第五章 元老院

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一旦與羅馬人結盟，楚國商船就可以自由透過迦太基人所控制的達赫拉克勒斯石柱。而羅馬人並沒有多少商船，也不注重商業，與他們結盟沒有多少利益衝突。

無勾長此時的想法便是如此，他可以不主動說自己會前往羅馬，也不主動說自己以後還會在地中海經商，但若迦太基人問起，他不會刻意隱瞞。因為無需隱瞞，兩年後等楚國商船透過達赫拉克勒斯石柱時，想隱瞞也隱瞞不了，索性直言相告看看迦太基人的反應。

按照哈斯德魯巴的介紹，迦太基在利比亞海岸有三百多個城邑，這些城邑大約有七十多萬。而最大的城邑就是迦太基城，它城周大約有八十里，住著七十多萬人。

這個數字讓無勾長很自然的想到咸陽，天下人口最多的城市就是咸陽，然而咸陽也不過十二萬戶，也就是六十萬人，他很難想象八十里之城如何住著七十多萬人？不過當他從陸離鏡裡看到迦太基城時，答案便一目瞭然了。

整個迦太基城峭立在一座從西面大陸伸向東方的半島上，島的北面是高高的海岬，南面則是徐徐的緩坡，濃密的橄欖林中能看到高約六丈左右的城牆，以及城市最高處的神廟和神廟下方的一些房舍。與東亞城邑多為一層建築不同，迦太基城內的一些房舍竟然高達六層，這也許就是這座方圓只有八十里的城池能住下七十萬人的緣故。

城市之北的海灣是迦太基城的商港，港內停滿了地中海式的漿帆商船。不過顯然迦太基人沒有讓畢方號、鬼車號停靠這個港口，在五漿戰舟的引領下，帆船徐徐駛過這個商港，駛過高高的海岬，航向海岬南方的一處港灣，那裡已經有人站在碼頭上迎接了。

世界最東方王國的國王派遣他的使臣前來尋找達赫拉克勒斯石柱，整個過程費時兩年，航行十五萬斯臺地亞，途徑印度、塞琉古，並繞過了廣袤的南部大陸。無勾長還在伊利比亞半島時，這件事情便長了翅膀一樣傳遍迦太基元老院。

大約三百年前，一個漢諾的迦太基航海家曾帶領一支船隊駛出達赫拉克勒斯石柱，無畏的往南航向，僅僅航行到賴比瑞亞——整個非洲像一把槍口朝下、槍托朝西的小巧手槍，阿拉伯半島就是這把槍的擊錘，南非是槍口，奈及利亞（幾內亞灣）是扳機，賴比瑞亞是槍托的前部，達赫拉克勒斯石柱是槍托的後部，

——也就是手槍的槍托前段，就被海島上笛聲、鑼聲和燃起的大火嚇了回來。饒是如此，人們仍將漢諾奉為迦太基的英雄。而今，繞過整個南部大陸，連通塞琉古、印度的東方王國使臣抵達迦太基城，國王和所有元老都等待他們的到來。

“他們的船果然沒有槳手……”半懸風帆的畢方號和鬼車後一前一後，跟著迦太基戰舟緩緩入港。高大的城牆上站在迦太基的一干元老。他們沒有在碼頭上迎接，但大多站在城牆上觀望。畢竟是商人，元老們對不使用槳手的帆船非常感興趣。這將節省那些不可或缺的划槳奴隸，養這些奴隸需要一筆大錢。

“他們從南部大陸東方而來，那裡有數不盡的乳香和沒藥……”又有人說道。香料是最值錢的商品，然而因為地理關係，迦太基想要獲取阿拉伯乳香、索馬利亞沒藥非常困難，尤其現在埃及人佔領了迦南、敘利亞地區。

“他們的國王竟然知道漢尼拔？”元老們商議著已經商議了無數遍的議題，國王西法克斯·馬戈看著身前的漢米爾卡·巴卡如此說道。

與斯巴達人一樣，迦太基也有一個三十人的元老院，包括兩個國王和二十八個元老。身為國王，西法克斯·馬戈關心不可能只是商業，而是最東方王國號稱無所不知的國王。

“漢尼拔本來要敬獻給神，也許他們聽到過他的名字。”漢米爾卡解釋道，“我覺得這件事並不重要，重要的是他們的武器和盔甲。蒂米亞特里翁的人說，他們的劍鋒利無比，也許塞琉古二世的武器就是來自他們。”