第18部分

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“或許不過是開開玩笑。”他妻子解釋。

一開玩笑？清晨6點將四周鄰居統統鬧醒？”他搖搖頭。一警察10分鐘內便會來到，”他強調說，“等著瞧吧。”

但是，警察並沒有來——沒有在10分鐘內來，而且根本就沒來。不管車內開玩笑的是何等人物，他們的惡作劇顯然是得到了警方的許可。

小卡車在街道中央立定，一聲不吭沉默了幾分鐘。突然喇叭中爆出一聲巨響，接著一個巨大的聲音嚷道：費克爾電冰箱！

費克爾電冰箱

去買一臺

費克爾電冰箱！

費克爾，費克爾，費克爾，

費克爾，費克爾，費克爾——

喇叭叫嚷個不停。街區裡每個房子中的人都從視窗探出頭來。叫囂聲不僅宏大高昂，而且簡直要將人震聾。

伯克哈特大聲向他妻子叫起來，試圖壓過那噪聲：“費克爾電冰箱是什麼鬼東西？”

“我猜是一種電冰箱，親愛的。”她也毫無辦法地尖聲口叫。

忽然，聲音停止，卡車靜立不動了。這情景簡直叫人難以置信，寂靜的街區數分鐘前竟然翻江倒海地叫嚷著一個冰箱的名宇。

“瘋狂的廣告手段，”伯克哈特憤憤不平地說。他皺皺眉從視窗轉過身來，“該穿衣服了。我猜該結束——”

身後的狂叫嚇了他一跳，叫聲幾乎是對他耳鼓猛擊了一下。沙啞粗糙、嘲諷性的喧叫比號角聲還要宏亮，衝擊進來：“你有電冰箱嗎？它壞了！如果不是費克爾冰箱，它必壞！如果是去年出的費克爾電冰箱，它必壞！只有今年出的費克爾電冰箱，才行！你知道誰擁有阿賈克斯·費克爾嗎？費耶瑞斯擁有阿賈克斯·費克爾！你知道誰擁有三星級冷凍費克爾嗎？考米斯擁有三星級冷凍費克爾！不管什麼冰箱都必壞，只有新牌子的費克爾冰箱管用！”

作廣告的演講者大聲叫嚷好似怒火萬丈，他毫無遮攔地吼著：“我警告你們！滾出來，馬上去買一臺費克爾電冰箱！快一點兒！快一點兒！快去買費克爾！快去買費克爾！快，快，快，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾……”

叫嚷聲嘎巴一聲停了。伯克哈特舔舔嘴唇。他剛開始跟妻子說：“或許我們應該去叫警察來——”喇叭忽然又響了起來。這使他摔不及防，有意使他摔不及防。喇叭尖叫著：“費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾。便宜的冰箱毀壞你們的食物。你們會生病，會嘔吐；你們會生病，會死掉。去買臺費克爾，費克爾，費克爾，費克爾！你們難道就沒有看見，從你們買的冰箱裡取出的肉是發臭腐爛的嗎？去買臺費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾，費克爾。你們就願意吃腐爛發臭的食物嗎？難道就不願理智一點兒去買臺費克爾，費克爾，費克爾——”

總算成了。伯克哈特手忙腳亂，好一陣子都按錯了號碼，最後總算撥到地方警察局。但得到的卻是一個佔線訊號——顯而易見有相同想法的不只他一個——而當他再次哆哆嗦嗦去撥電話時，外邊嘈雜的聲音戛然而止。

他回首眺望窗外。卡車已無蹤影。

伯克哈特鬆開領帶，向侍者又要了杯加冰飲料。他們不把水晶咖啡館搞得這麼熱不好嗎？新近才粉刷一新——紅似火燒，黃得炫目——實在太糟了。但是，有人似乎產生了錯覺，認為現在是1月，而不是6月；這裡比外邊溫度要高10℃。

他三口兩口喝完飲料。他覺得，飲料味道有些獨特，但並不算壞。正像侍者聲稱的那樣，它當然會使人鎮靜的。他提醒自己，在回家路上要買一盒冰塊，瑪麗也許會愛飲用的，她總是對新東西有興趣。

一個女孩轉過餐館向他迎面走來，他尷尬地停下腳步。她是他所見到的泰勒頓最美的尤物：下頜高高的，金髮碧眼，個兒苗條——啊，美盡收其中。無可置疑，她只穿件緊身衣服，線條突出。當她打招呼時，他感到自己好像已面紅耳赤。

“伯克哈特先生，”那聲音好似遠方傳來的單調鼓聲，“今天上午有幸見到你，我感到十分高興。”

他清了清嗓子：“別客氣。請坐下好嗎——小姐？”

“阿普里爾·霍恩，”她哺哺低語，一面靠著他，而不是在他指的桌子那一邊坐下來，“叫我阿普里爾，好嗎？”

她灑什麼香水，伯克哈特一聞到就覺得腦子轉不動了。他好像覺得，她使用香水不論怎樣都是不合適的。他忽然清醒過來，意識到侍者已端上來供兩個人用的