖同鑰匙，與恆通樓中管事者商議，要代取那李麗娘存在那一處的財物。”

若只是普通財寶，自然不會叫秋爽如此表現。

“恆通樓的管事不肯，定要按著原來約定，事主同信物同時到得，才肯同意。”秋爽微微昂起下巴，搖頭晃腦地道，“依我來看，想來是恆通樓想要吞了李麗娘存在那一處的東西，偏偏又礙於魏家人沒有死絕，便兩相僵持，誰料得叫官府一網打盡了，那句話怎麼說來著？正是鷸蚌相爭，漁翁得利！”

“等到那把箱子開啟，夫人你猜，裡頭竟是放了什麼？”

***

莫說是季清菱想不到，便是顧延章才知曉詳情的時候，也足足過了好一會才反應過來。

“手書？”

“正是，乃