第884章 空中炮艇

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傍晚，收到前線指揮官發回來的報告之後，劉尊山繃緊了的神經才稍微放鬆了一點。

苦戰3個小時，前線將士依靠輪番到來的空中支援，在下午5點左右挫敗了梵軍的全面進攻。

到此，梵軍在10日白天發起的反擊行動正式宣告結束。

在持續了大半天的戰鬥當中，梵軍的傷亡人數超過了3000，帝國陸戰隊也有74名官兵陣亡，大約200名官兵負傷，此外還有上千平民被戰火波及，不過其中有不少是武裝起來的民兵。

起到決定性作用的，依然是空中支援。

只是，在下午為提供支援的空中力量，並不是來自空軍，也不屬於陸軍航空兵，而是隸屬特種作戰司令部。

分成3個批次投入戰鬥的18架“運-9EA”火力支援機。

其實，也就是常說的“炮艇機”。

當初，在獲知紐蘭共和國秘密研製AC-130“幽靈炮艇”的訊息之後，帝國空軍與帝國陸軍對這種搭載火炮的運輸機都不是很感興趣，或者說沒有發現其存在的價值，也可以說成是帝國軍隊不存在類似需求。

道理也很簡單：紐蘭軍方投資研製“幽靈炮艇”是用來對付藏在叢林裡面，跟正規軍打游擊戰的小股敵人，尤其是南孤大陸那些獲得梁夏帝國暗中扶持，專門跟紐蘭共和國對著幹的游擊隊。

簡單的說，“幽靈炮艇”面對的其實是低烈度戰爭。

如此一來，運輸機所存在的問題，比如飛行速度慢、飛行高度低、生存能力與機動效能都很差勁，就顯得不是那麼突出。相反的，航程遠、續航時間久、載重大與飛行穩定等優點得到放大。

此後的實戰也證明，在低烈度戰鬥中，炮艇機簡直是無敵的存在。

可問題是，在正規戰爭當中，炮艇機有多少價值呢？

顯然，這是一個值得商榷的問題。

其實，早在第二次全球大戰後期，當時的帝國陸軍航空兵就有類似的設想，還進行了積極的嘗試。這就是，在大型運輸機的艙門處安裝機關炮，在空降作戰行動當中為深入敵後的傘兵提供空中支援。

按當時的作戰設想，由運輸機改裝的炮艇機能跟隨運輸機群作戰，在整個空降作戰行動中為傘兵提供火力支援，包括在空降開始前壓制敵人的防空火力，以及在空降行動中阻擊敵人的地面部隊。

憑藉巨大的載彈量，以及更久的續航時間，炮艇機的作戰效率高於攻擊機。

只是，在大戰後期，就沒有進行過像樣的空降作戰。

至於那些緊急改裝的炮艇機，除了由博物館儲存的幾架，其他的全都按照過剩軍事物資處理掉了。

其中一些就輾轉落到忒爾共和國手中。

在隨後爆發的波伊戰爭當中，特別是戰爭初期，在對付缺乏防空手段的波伊游擊隊的戰鬥中，這些炮艇機的表現得非常搶眼。尤其是在地形複雜的山區，炮艇機憑藉巨大的載彈量與良好的低速效能，發揮出遠遠超過攻擊機的作戰能力。在很多時候，甚至是唯一能持續存在的壓制力量。

有趣的是，也就是在波伊戰爭初期的突出表現，讓紐蘭空軍認識到了炮艇機在低烈度戰爭當中的價值。

相反，帝國空軍反到是不為所動。

當然，這也能理解。

在最初的幾年，波伊戰爭其實是一場地區衝突性質的低烈度戰爭。在忒爾共和國決定從波伊地區撤軍之前，帝國當局就沒有考慮過要出兵干預。當時甚至沒有想過要為忒爾共和國提供軍事支援，更加不要說直接出兵參戰。那些在戰場上表現突出的武器裝備，自然難以得到帝國軍方的認同。

當時，帝國當局所設想的下一場戰爭，其實就是第三次全球大戰。

在全球大戰中，針對低烈度戰爭的炮艇機，未必有存在價值，畢竟面對愈發先進的防空系統，速度慢得出奇的炮艇機就是飛行的靶子，別說是遠端防空導彈，單兵防空導彈就能把炮艇機揍下來。

事實已經證明，帝國面對的不僅僅是全球大戰。

出兵波伊地區之後不久，帝國軍方就清楚的認識到，需要炮艇機這樣的空中平臺來對付神出鬼沒的游擊隊。

也就是在這個大背景下，帝國空軍與陸軍共同出資，以“運-9”為平臺研製炮艇機。

雖然帝國軍方從來沒有承認，但是以戰術運輸機為平臺，足以證明在設計的時候借鑑了紐蘭共和國的“幽靈炮艇”。也正是如此，帝國空軍的炮艇機在很多方面跟“幽靈炮艇”