第15部分

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我們跳進了林子，透過林子裡一簇簇樹葉叢朝外張望。不一會兒，一個挺漂亮的小夥子

騎著馬沿大道飛奔而來。他騎在馬上，態度從容，神態象個軍人。他把槍平放在鞍鞽上。這

人我過去見到過的，他是哈尼·歇佛遜。但聽得一聲槍響，勃克發的子彈從我耳邊擦過，哈

尼頭上戴的帽子滾落在地。他握緊了槍，徑直朝我們藏身的地方衝過來。不過我們可沒有耽

擱。我們在林子裡奔了起來。林子長得不密，所以我曾幾次回頭察看，為了好躲掉子彈。我

看到哈尼兩次瞄準了勃克。後來他從來處往回轉——我猜想，是去找帽子的，不過我沒有能

看到。我們一路上奔得不停，直到回到了家。那位老紳士的眼睛亮了一下，有半分鐘，——

據我判斷，這往往是欣慰的表示。——隨後，臉色平和下來，語氣柔和地說：

“我不喜歡躲在矮樹叢裡打槍那種打法。我的孩子，為什麼不到大路上去呢？”

“爸爸，歇佛遜家才不幹呢。他們就喜歡取巧。”

夏洛特小姐呢，在勃克講述事情的前後經過時，頭部挺挺的，活象一位女王。她的鼻翼

張開，兩隻眼睛忽閃忽閃的。兩個兄弟顯得挺陰沉，可全都沒有說話。蘇菲亞小姐呢，一時

間臉色發白。不過，當她知道那個男子沒有受傷，臉色就回過來了。

等到我把勃克帶到樹底下玉米倉房的旁邊，光只是我們兩人時，我說：

“你真的想殺死他麼，勃克？”

“嗯，我肯定是的。”

“他幹了什麼對不起你的事啊？”

“他麼？他從沒有害過我啊。”

“既然這麼說，那你又為了什麼要殺死他呢？”

“啊，沒有什麼啊，——就只是為了打冤家嘛。”

“什麼叫打冤家？”

“哈，你是在哪兒長大的？你不知道什麼叫打冤家？”

“從沒有聽說過啊——說給我聽聽。”

“啊，”勃克說，“打冤家是這麼一回事：一個人跟另一個人吵了架，把他殺了。另一

個人的弟兄便殺了他。接下來，其他弟兄們，這是指雙方的，就我打你，你打我。再下來，

堂兄弟表兄弟，參加了進來——到後來，一個個都給殺死了，打冤家也就打光了。這是進行

得緩慢的過程，得花很長的時間。”

“這裡的打冤家有很長的時間了麼？”

“嗯，這我需要估一估了！是三十年前開始的。或者說，大致是這麼久以前吧。為了什

麼事發生了什麼糾葛吧。然後是上法庭求得解決。判決對一方不利，他就挺身而鬥，把勝訴

的一方給槍殺了——他當然會這麼幹。換了任何哪一位，都會這麼幹。”

“那麼是什麼糾葛呢，勃克？是爭田產麼？”

“我看也許是吧——我不清楚。”

“啊，那麼，先開槍的是誰呢？——是一個格倫基福特家的人還是一個歇佛遜家的人？”

“老天爺，我怎麼知道？是老早的事啦。”

“能有人知道麼？”

“哦，那是的，據我看，我爸爸知道，有些老一輩人知道。不過到如今啊，一開頭，最

早是怎麼鬧起來的，連他們也不知道了。”

“死了很多人麼，勃克？”

“是啊，出殯的機會有的是。不過嘛，也並非總是死人的。我爸爸身上就有幾顆子彈，

不過他可並不在乎，因為反正他的身子稱起來也不怎麼重。鮑勃給人家用長獵刀砍了幾下，

湯姆也受過一兩次傷。”

“今年打死過人麼？勃克？”

“打死過。我們死了一個，他們那邊也死了一個。大概三個月前，我的堂兄弟、十四歲

的勃特騎著馬，穿過河對面的林子。他身邊沒有帶武器，這真是他媽的再傻也沒有了。在一

處偏僻的地方，他聽得身後有馬聲。一看，是巴第·歇佛遜老頭兒，手裡拿著槍正飛快趕

來，一頭白髮迎風亂飄。勃特並沒有跳下馬來，躲到樹叢裡，反倒讓對方趕上來。於是，兩

人賽開了，一個在前飛奔，一個在後緊追，足足奔了五英里多路，老頭兒越追越近。到最

後，勃特眼見自己沒有希望了，便勒住了馬，轉過身來，正