第五十六章 返航2

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一記接一記的禮炮震徹奧斯提亞港，只等致敬的七聲炮響結束，港內的人們還處於一種眩暈的狀態。若不是白色的硝煙飄蕩在寬闊的外港未曾散去，人們怎麼也不會相信這些雷聲是一艘船發出來的。所有人目瞪口呆，包括同在艉樓甲板上的法比烏斯，以及也在奧斯提亞港內的哈斯德魯巴。

“這是什麼？”法比烏斯被炮聲嚇了幾跳，見紅牼若無其事的站立，他也只好站立。

“火炮。”紅牼答道。這時候羅馬人的戰舟已將混沌號拖出了外港，除了鷦鷯號將停留在此等候無勾長艦隊剩餘的舟吏和水手被贖回外，其餘戰艦和貨舟陸陸續續出港。

“升旗，展帆。”命令一道跟著一道，三頭鳳旗緩緩升上主桅最頂端，飄揚在地中海涼爽的夏風裡。綁在橫桁上的風帆如同瀑布一樣降下，桅杆發出一陣吱呀，混沌號迅速前行。

哈斯德魯巴知道楚尼戰舟的威力，直到最後一片帆影消失不見，他才命令自己的槳帆船起航。令人意想不到的是，幾艘五槳戰舟攔住了他的去路。

“為了你的保證安全，元老院認為你不應該此時出港。”五槳戰舟甲板上站著一個羅馬軍官，是他命令戰舟攔下哈斯德魯巴去路的。

“這是無禮！”帆船因為要戧風，即便航速相同，速度也要比槳帆船慢，哈斯德魯巴正想趕回新迦太基報訊，羅馬人居然把他給攔下了。

“這是為了你的安全。”兩艘五槳戰舟上的烏鴉吊直接釘在了哈斯德魯巴所乘的槳帆船上，戰舟上的羅馬士兵一前一後衝上了甲板，就在哈斯德魯巴的抗議聲中，槳帆船很快調轉船頭，駛入了奧斯提亞的內港。

從外港進入內港時，一身託加長袍的昆圖斯仍然站在狹窄水道里側岸上。看到哈斯德魯巴在甲板上氣急敗壞的咒罵，他似笑非笑。

“我是迦太基的使臣，這是對迦太基的侮辱，你們想挑起戰爭嗎？”轉眼看到昆圖斯似笑非笑站在岸上，哈斯德魯巴瞬間明白自己為何會被羅馬人扣留。兩人久久的對視，直到槳帆船拖入內側的軍港。

紅牼並不知道哈斯德魯巴被羅馬人強行扣留，直到七日後馬上要抵達海峽出口，法比烏斯才說起此事。“因留之？”紅牼吃驚的看著羅馬人，覺得這並非君子所為。

“這也是為了他的安全。”法比烏斯知道這不是坦蕩行為。這不是他的主意。“元老院擔心你們駛出奧斯提亞港後會在港外交戰……。我承認，這是一個藉口。”

法比烏斯知道這種行為並不光彩，乾脆承認。他接著道：“我的朋友，也許你應該升起羅馬的旗幟還有我的家徽，讓布匿人知道船上有一位羅馬元老……”

“不必。”紅牼早已想好如何透過這個寬約三十多里的海峽。法比烏斯見到看向西面，才察覺太陽正在落山，艦隊趕到赫拉石柱恰恰是在晚上。

“請使臣回室。”紅牼喊來左右，再過一個時辰夜幕降下，艦隊將在夜幕中穿過海峽。這件事有一定風險，迦太基戰舟上有箭矢和荊弩，如果法比烏斯繼續留在艉樓甲板，會非常危險。

法比烏斯被請下艉樓，看著通紅的落日，紅牼虔誠的祈禱。只要穿過海峽，艦隊就能橫渡綠洋，靠近東洲海岸，這大約需要一個月時間。東洲海岸南下估計也需要一個月時間。而後，艦隊將不停靠南陽地，直接乘著南緯四十度的西風回家。如果運氣好，二十日便能抵達峽島以南靠近廢洲的島嶼，抓住西南季風的尾巴趕到番禹港。

當然，這些都是假想，也許艦隊今天晚上未能穿過海峽，沉沒在地中海里。

紅牼祈禱時，夜幕緩緩的降下，整個艦隊燈火管制，不允許出現一點火光。月亮出現前的大海一片漆黑，只有風吹動舟帆的呼呼聲和海浪在起伏。半個時辰後，星星才出現在蔚藍的天幕上，繁密似錦。早早升起的月亮此刻也凸顯在空中，清冷的光輝灑向一望無際的大海。

偏航力的作用下，混沌號節奏性的橫搖，這種輕微的橫搖讓人舒適，卻讓不習慣航行的羅馬人嘔吐暈船。法比烏斯很想在半夜艦隊穿過海峽時上到艉樓甲板，可用完膳一會他就睡著了。直到半夜室外炮卒作戰時的喊叫和雷霆一樣的炮聲將他驚醒。

“放！”門外就是炮火甲板，炮火甲板以上是主甲板。法比烏斯就住在艉樓正下方的餐室，紅牼特別讓人給他鋪了一張摺疊床，而不是水手們的吊床。

‘轟——！’炮火連綿不絕，整艘炮艦都在震顫，琴啟烏斯興奮道：“布匿人，是布匿人！”

整個艦隊燈火管制，但是海峽兩岸的迦太基城港邑沒有管制