第四十九章 貧窮

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一個針對汗血馬貿易的陰謀正在晉陽醞釀，作為日後當事人之一的亞里士多德四世仍在完成他的《東遊記》。雖然東亞諸國被他認為是蠻族國家，但他畢竟是‘第一個’到達這裡的希臘人。驛館旁側的小花園裡，他坐在一張臨時做成的椅子上，喝了口茶說道：

“……楚尼人黑髮，黑色眼睛，面板如果是貴族，那應該是白色的。如果是公民或者奴隸，那就是黃色或者棕色。男子如果超過二十歲，就會戴上一頂帽子，並且佩劍——在此我不得不強調，我所見到的楚尼男子全部佩劍，一些沒有爵位的公民則會帶上一把楚尼刀。

據說這種傳統幾百年以前就產生。劍不僅僅是裝飾，還是自衛的武器，甚至是判決的工具。在楚尼國都的郊外，我親眼目睹兩個因一小片菜地而爭執十多年的人讓法官——也許不是法官，不知道該如何判決，露天法庭的陪審員也不知道如何判決，最後法官讓他們比武，勝利的人將獲得那片菜地的所有權。

諸神在上，我不知道法官這樣審判的依據是什麼，以武力決定財產歸屬是非常不平等的。楚尼人卻樂於這樣做，比武的時候整個村莊都來觀看，其中一個人勝利了，他獲得了那小片菜地，另一個人則失敗了，他羞愧的離開了那裡……”

亞里士多德四世只說，他的隨從波魯斯負責記錄。他說到‘那裡’的時候波魯斯舉手了，這一段亞里士多德四世說的太快，波魯斯只能舉手讓亞里士多德四世稍微停頓。

“是的，失敗者遭到村民的嘲笑，他帶著羞愧的離開了那裡。”亞里士多德四世繼續自己的敘述。“毋忌解釋說，幾百年前楚尼的王位就是這樣決定的。即便前一任國王已經指定了繼承人，如果王友們（公族）推選另一位王位繼承人，他們將進行比武，勝利者即位為王，失敗者將被殺死。失敗者的後代如果臣服勝利者，他們可以更改一個名字獲得赦免。”

說到這裡的亞里士多德四世忽然有些遲疑，他覺得這是楚尼人仁慈的表現，很少人能對失敗者的家人寬容。如果馬其頓人也像楚尼人這樣仁慈，大帝的妻子和兒子就不會被毒死。

“我不能讚美蠻族人。”亞里士多德四世遲疑後說道，“把‘失敗者的後代……’刪掉。”

“是的。”莎草紙從生產出來就帶著一些屈卷，波魯斯找到了要刪去的那一句，重重的抹上了黑墨，將那些字母遮去。

“楚尼人……”亞里士多德四世看著他刪除，可此時他發現自己的思路被打亂了，好一會他才道，“我改了主意，波魯斯。作為已知世界最淵博、最睿智的學者之一，我不能這樣做，請你把那句話恢復。然後……”他又想了想，這才道：“在‘失敗者’前面加上：‘根據不確定的傳聞’”

“是的。”波魯斯毫無表情，他把刪掉的那句重新寫上，最後加上‘根據不確定的傳聞’。

“……製作楚尼刀劍的楚尼鐵遠勝過賽里斯鐵，冶鐵的工場就在楚尼國都的北面。那裡每天都冒著黑煙，發出巨大的噪音。一船一船的礦石運入工場，然後一套接一套的盔甲製造出來。現在我明白楚尼王為何會答應索格底亞那商人一匹馬換三十套盔甲的要求了，楚尼國公民購買楚尼盔甲只要兩百錢，也就是五個德拉克馬。

諸神在上，我不得不說楚尼人是狡猾的商人和聰明的工匠，在希臘，一副同樣的盔甲最少需要三百德拉克馬甚至更多。更重的青銅甲如果精美，需要兩百德拉克馬。如果是一般的青銅甲，也許一百德拉克馬就能買到。最低廉的亞麻布盔甲，最少要十個德拉克馬。楚尼人五個德拉克馬的盔甲賣給他國需要一百二十德拉克馬，如果賣到印度、塞琉古，則需要三百德拉克馬……”

亞里士多德四世嘴裡吐出一連串的數字，他想表達楚尼人是媲美索格底亞那人的狡猾商人，只是他還沒有說完毋忌就從遠處跑來了，他只能停下看他要說些什麼。

“老師，楚尼帆船將回到造船廠修理。”毋忌說道，身後跟著他的隨從嗟戈·瓦拉。兩人都氣喘吁吁，他們從北城門趕過來。

“帆船？”亞里士多德四世笑了，從見到希臘式的三槳座戰艦開始，他就看不起楚尼的造船技術。但他高興毋忌提起了帆船，他將在《東遊記》裡就造船技術濃墨重彩的寫上一筆。

“是的。帆船。”毋忌不知道老師的心思，“是朱雀級，大約兩百多噸的楚尼遠洋帆船。它們剛剛從塞琉古返回，郢都的人都去看了。”

噸是楚尼特有的單位，一噸等於三十八塔蘭特。兩百多噸的帆船即便在地中海，也是一艘大船。據說楚尼人的帆船航行