第六章 相會

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迦太基人是優秀的商人，整個地中海都有他們的商船，而公元前五世紀的古希臘史學家希羅多德在其《歷史》第一卷中引述波斯智者的話說，腓尼基人是從一個叫做‘紅海’的地方遷徙到了波斯灣，從此紮根在波斯灣地區。

龐大的貿易網必有上古時代最為通暢準確的訊息。靠著腓尼基人，漢米爾卡·巴卡得知塞琉古二世從東方購入了幾萬套塞里斯鐵盔甲和塞里斯鐵武器。靠著這些武器，他打敗了他的那個弟弟安條克·伊厄拉斯，奪回了安納托利亞。

東地中海所有國家對此都非常吃驚，最吃驚的是埃及的托勒密三世（也許很快就要爆發第四次敘利亞戰爭）。各國都不相信塞琉古二世使用的是塞里斯鐵打造的武器，塞里斯鐵微小的貿易量不足以武裝其幾萬人，塞琉古一定是有新的鐵器來源。

漢米爾卡對這件事非常關注。當聽聞蒂米亞特里翁城的人說東方人贈送的寶劍很鋒利時，他忽然間有一種猜測，也許塞琉古二世的武器就來自世界的最東方。

他提起東方人的寶劍鋒利無比，國王西法克斯·馬戈看著他連連搖頭，“漢米爾卡，戰爭已經結束了，沒有人希望再和羅馬交戰。”

“我當然知道這一點。但是，”漢米爾卡道：“我們離羅馬人太近了。”

“我始終認為，寬廣的地中海有足夠的空間容納兩個大國，羅馬和我們。”西法克斯·馬戈道：“上次戰爭只是一起意外，在戰爭之前，羅馬人並沒有與我們交戰的打算。”

“僅僅是一次意外，就引起了一場長達二十三年的戰爭？”漢米爾卡並不想與國王辯論這個問題，因為十年來這個問題已經辯論了很多次。“我們離羅馬太近，他們擔心我們的艦隊出現在臺伯河河口……”

“可我們現在並沒有一支能威脅羅馬人的海軍了！”西法克斯·馬戈重申說了無數遍的理由。“只要我們的海軍無法威脅到羅馬人，雙方就能保持和平。”

“和平？！和平？是，和平。”漢米爾卡笑，臉色如風暴前的大海。“你去羅馬拜訪二十個羅馬人，你看到的將是同一套銀器！！終有一天，他們會再度向我們開戰，搶奪我們的礦產、搶奪我們的土地、搶奪我們的奴隸，搶奪我們現在擁有的一切！他們……”

‘轟……’漢米爾卡正在怒吼，他氣憤於包括西法克斯·馬戈在內的絕大多數人看不清羅馬的威脅。這時候城下的港灣忽然傳來一陣雷鳴。他大吃一驚後連忙四顧，此時雷鳴聲再度傳來，他終於看到是哪裡發出了雷鳴，是那兩艘東方人的帆船。

‘轟……、轟……、轟……’

不光哈米爾卡注視那兩艘東方帆船，城牆上的元老，碼頭上歡迎東方人的外交官，都被雷鳴聲嚇了一跳。他們看到帆船上冒出一陣一陣的白色煙霧，每一次雷鳴都伴隨著一束火光。

“以敝邑楚王的王命，敝邑鳴放禮炮以對迦太基國致敬。”畢方號上，無勾長對驚懼的哈斯德魯巴如此解釋。禮炮實際是一個很謙遜的用詞，實質上它有好幾個用處，第一個當然是表示自己的強大；第二個則是檢查火藥，海舟潮溼，火藥容易回潮，有經驗的炮手可以透過施放禮炮來判斷火藥的效能；第三是透過對方的回禮以表示臣服——皇家海軍鳴放一炮對方要鳴放三炮回禮。

無勾長人畜無害的微笑，七響禮炮鳴放完，哈斯德魯巴幾乎要癱在甲板上。而這時候身著鉅甲的海卒已經集合在甲板上，依照卒長的命令順著棧橋一一登岸。

哈米爾卡也吃驚於禮炮，雖然禮炮除了釋放煙霧沒有造成任何的破壞，可雷鳴之聲還是讓人震撼。然而當他看到帆船上海卒穿著閃亮的鉅甲時，他驚喊了一聲哈蒙神，飛快的跑了下去。

“臣奉敝邑楚王之命，航至地中之海，以謁見迦太基之大王……”迦太基有兩個國王，好在無勾長對地中海世界早就有所瞭解，知道一些國家的國王也是遴選出來的，因此對迦太基元老院出現兩個國王並不驚訝。

迦太基元老院是高聳的石質建築，一百名鉅甲錚亮的海卒排著齊整的佇列跟著他一起進入元老院，在迦太基眾多元老、將軍，以及無數官吏的注視下，作為正使的無勾長遞上了國書，作為副使的市令不疾則獻上了贄見禮。

“……從中洲大陸最東方齊國之成山，至西洲大陸最西端迦太基國之達赫拉克勒斯石柱，中西大陸今日於此相會。唯願太一神庇佑，兩國無相加戎，交贊往來，通商無壅，永世盟好。”

面對著迦太基國王，歷經五萬多里，終於抵達地中之海的無勾長不名有些激動。他完成了上古歷史上