第四十五章 救己

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浮、寬八指到九指和楚尼盔甲一樣閃亮的鐵筒，就是秦尼人說的那種會發出雷鳴聲的武器。每次發射它都會像傳說中的龍一樣噴出烈火和煙霧。當然還有石彈，如果是石頭做的話。但以楚尼人的習慣，這更有可能是一枚鐵彈。

亞里斯多德四世對這種神奇的武器著迷。要不是毋忌、扎拉斯還有一個秦校攔著，他估計要上前觀察研究一番。這是他的愛好，而他的愛好一向廣博。

鐵筒放置在四輪馬車上，由四匹尼薩馬拖曳，一旦停下，調轉鐵筒方向就可以對準敵人發射。鐵彈可以打穿人牆，哪怕人牆穿有厚重的鐵甲。‘血溝’，這是最先遭遇它的秦尼將軍所描述的一個詞。這完全正確。鐵彈只要觸碰到人體，哪怕是落地反彈後觸及到人體，都會撕出一條血路。鐵彈的射程非常遠，超過四斯臺地亞，有一些輕而易舉的落到了六斯臺地亞之外。

地中海世界，最具威力的遠端武器就是弩炮，但弩炮的射速不可能有這麼快，射程也不可能有這樣遙遠。六斯臺地亞，兩部中型弩炮的射程加起來也無法超過這個距離。

“稟大人，將軍不願再遣人相攻也。”秦校面犯難色，白狄大人為了一觀荊人雷鳴之器，不斷讓士卒前去送死，三分五次後，領軍的齊褐不得不拒絕了他的要求。

“我是大人！”亞里斯多德四世大怒，為了獲知武器的秘密，他並不在乎秦尼士兵的死活。“告訴那名將軍，我需要他立即命令士兵向那種武器發起一次真正的衝鋒。如果他做不到，我會建議陛下更換一個將領。”

亞里斯多德四世話被迅速報告給了齊褐。齊褐知道他是大人，還是長公子之傅，兩刻鐘後，數百名褪去重甲舉著盾牌的秦卒被組織起來，向那那些十斤炮發起一次真正的衝鋒。

血肉與鋼鐵的交鋒又一次重演，十斤炮霰彈的威力不如十五斤炮，可火炮的放列間隔大大小於操典的要求，營長還沒有喊出‘雙倍霰彈’的命令，秦卒就敗退了。

“諸神在上……”目睹這一切的亞里斯多德四世再也沒有大人的威風，腦中一直閃現著霰彈殺傷士兵的血腥場面。若不是毋忌和扎拉斯將他抬上馬車，馬車後方秦軍士兵攔住了疾追而來的楚卒，他已經被夷矛捅出幾個窟窿。

“啊！諸神。”馬車上，亞里斯多德四世忽然抽緊了身軀，整個人打擺子一樣顫抖，最後昏死過去。

*

“啟稟大王，秦軍人已敗退四十里。”熊荊的幕府設在商邑縣衙，雖然東側的秦軍並不是當下關注的重點，軍司馬鬥常還是向他報告追擊的情況。

“不佞只想知道，竹林關沉舟何時清理完畢？”靠著坐騎，熊荊趕在了郢師的前頭，他們現在還堵在竹林關。

“臣等不知也。”鬥常看了看成通，又看了看其他將率，欲言又止。

這次戰役，楚軍靠改進後的兩槳小翼戰舟行軍。每日可兩百里，只是水道一旦被沉舟阻塞，那就走不動了。棄舟登岸自然可以，可棄舟後糧秣、輜重、火炮、甚至是甲冑和武器……，這些必備的東西就要捨棄。

由熊荊直接授意計劃的軍事革新令楚軍迅速強大，但這種強大依賴更高效率的後勤，一旦失去這樣的後勤支撐，楚軍就會變得不會打仗。或者說，楚軍變得越來越笨重，尤其是火炮的加入，大大制約了楚軍的行軍里程——行軍里程不再由士卒的承受能力決定，而是由挽馬的承受能力決定。

在鬥常看來，不管清理那些沉舟需要多久，己方都在漸漸輸掉整場戰爭。秦人正在裝置、秦軍正在馳援。商邑距離咸陽不過四百里，若是能拋棄舟楫和一切輜重，只帶著幾百噸火藥西去，楚軍最多五天就能趕到咸陽。

而如果等待工兵清理沉舟，那將是七、八天以後。以知彼司的探報，秦軍昨日剛出崤塞。六十萬大軍不可能一日盡出崤塞，這意味著崤塞西側的秦軍距咸陽只有六百四十里、距藍田只有五百五十里。即便崤函穀道難行，五百五十里也只需要六天時間。