第851章 未來之選

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了航母戰鬥群所存在的欠缺，也就是艦載航空兵作戰能力的欠缺，等於把艦載航空兵置於一個可有可無的境地。

從這個角度看，就不難明白，不管斯塔克多麼厲害，此戰都必敗無疑。

在根本上，其實是兵力不夠。

依靠區區5艘航母，就想拿下霍瓦依群島？更何況，霍瓦依群島與紐蘭西海岸的距離超過5000千米，雙方激烈爭奪的中轉島距離洛城更是超過7000千米，如此遙遠的距離大幅度的削弱了空軍的作戰效率。

在理論上，至少得出動9艘超級航母，紐蘭海軍才有希望奪得戰場制空權。

不說別的，哪怕第四十一特混艦隊沒有擊潰第52特混艦隊，並且在天亮後遭到紐蘭空軍的全力打擊，3艘航母全部被擊沉，紐蘭海軍最多也就只能拿下中轉島，肯定無法趕在年底之前攻佔整個霍瓦依群島。等到帝國海軍完成了部署調整，尤其是在10多艘封存的大型航母陸續恢復作戰能力之後，紐蘭海軍得重新跟帝國海軍爭奪制海權，到時候那5艘航母根本不夠看。

可見，紐蘭海軍遲早都會嚐到失敗的滋味。

至於第六十一特混艦隊所遭受的慘重損失，本質上，依然是艦載航空兵的作戰能力不足所致。

當然，帝國海軍早就認識到這些問題，也一直在進行相關的探索。

簡單的說，就是如何才能夠提高艦載航空兵的作戰能力。

最理想的辦法，其實是提高艦載機的效能。

可惜的是，這個辦法存在幾乎無法逾越的技術障礙。

當然，帝國海軍並沒有因此放棄。

嚴格說來，帝國海軍傾盡全力推動“攻-12”專案，發展艦載隱身攻擊機，也就是為了增強艦載航空兵的作戰能力，特別是攻擊能力，從而讓艦載航空兵獲得執行戰略打擊任務的能力。

哪怕這個能力相對有限，也比沒有好得多。

只是，“攻-12”依然是典型的戰術攻擊機，也就只是讓海軍獲得了相對有限的戰略打擊能力。受到作戰半徑與載彈量的限制，“攻-12”依然無法與空軍的轟炸機，特別是同樣具備隱身能力的“轟-12”相提並論。嚴格說，艦載航空兵不可能依靠技術獲得超越戰略航空兵的戰鬥力。

道理也很簡單，戰略航空兵同樣能夠從技術進步中獲益。

正是如此，要想提高艦載航空兵的戰鬥力，仍然得在尺寸與噸位上做文章，也就需要運作能力更強的搭載平臺。

顯然，這就需要更大的航母！

可惜的是，受技術限制，航母的噸位肯定無法無限制的提高。

這個問題，在設計“薛遠征”級後繼艦的時候就體現了出來。

早在大戰爆發之前，準確說是周湧濤就任帝國首輔之後，帝國海軍就借勢啟動了“先進航空作戰平臺”的研製工作。

其實，就是下一代超級航母。

雖然該專案在啟動之後不久就被降級，主要是“薛遠征”級的效能已經足夠的強大，而且規劃的建造工作將持續數十年，暫時沒有建造新式航母的需要，但是基礎層面的工作，一直都沒有停止。

按海軍提出的要求，“先進航空作戰平臺”需要具備搭載與運作60噸艦載機的能力，最好能提高到80噸。

道理也很簡單，要想達到同樣是由帝國海軍提出的戰術效能，艦載攻擊機的起飛重量就肯定會超過60噸。拿“攻-12”來說，在保持其他效能不變的情況下，要想把作戰半徑提高到2500千米，至少需要把起飛重量提高30%，由45噸提高到60噸。至於艦載戰鬥機，要想達到帝國海軍提出的效能指標，2500千米的截擊作戰半徑，3.5馬赫的飛行速度，1.8馬赫的巡航飛行速度，米的升限，以及在內部彈艙掛載8枚遠端空空導彈，起飛重量至少都會達到80噸。

問題就在這裡。

哪怕按較低的標準，也就是搭載與運作60噸的艦載攻擊機，航母飛行甲板的長度都需要達到370米。就算獲得了效能更好的彈射器，比如電磁彈射器，能夠在不增加長度的情況下獲得更大的彈射功率，從而保持起飛區長度不變，也需要延長著陸區的長度，因此飛行甲板的長度至少都需要達到350米。

此外，還有寬度的問題。

起飛重量越大，意味著尺寸越大，因此在設計的時候就必須把待命區考慮進去，需要擴大飛行甲板的寬度。

由此導致的結果是，航母的噸位會大到讓海軍無法接受！